“那……谢谢了。”萧杀熊松弛的脸上有些不好意思。
胡桂扬向张慨等人招手，大声道：“我许过诺言，一段时间内不出大门，就不迎接了，你们自己过来吧。”
赵阿七等人走来，胡桂扬大都已经见过，对丘连实道：“多日不见，你没跟你哥哥入教吗？”
“我们兄弟各走各路。”
“那你可以当我的客人。”胡桂扬拱手，随即拦住最后一人，“这位是谁，好像没见过。”
“林层染。”
胡桂扬恍然大悟，“原来是你，真是……你和萧杀熊的变化最大，你现在……”
胡桂扬有些糊涂，这个林层染当初脚踩数只船，是个立场极不明晰的人物。
“我现在流落江湖，自由自在。”林层染笑道，明白胡桂扬的意思。
众人进门，前院只有一间房用作临时客厅，胡桂扬就在这里设筳待客，老强、老马习以为常，很快准备出一桌酒菜，称不上精美，但是有鱼有肉，颇为丰盛。
桌子不够大，九个人稍显拥挤，气氛却不错，大家一块回忆异人时期的种种事迹，都觉得恍如隔世，张慨原本是异人的首领，最为骄傲，如今却变成谦谦君子，默默喝酒，说话不多。
胡桂扬特意敬他一杯，笑道：“想不到我有机会与太子丹同桌共饮。”
“千万别提‘太子丹’三个字，羞愧难当，咱们兄弟相称就挺好。”
“好吧，张兄请满饮此杯。”
两人喝光杯中酒，胡桂扬又道：“张兄曾立奇功，不在朝中为官，怎么有心情出来与江湖兄弟来往。”
张慨脸色微红，“就是被‘太子丹’三个字害的，宫里将我功过相抵，许我回家闲住。”
“嘿，咱俩的待遇一样。‘太子丹’这个名字是你自己起的啊，当时有人说意思是‘太子的丹药’，你是怎么想的？”胡桂扬好奇地问。
张慨脸色更红，含糊道：“随便起的，没什么含义。”
“那些阉丐你又见过吗？他们对你可是崇拜得很，前一阵子他们还跟我玩绑架呢。”
“不见，一个也不见。绑架的事情我一无所知……”张慨的脸色越来越红。
萧杀熊放下手中的一大块肉，提醒道：“张慨，你要小心，胡桂扬知道要与你比武，怕自己不是对手，提前施展攻心之计，让你心慌意乱。”
胡桂扬大笑，“想不到在坐诸位当中，数你最聪明。”
“我不是聪明，只是不相信你。”萧杀熊吃喝尽兴，却不领情。
胡桂扬又敬一杯酒，“请张兄不要多想，但我的确有些奇怪：普通异人练功奇速，但也只是比较快而已，最终功力超不过凡人，李欧的功力强一些，功法来自僬侥人墓中的记载，我的功力来自玉佩，更强一些……”
“我不觉得，那晚是你使诈……算了，我不多说。”李欧埋头吃菜。
“承让。”胡桂扬向李欧拱下手，再向张慨道：“张兄既然来找我比武，想必是自认为功力不弱，你练的是什么功法？”
其他人也都看向张慨，他们有先入之见，以为“太子丹”的功力必然是异人第一，直到胡桂扬提起，他们才想明白一点：失去神力之后，大家都是凡人，除非另有机缘，否则的话谁的功力都不会太强。
张慨把玩酒杯，似乎不太愿意回答这个问题。
“张慨，你真得解释一下。”萧杀熊开口催道。
又等一会，张慨放下酒杯，“看来是瞒不下去了，其实这些年来我一样功法也没练过，是个再普通不过的凡人。”
众人大吃一惊，萧杀熊尤其吃惊，“你、你……那你还要替我比武？你连胡桂扬的一根手指头也斗不过啊。”
“我的计划是斗智不斗力，让胡桂扬自己认输。”
“这怎么可能？你是要害死我啊。”萧杀熊大怒，腾地起身，被旁边的江东侠硬拽回去。
张慨的脸反而不红了，“有什么不可能？胡桂扬提出比武，其实就是有意交出玉佩，缺的只是一个借口，我可以提供这个借口。现在看来，他需要的不是我。”
满桌无语。
胡桂扬突然开口大笑，“怪我，全怪我，将一出好戏提前搞砸了。不过张兄的确猜对了，我想交出玉佩，这东西是祸患，我不想留在手里。”
“给我啊，它本来就是我的。”萧杀熊伸出手来。
胡桂扬摇头，“不行，给你就是害你，就像刀剑，我不能将杀人利器随便交给一个小孩子，对方至少得是一位擅长舞刀弄剑的高手。”
萧杀熊想了一会，“你说我是小孩儿？”
“我说你不是高手。”
萧杀熊不满，却无从辩驳，只能悻悻地喝酒。
胡桂扬向李欧道：“李兄还差一点。”
李欧冷笑一声，也不争辩。
胡桂扬的目光先后扫过赵阿七等人，都没停留，最后落在丘连实、林层染身上，来回打量几眼，盯准林层染，“伞里有机关？”
“嗯。可我不是来要玉佩的。”
“但你也不是自由自在。”胡桂扬笑道，对林层染他了解比较多，这是一名军吏，并不喜欢真正的江湖生涯，但凡有一点机会，也要给自己找个靠山。
“嘿嘿。”林层染干笑。
胡桂扬掏出玉佩，“酒也喝差不多了，谁来拿玉？”
萧杀熊再也不想装下去，起身掀桌，喝道：“还等什么？动手吧！”
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