然城垛的火把照耀中，符应崇正好对上那黑影的眼睛，稚气的面孔，略有些惊慌的眼神，却是一个跟自己侄子一样大小的十三四岁孩童。符应崇略一迟疑，那孩儿兵已经若狸猫似的腾起，他一把抓住城垛上的钩索，就那样如猿猴般的滑了下去。
夜袭的孩儿兵只有几百人，毕竟夜袭不可能出动很大的兵力，精锐的孩儿兵贼营中也不是说应有尽有。
起初城头守军慌乱没有组织，等他们回过神来，特别有符应崇作为主心骨，挡住他们疯狂进攻后，再结起长矛阵，刀盾阵，间中夹着弓箭，火器的射击，立时那些孩儿兵就不够看了。
他们没有远程兵器，加上手中单薄的刀具，根本不是有组织军阵的对手。他们悍不畏死，然死亡人数到达一定程度后，他们仍然崩溃逃跑，纷纷从原来钩索上滑逃下去。
他们逃跑不及的，就被围殴而死，甚至有人下滑途中钩索被守军砍断，然后直直的掉下城去摔死。
终于，城墙上没有一个再活着的孩儿兵了，看城头狼藉一片，符应崇呼呼的喘气，他心有余悸探头往城外看了一眼，说道：“呼，这帮小兔崽子，总算走了……”
……
三月十八日，京师忽然起了沙尘暴，黄沙障天，忽而凄雨苦风，忽而冰雹雷电交至。流贼攻城益急，炮声益甚，九门禁守，不通往来，道无行人。
丙午早，喧传勤王兵到来，却是唐通叛兵，诡言索饷，人情益惶惧。
流贼驾飞梯攻打各门，势甚危急，上召对叹息，与阁臣言：“不如大家在奉先殿完事。”巳时，有守军万人敌大炮炸膛，误伤数十人，守者惊溃，尽传城陷，提督城防王承恩极力镇压。
午时，内城各门难攻，流贼主攻外城各门，李自成对广安门设座，一些投降俘虏的藩王左右席地坐。
未时，叛监杜之秩缒城上，与提督大监王承恩同入大内，盛称贼众强盛，锋不可当，皇上请逊位，又进琴弦及绫帨。
皇帝怒叱之，艴然起，诸内臣请留杜，杜之秩道：“营中有亲藩，不返命，将屠矣。”遂纵去。
初闻杜之秩殉难，赠司礼监太监，荫锦衣卫指挥佥事，立祠，至是方知杜从贼为逆也。
城下攻围益急，王承恩亲手操炮，连毙数人，王化成等饮酒自若，流矢如雨，缘城廨舍倾圮，军民皆无固志。
……
申时，符应崇刚杀退一波攻城的流贼，没等他松一口气，就听城的西南处传来惊天动地的哭嚎声。
无数人号哭奔窜，一片声的道：“有人开门了！”
符应崇只觉寒毛都涑栗起来，他看那边哭声动地，城中人往来疾驰，都在哭嚷广安门被开，或说太监开门，或说勋贵开门，或说回回开门，莫衷一是，阖城号哭奔窜。
符应崇呆呆看着，他看守者惊溃，官兵悉鸟兽散，就是右安门那边的守军也纷纷下城，他猛然发出撕心裂肺的咆哮：“众将士，为国舍身取义的时候到了，都随我去夺回城门！”
一时身边跟随了很多兵将，连一些班军也跟随过来，那班军张守银犹豫了一下，摸了摸怀中的银圆，还是扯去号衣，偷偷下城。
符应崇嚎叫着冲在最前，一路过去，守城者纷下，流贼纷纷登城，很快，符应崇这班人就陷入重重流贼中。
符应崇拼命砍杀，身边人一个个倒下，连护卫的四个甲兵也是伤痕屡屡，符应崇身上一样出现了多道的口子。猛然他挥剑一劈，眼前一个矮小的身影被他劈飞出去，他定睛一看，却是昨晚逃跑的那个孩儿兵。
符应崇大骂道：“又是你，小兔崽子，小小年纪不学好，学人杀人？”
他本应要补上一剑，但看这孩儿兵被他劈了一剑，似乎滚在地上不能动弹，他略一犹豫，又要迎上另一个敌人。
猛然身旁传出如狼嚎似的声音，还有一个甲兵大叫：“符爷小心。”
符应崇转头看去，一杆长矛已经破开他的盔甲，深深刺入他的体内。符应崇口中血块大量涌出，他定目看去，却见那孩儿兵手中握着长矛，稚嫩的脸上满是狰狞，一边还拼命的刺捅。
符应崇踉跄后退，瞬间只觉浑身轻飘飘的，似乎整个身体都要飞起来。他眼角余光只见一个甲兵怒吼着冲上来，一脚将那孩儿兵的头颅踏成碎块，就向后倒了出去。
在他闭目的时候，他眼前浮现出一幕幕画面，从小到大的瞎混，松锦大战时自己的萎靡窝囊，这些天永定门防守战的英姿焕发，最后心想：“总算男人了一把，过瘾……”
……
外城各门相继而陷，或守者自开，或流贼使健儿鱼贯而登，守者不拒，反以手援之入贼。然后守者悉脱衣反服，见有不反服者，即以刀砍之，各门大溃。
崇祯帝闻外城破，徘徊殿廷，得知外城陷，内城竟很多人不知，他召来阁臣道：“卿等知外城破乎？”
众阁臣道：“不知。”
崇祯帝道：“事亟矣！今出何策？”
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