“整队，在我背后整队！”刘秀挥刀砍翻一名躲避不及的官军步卒，顺势拨转已经慢下来的坐骑。
一百多名义军骑兵，迅速向他靠拢，在他身后，组成一个单薄的楔形阵列。每个人浑身上下，都红得像刚从血泊里捞出来一般，每个人都气喘如牛。
他们已经是刘秀的嫡系部曲当中，表现最优秀者。还有大约八十几名弟兄，已经永远倒在了刚才那一轮与官军的策马对攻当中。在杀人的技巧和经验方面，他们跟棘阳精锐之间的差距太大了，大到根本不能用地利、勇气和士气来弥补。而现在，地利的优势，也交换给了对手，他们所剩下的，只有士气和勇气。
“整队，整队！”邓奉和朱佑各自带着一百多名骑兵冲了过来，紧贴着刘秀的部曲组成另外两道楔形阵列。然后，是刘稷和刘双等舂陵子弟。
大伙彼此之间隔着两到三尺距离，喘着粗气重新开始加速，喘着粗气向从山坡上冲下来的敌军靠近，喘着粗气，准备迎接新的一轮搏杀。没有丝毫胜算，却谁都不肯掉头逃命。
“嗯——”眼看着越来越近的义军骑兵，岑鹏脸上的骄傲，终于变成了郑重。这一轮，或者顶多再来一轮，他确信自己就能彻底锁定胜局。但是，义军将士所表现出来的战斗力，却已经多少赢得了他的一部分尊重。
不同于他以往遇到的大部分起义者，无论是对面这群自寻死路的骑兵，还是山坡上那群明明没多少战斗力，却坚持留在原地不肯逃命的步卒，都已经具备的正规军队的雏形。而这些人从起兵造反，到现在还没超过半个月的时间。
“赵过，你从左翼包抄！刘毅，你带人从右路迂回。闫奉，你带人去整顿步卒，攻击山坡上的那群反贼。其他人，跟我来！”迅速调整了一下策略，岑鹏将战马的速度瞬间催到了最大。斩草必须除根，对手越是值得尊重，越要尽可能地斩尽杀绝。否则，万一让其中几个关键人物漏网，说不定，就会组织起更多的反贼，一波比一波难对付，一波比一波更正规。
喊杀声震天，流矢呼啸。他却对喊杀生和流矢呼啸声充耳不闻，用冰冷的目光，死死锁住刘秀的身影。舂陵反贼之所以表现跟以往的其他反贼大不相同，缘由应该就是刘秀的存在。所以，今天岑某人无论如何，都必须为朝廷斩掉这个祸根。
“杀，一个不留！”眼看着彼此之前的距离越来越近，岑鹏感觉到自己的心跳猛然加速，嘴巴也渴得厉害。那是对胜利和鲜血的渴望，已经很久没有过了。寻常贼寇，根本激发不出这种感觉，只有遇到马武马子张那样级别的对手……
“啊——”猛然间感觉到一股危险，他惊叫着俯身。一支冰冷的羽箭，贴着他的兜鍪飞了过去，正中身边亲兵的太阳穴。可怜的亲兵，嘴里只来得及发出一声闷哼，就迅速栽落于马下，然后被自家袍泽的坐骑，瞬间踩成了肉泥。
“嗖——嗖——嗖——嗖——”数百支羽箭，从侧面射了过来，将更多的棘阳将士，射落于地。迎面冲上前跟棘阳军拼命的刘秀等人见到此景，果断带领麾下的弟兄们，调整方向，从另外一个侧翼，切向官军队伍，宛若数把钢刀，切向苍鹰的翅膀。
“贼寇哪来的援军？为何不见斥候们示警？！”多年征战积累下的经验，立刻告诉岑鹏发生了什么事情。他楞了楞，迅速扭头。目光所及处，恰看到一面火焰般的战旗。
战旗下，有个熟悉无比的面孔，冲着他大声发出邀请，“马子张在此，岑鹏小儿，拿命来！”
“啊——”岑鹏又是一愣，头皮处瞬间开始发麻。马子张怎么来了？他什么时候跟刘演勾结到了一起？难道说，刘秀等人真的就是一份诱饵？那样的话，刘演也太舍得下本钱！
还没等他想清楚到底发生了什么事情，另外一支骑兵，已经扑向了正在赶去整顿步卒的闫奉。为首的武将挥动五尺长刀，所过之处，掀起重重血浪。
“勾魂貔貅，她是勾魂貔貅！”
“勾魂貔貅来了，勾魂貔貅和铁面獬豸一起来了！他们来找将军报仇了！”
“马三娘，她是勾魂貔貅……”
一个恐怖的记忆，迅速在闫奉身边的亲信内心深处涌起，让他们的嘴巴不受控制地发出阵阵惊呼。勾魂貔貅马三娘，铁面獬豸马子张，七年前，岑鹏以招安为诱饵，将兄妹二人连同凤凰山三十六好汉骗进了棘阳城，然后翻脸无情，带领郡兵痛下杀手。
那一战，棘阳郡兵虽然成功杀光了马氏兄妹麾下的所有反贼骨干，自身却也付出了超过十倍的代价。而最终，还是让铁面獬豸和勾魂貔貅兄妹挣脱了罗网，逃之夭夭。今天，铁面獬豸和勾魂貔貅带着数千弟兄突然出现在了战场上，试问，当初做过亏心事的人，怎么可能不汗出如浆？
“挡住他，给我挡住他！”所有做过亏心事的人中，表现最为不堪的，就是校尉闫奉。当年他身为棘阳城副捕头，曾经亲眼看到过马三娘如何将自己手下的爪牙，一个接一个砍翻在地。今天噩梦重现，他根本提不起迎战的勇气，只想尽快朝大队步卒的背后钻。
而马三娘，也早就从人群中认出了闫奉，挥刀砍飞两名拦路者，策马直取其本人。校尉闫奉眼看着自己逃无可逃，只好转过身来，挥槊反刺。槊锋离着马三娘的胸口还有四尺远，他却又忽然看到对方猛地挥了下左手，紧跟着，一块黑漆漆的铁砖，在他眼前迅速放大，“啪……”
随着一声沉闷的巨响，校尉闫奉的头盔和面门同时碎裂。而勾魂貔貅马三娘的身影，则高速从他身边冲过。手起刀落，砍飞一颗丑陋的头颅。
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