烈火营炮击吉安城的同时，张先壁和郝永忠部的汛地上发出阵阵呐喊欢呼，声音里尽是幸灾乐祸。
此次随同湖广镇出征，张先壁部出兵四千，郝永忠部出兵六千多。这已经是他们两部中最精锐的部分了，但无论是从装备还是战斗力上看，都没法和湖广镇相提并论。
郝永忠部还好一些，有当初庞岳留在赣州的作坊和库存，凑出几千套盔甲充充门面还是能做到的，因此全军穿戴得还算齐整。
相比之下，张先壁部就要显得窘迫得多，窝在南安府那个偏僻的地方，能吃饱饭就不错了，哪有余力置办其它的。光是这四千人，盔甲都没完全备齐，不少人还穿着当年跟随傅宗龙围剿农民军时的破旧铠甲。这也是张先壁为什么愿意出兵的原因，与其呆在那个鸟不拉屎的地方穷死，还不如跟着庞岳出来捞点实际的好处。
两部随同出征之后，还是干了不少事情的，不仅承包了大部分的脏活累活，之前的几次攻城还一直担任主力。虽然攻城强度不大，两部都没什么大的损失，但庞岳还是毫不吝啬地对其中的表现突出者进行了重赏。看着眼前的真金白银，再看看湖广镇的强盛军容，郝永忠和张先壁更是暗自感叹自己的灼知远见。
“他娘的，什么时候才能轰塌？”张先壁大马金刀地坐在一块大石头上，看着远处烟尘里不时颤抖的吉安城墙自言自语。
这时候，他又想起了庞岳在南安对他许下的承诺，“打下吉安会如何如何”，“拿下袁州又当如何如何”，等等。种种美好的愿景令他心中充满期待。
至于这些承诺是否能兑现，他也没心思再去过多地深究，宁肯选择相信。憋屈地过了这么多年，也到了该站起来拼一把的时候，不能再这么窝囊到死。要不然，自己堂堂一个崇祯年间的援剿参将，他日竟还被郝摇旗这等流贼给远远超过，那可就真是贻笑大方了。
正想着，几名盔上有白翎的骑兵从湖广镇的中军方向飞奔而来。
张先壁认得这是隶属于湖广镇参谋司的传令兵，不敢怠慢，亲自迎了上去。
果不其然，送来的正是庞岳的命令，让他做好准备，等会儿炮声一停，便和郝永忠部一同攻城。
还让我们打前阵？张先壁迟疑了一下，但最终还是释然了，接下了命令。
…………
持续一个多时辰的炮击之后，被尘土硝烟环绕的吉安城更显破败，城头的缺口也越来越多。
城外，鼓声大作、号角齐鸣，张先壁、郝永忠两部上万大军汇成的洪流以西面为主攻方向，对吉安城发起了冲击。
湖广镇的中军大旗就立在一处小高地上，总参谋司、督导司等核心机构尽在此，泰山、华山、陷阵营列阵环绕，旌旗似海、士马显耀，有如众星拱月。
庞岳站在旗下，举起千里镜静静地观察着城下的情况。
前几次攻城，虽然没下全力，但也不是一无所获。城门附近的清军营寨被轰塌大半，刘武元见识到了湖广镇炮火的厉害之后，索性将兵力全部撤回了城内，免得白白浪费。另外环绕城外的鹿砦、拒马等防御设施被清理掉大半，护城河和壕沟也被填出了多条通道。所以这一次攻城大军的推进速度倒是比前几次快了不少。
城头的清军刚刚被烈火营的火炮打得晕头转向，连尸体都没来得及清理干净，但在这种生死存亡的时刻也爆发出了惊人的反应速度。
黑压压的箭雨很快便瓢泼般地朝城外飞去，一门门老旧的大将军炮也接连发出怒吼。缭绕的白烟中，军官们来回奔走，大声吼叫，喝令士卒们务必拼命，否则明军破城后定会屠城云云。
箭雨飞来，攻城的明军或举盾、或抬起半截船抵挡，但仍不时有人中箭倒地。
郝、张两部士卒张弓还击，在侧翼掩护的湖广镇火铳手、佛郎机炮手也开始对城头进行压制。城头的清军也不时倒下，惊呼惨叫此起彼伏。
双方你来我往，互有伤亡，攻城的明军一步步地接近城池，就如前几次一样。
庞岳看了一会儿，放下千里镜，和张云礼商量了起来，准备对下一步的作战方案进行一些微调。
两人没商量多久，便听到潮水般的欢呼声从城池方向传来。
庞岳重新举起千里镜，只见第一部云梯车已经靠在了城墙上，大批士卒正呐喊着通过云梯车往城墙上爬。
“又是张先壁部，”张云礼也通过千里镜看得分明，“看来，只要粮饷充足，奖惩得当，这些常人眼中的鱼腩之军也未尝不能一战。”
庞岳微微一笑，却并没有接话。
…………
半个时辰后。
“行了，他们也尽力了，今上午先就这样吧！”庞岳看了一眼在城头苦苦支撑的郝永忠和张先壁部士卒，对身旁的张云礼说道，“还是之前那样，登上城头又活着回来的按一等赏格重赏，临阵脱逃的一律斩首。”
张云礼答应了一声，过去安排了。
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