吕布所携千骑卫。皆是弓马娴熟，虎狼上士。
赢粮十日，轻装疾进。并无机关兵车，拼组营地。取蓟国巧工铲，掘地为堑，堆土成墙。虽是冻土，然至日暮，营堡初成。堑底至墙顶，足高一丈。可防骑兵突袭。若淮南联军，乘夜来攻。吕布求之不得。
燃篝火御寒，取睡囊（袋）铺满火圈。再取大氅遮盖，便是满地扑霜，亦不觉寒。热气地暖为其一，软革睡囊，皮毛大氅，防寒保暖乃其二。久居边郡，强横体魄是其三。餐风露宿，习以为常。至多于风口，支起一面皮帷。防冰霜倒卷，便可酣睡至天明。
唯吕布中军，立有大帐。毕竟，身居高位。席地而卧，衣草而出。成何体统。
帐内火塘，薪炭赤红，无烟无焰。军中庖人，正全神贯注，炙烤一头全羊。吕布并徐州别驾麋竺，夜宴正酣。
头顶冷风呼号，偶有零星雪落。大帐中空，暖气升腾。迎着逆升的赤光，可见雪落半空。不及铺陈于地，便涣然冰释。偶有零星落于全羊，亦似雪盐飞洒。别有一番情致。
见麋竺神态自若。吕布越发敬重：“孤帐居野，距敌十里。别驾心中无惧乎？”
“如将军所言，即来则安。”麋竺举杯回敬：“何惧之有？”
“闻别驾以郁洲山相赠，寄妹于蓟王西宫。宜当举家北上，何必留徐。”言及蓟王，吕布五味杂陈。
“兵祸未除，不忍相弃。”麋竺答曰。
“别驾真义士也。”吕布慨叹。
“世代为商，只求守信保身，不敢妄言忠义。”麋竺谦虚作答。
“好一个，守信保身。别驾诚不欺我。”吕布一时感慨万千。在商言商。于商家而言，诚信乃立世之本。故麋竺言守信保身（家）。
二人饮酒夜半，麋竺昏昏欲睡。待日光刺目，这才悠悠转醒。
全羊已炙焦黄。庖人依次切来，呈送麋竺案前。
“将军何在？”麋竺坐睡半宿，双腿麻木，一时竟不能起身。
“将军已将兵出。”庖人恭声答曰。
“速扶我起身。”麋竺亦顾不得许多。
“喏。”
草草整理衣冠，麋竺迈步出帐。问清吕布所在，这便换乘营中军马，赶去相会。
绕行蜀冈，辗转十里。
遥见一骑，往来奔冲，似火线流星。所过之处，淮南营前陈兵，人仰马翻，兵败如山倒。偶有流失冷箭，亦射落马尾。不曾近身。
“何不见纪灵出战。”见有数骑打马来迎，麋竺忙问。
“敌将一合落马。将军已放其归营。”骑士答曰。
“吕将军，真英雄也。”麋竺慨叹。纪灵凶名，可止小儿夜啼。不料竟一合落马。
麋竺不知。若非临来时，陈宫面授机宜。吕布戟下留情。纪灵早已身首异处。
吕布所御良马，号火龙驹。驰城飞堑，如履平地。自领数十骑，驰突敌阵。一日或至三四，皆斩首而出。连战十余日，败尽淮南主将。
淮南大营，士气低迷。张勋等人，唉声叹气。
纪灵有苦自知。
那日与吕布斗战，一合落马。乃至背上金疮迸裂，至今血迹未干。血险流干，何来气力再战。下意识抬头望天，时辰至矣。因何不见吕奉先，营前搦战。
“报——”便在此时，忽有斥候奔冲来报：“另有一万兵马，已入吕布营寨。”
“嘶——”帐中众将，无不倒吸一口凉气。
“连败数阵，兵卒丧胆。不如……”张勋欲言又止。
窥纪灵面露愠色。帐内诸将，无不屏气。
“一万铁骑，若趁我拔营，挥军掩杀。数万淮泗健儿，命丧城下矣。”其中利害，纪灵焉能不知。
闻此言，帐内一时无声。
进不能进，退不能退。铁骑往来如风，截粮断道。待营中积粮耗尽，一朝兵溃。在所难免。
少顷，忽又有营士来报：“报，吕布遣使传书，请将军赴宴。”
“咦？”纪灵毕竟武人，不知吕布此举深意。转念一想，区区书信，何必见疑。这便取来一观。
“吕布何意？”张勋求问：“莫非……欲招降我等。”此言一出，帐中将校，神情各异。家小皆在寿春，若临阵降敌。恐全家性命不保。然若一败涂地，便是侥幸逃回。袁公路盛怒之下，又岂能轻饶。不如，降之。尚可只身幸免。
“书中只言赴宴。”纪灵如实作答：“并无劝降之语。”
“将军，意欲何为？”张勋求问。
“即便鸿门宴，某亦当亲往。”纪灵果有勇气。事不宜迟，命人梳洗包扎。纪灵携数骑，出营赴宴。
车骑营垒，中军大帐。
“将军何意？”敌军未退，胜负未分。见营士杀牛宰羊，似要犒赏三军。麋竺急忙入帐求问。
“别驾稍安。”答话之人，正是统领中军陈公台：“此宴，乃为解城下之围也。”
麋竺肃容回礼：“愿闻其详。”
“待纪灵赴宴，别驾一观便知。”陈宫并未明言。
“也好。”麋竺豪商出身，买椟还珠，讨价还价，自是得心应手。
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