孙策趁此时机，在周瑜的帮助下巩固内政，有了百姓的支持，才能将淮南守的如铁桶一般。
然而，曹纯话音稍落，转念道：“主公，不如暂时稳住孙策，少去后顾之忧，再取汝南岂不是更好？”
曹操身为全军统帅，不能心生怯意，可他着实担忧孙策断了后路。
只是，眼下曹纯这般说，着实正中他曹操的下怀。
不过，曹操并未表现出来，仍旧面色阴沉。
曹纯继续说道：“听闻他孙策有一个妹妹，与子桓年纪相仿，不如两家结秦晋之好，方便稳住孙策这个劲敌！”
曹丕曹子桓，现年七岁，与那孙小妹着实年纪相仿。
不消半柱香，曹纯眼见曹操不答话，忙道：“主公，除此之外，别无他法，您就应了吧！”
曹操闻言，抬头看向曹纯。
当即，两人对视足足有半柱香的时间，曹操没有言语，反而转过身去。
曹纯会意，作揖道：“末将这就去办。”
然而，随着曹纯前脚离开军帐，背对着帐外的曹操，则将手掌握紧成拳。
……
颍上相距淮南不算远，往返刚好五天。
孙策面对曹操提出的结亲，他是拒绝的。
寿春，郡守府。
身披盔甲、英武不凡、留有些许胡须的孙策，坐在几案后面，正一脸凝重，拿不定主意。
此时，即使一身儒衫，却也仍旧难以遮掩精悍身姿的周瑜，面带笑意的拱手道：“主公，淮南处于夹缝，南有扬州唐瑁、刘繇，北有虎狼之师的曹操，加上面和心不和的袁术，结亲曹操乃是不二之选！”
孙策明白周瑜的好意，但也存在顾虑，于是看向周瑜，“公瑾，我明白你的意思，可我与他袁术之间……倘若当真结亲，天下人将如何看我？”
虽然孙策与袁术貌合神离，早就有脱离的打算，但，不得不考虑身份、名望，以及世人看待他的眼光。
孙坚孙猛虎一世英名，他孙策可不想败光。
“主公所虑，不无道理。”
心思缜密的周瑜道：“可倘若拒绝，又有几分把握战胜曹操？
眼下我军中粮草不济，又是新年岁首，本就难以筹措粮草。
如果我方断了曹操的后路，扬州唐瑁、刘繇必将对我方赶紧杀绝！
届时，纵使主公、袁术、曹操三方惧伤，胜的不仅是唐瑁、刘繇，这淮南也将拱手让人啊！”
“公瑾所言，我岂会不懂？”孙策道。
孙策明白，倘若与曹操结亲，若不与之联手对抗袁术，将来他与唐瑁、刘繇开战，曹操定然也不会出手帮助。
可话又说回来，淮南本就粮草不济，哪里还会与曹操联手抗敌？
于是，孙策选择退一步，道出心中顾虑。
“哈哈哈……”
周瑜大笑，继而道：“这有何难？他曹操不过是顾虑主公，与他鱼死网破！
大可直接挑明，可以结亲，但要提防扬州唐瑁、刘繇，不便出兵相助。
他曹操纵使恼怒，也不敢说主公的不是，反而会笑着答应。”
“如此，当真可以？”孙策试问。
“可以与否，则要看主公是否舍得小妹。”周瑜道。
孙策思虑片刻，没有给出答案，反而起身去寻母亲。
周瑜见此，仍旧面带笑意，他相信，孙策会答应。
事实上，孙策确实心动了。
可是，若拿自家小妹的婚姻大事做赌注，还是要询问母亲大人。
即便他孙策留守淮南主政，可依旧要听母亲的话，毕竟这是联姻。
******
片刻后。
孙策来到郡守府后院。
刚巧，衣着简朴、仪态端庄的吴老夫人，在两个下人的搀扶着，站在门口走廊下。
“母亲，天气寒冷，为何不进去？”孙策疾步上前，满是关切地问。
吴老夫人道：“策儿，我明白你来此何意。
既然你父亲将江东交托给你，你就要做到、做好身为主公该做的事。
为了江东，也算为了你父亲，只管放手去做，母亲永远支持你。”
“母亲……”孙策欲言又止，却见母亲向他郑重的行礼。
“母亲，您这是作甚？”孙策急忙上前搀扶，可话音落下，便明白了母亲的用意，“好，孩儿答应母亲便是。”
“好，去吧，莫让人家等急了。”吴老夫人道。
当即，孙策后退一步，极其郑重的向母亲行礼、作揖。
旋即，孙策转身离去。
吴老夫人看着离去的长子，面上仍旧带有笑意。
女人没有权利决定什么，反而为了成就大业，愿意牺牲自我。
所以，吴老夫人愿意为了儿子，为了江东，决定女儿的婚姻。
******
不多时，孙策折身而返。
“主公，可有了决定？”周瑜作揖道。
孙策并未急着回答，而是在地上来回踱步。
不消一炷香，孙策看向周瑜，“罢了，此事就交给公瑾去办。”
“诺。”周瑜面带笑意，拱手作揖，转身离去。
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