“滇营？”堵胤锡听探马一说便想起来了，这应该是滇将胡一清和赵印选所统率的那支兵马。
几年前，还是弘光朝的时候，胡一清和赵印选奉诏率军出滇勤王。不料，刚刚走到江西便得知了南京陷落、浙江也随之全境沦陷的消息，于是只好留在了当地寻求出路。后来这支兵马在胡一清和赵印选的带领下参加了吉安、赣州保卫战，还曾得到过朝廷的恩赏。再后来，听说他们又来了湖广，不过最近这一年已经很少听到他们的消息，没想到居然在这儿碰上了。
堵胤锡让大军继续前进，同时派人前去联络。又走了十来里地之后，再次得到探马回报：“大人，滇营总兵胡一清、副将赵印选求见！”
“请他们过来吧！”堵胤锡点了点头，又对马进忠道，“大军便在此暂歇。”
不一会儿，一阵马蹄声由远而近，看似风尘仆仆的一行人出现在了堵胤锡的视线中。领头的两员武将远远地下马，快步走到堵胤锡面前躬身行礼：“末将胡一清（赵印选）见过堵公！”
“二位将军快快请起！”堵胤锡将两人扶起，问道，“不知二位为何在此？”
胡一清笑了笑：“还能是为何？听说鞑子南下，我们自然不能坐视行都和圣驾的安危于不顾。在这儿已经等了堵公一天了，请堵公带上我们一同前往行都护驾！”
见堵胤锡有些疑惑，赵印选接着说道：“好叫堵公得知，这都是庞帅在出征江西之前特意交代我们的。庞帅忠肝义胆，乃我等武将的楷模，我们滇营平日里又没少受他的接济，就算是他的私事，只要他交代下来，我等也没理由推三阻四。更何况，这护驾勤王是每一个做臣子的本分。我等虽没有庞帅的本事，却也不想在忠义二字上落后他太多。”
堵胤锡这才恍然大悟，大感欣慰，同时在心中暗道：慕远啊慕远，你这一招布局却是把我也给瞒过了！
“二位将军忠君为国，堵某佩服！至于带不带的，休要提这话，我等一同前往便是！只是，此番堵某前去行都，并未得到圣上旨意。二位一同前去，怕是也得沾上堵某这大不敬的罪名。”堵胤锡对着胡、赵二人抱了抱拳，同时跟他们阐明了其中的利害关系。
“堵公都不怕，我们怕什么？我们之所以前去护驾，除了作为臣子的本分和庞帅的交代之外，也是因为我们都知道当今圣上不是那种不分青红皂白的昏君，有他在，我们汉人江山社稷的希望便在！”说到这儿，胡一清的语气里又带上了几分狡黠，“就算真到了万不得已的时候，我们也都不是傻子，不会蠢到连跑路都不会。”
堵胤锡一愣，随即有些哭笑不得。
一旁的马进忠则哈哈大笑起来。
随后在与胡一清和赵印选的交谈中，堵胤锡得知了滇营这两年来的种种经历。
当初赣州保卫战结束之后，滇营无处可去，而老家云南又已经被大西军占领，胡一清和赵印选自然不可能千里迢迢地率军回去投靠孙可望，于是只能在赣南、湖南等地四处游荡，四处就食。
后来庞岳出任了湖广镇总兵兼湖广都指挥使，念着当初在吉安、赣州并肩作战的情分，便邀请胡一清和赵印选率部到了宝庆卫落脚，滇营日常所需的大部分粮草也由湖广都司提供。而滇营则也按照庞岳的托付，负责保护宝庆卫一带的卫所军田。两者算是互帮互助、互利共赢的关系。
再加上庞岳对抗清的将领和军队一向慷慨大方，而胡、赵二人也都是知恩图报的，所以双方相处得十分不错。一得到说孔有德、耿仲明南下的消息，胡一清和赵印选便立刻按照庞岳之前的托付，点齐所有兵马，做好了前往行都护驾的准备。
时值天色将近傍晚，考虑到将士们赶路也都累了，堵胤锡在和马进忠、胡一清等人商量了之后，决定暂时在附近扎营休息一晚，等明日再继续赶路。
不久，胡一清和赵印选的滇营兵马开了过来，与马进忠部合营。堵胤锡也正好去查看了一下滇营的情况。
滇营的情况和马进忠部差不多，将士们的精神状态都很不错，没有出现面有菜色的情况。战马的数量虽少，但状态也很不错。看起来，平日在粮草上还是有保障的。
只是兵甲器械方面就有所欠缺。全营将士除了军官和什长们身上的盔甲看起来比较新之外，普通士卒的穿戴大都很寒酸，不少人连棉甲罩甲都没有，就穿着一身满是补丁、看不清本色的战袄。至于兵器，刀、矛、弓等冷兵器看上去倒是配齐了，鸟铳、抬枪等火器则寥寥无几，仅有的三门土炮恐怕连给自己壮胆都不够。
在营中巡视了一遍，堵胤锡发现滇营的人数上有些不对。当初他们奉诏从云南出征，定额也不过三千多名。后来四处游荡，很长一段时间连饭都吃不饱，怎么队伍人数反而还增加一些？
当堵胤锡提出自己的疑问之后，胡一清解释道：“好叫堵公得知，这里面有几百人原来不是末将的部下，而是宝庆府一带的民壮义勇。我们驻扎宝庆的这一两年里，也帮着附近的乡亲做了不少好事，交下了不少朋友。这次听说我们要去入卫行都，不少乡间的豪杰闻讯就组织乡邻加入进来了。末将也不好拒绝，只要带着他们一起上路了。”
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