“呜呜，呜呜，呜呜呜……”号角身宛若龙吟，已经连续多日未曾发起进攻的河北汉军，推着千百具攻城器械，黑压压杀向洛阳。仿佛在发誓，今日要一战已竞全功。
而洛阳城头，柳郁、张宝、周珏等将领，却谁都提不起抵抗的精神，齐齐将目光转向朱鲔，请他做最后的决断。
长安城被赤眉军攻破了，天子刘玄投降了樊崇，被封为畏威侯。洛阳，彻底成了一座孤城。而敌军，却丝毫没有疲惫的迹象，再度振作精神杀伤前来，准备给守军最后一击。
“大黄弩准备……”仿佛对周围的目光毫无察觉，朱鲔将长剑从剑鞘中缓缓而出，缓缓指向蜂拥而来的汉军，“城下一百二十步……”
“慢！”他的心腹爱将柳郁举起的手臂，指着城外大声叫喊，“大司马，敌军，敌军停下了！”
话音未落，龙吟般的号角声，突然消失。紧跟着，密集的军阵背后，有一骑飘然而出，马背上的银甲武将双手抱拳，冲着城头高声问候，“大司马别来无恙？岑某奉主公之命，有要事前来相告！”
“是岑彭！”柳郁听声辨人，认出来者身份，绷紧的心中，没来由的就是一松。
“床弩准备，给老夫射死他！”朱鲔却怕岑鹏乱了自己军心，果断下达命令。
“大人且慢！”
“弩手后退！”
“不许转动床弩！”
“两国交兵，不斩来使！”
……
四下里，恐慌的叫嚷声，轰然而起。跟朱鲔并肩作战了数月的将领们，不约而同扯开嗓子阻止。紧跟着，你看看我，我看看你，满脸尴尬。
朱鲔却在一刹那间，汗透背襟。迅速将宝剑指向距离自己最近，又是第一个出声阻止自己的将领，“柳郁，你意欲何为？”
“大司马，末将不敢。”柳郁低垂着头，没勇气去面对朱鲔的愤怒，“末将，末将记得，您曾经说过，岑将军重情重义，生性孤高，断然不会拿我等的首级前去邀功。”
“大司马不妨听听，听听岑将军说什么！”
“大司马，岑将军连续数月来，从没领军向洛阳发起过进攻！”
“大司马，岑将军曾经追随您多年，与我等也是相交莫逆！”
“大司马……”
劝阻声，又纷纷响起，转眼覆盖了整个敌楼。
“你们，你们都怕了？”朱鲔听得心中发凉，红着眼睛，低声追问。
众将谁也不肯回应，也不肯抬起头，与他的对视。一个个，瞬间又变成了泥塑木雕。
朱鲔心中，顿时越发觉得悲凉，咬着牙将目光转向城下，只见敌军阵型齐整，盔明甲亮，威风凛凛，杀气腾腾。再将目光转向自己身边，却看到每一名弟兄，脸上都写满了疲惫。身上的盔甲，也满是尘土，根本没人想过去擦拭。
就在此时，岑彭已纵马来到城下，仰起头，再度高声喊道：“大司马，可否放末将进城一叙，或者，你派心腹下来交谈，岑某都可保证他的人身安全。”
“不必了。”朱鲔收摄心神，挥刀砍断一架钉拍上的绳索，亲手抓起，奋力甩出了城外，。“若要交谈，你就沿此绳攀爬上来。”
他心中坚信，在即将大获全胜之时，岑鹏绝不会以身犯险。而如果自己判断失误，也不会任对方胡言乱语。只要在关键时刻装作忽然手滑，就可以将此人摔成肉泥。
“谢大人赐绳！”仿佛对他的人品极有信心，岑彭哈哈一笑，人如鹰隼般直接飞下马鞍，刚好抓住下落的绳头，然后，双足轻点墙壁，沿着笔直的绳索，急掠而上。
“大司马小心！”柳郁一个箭步上前，帮助朱鲔拉住了绳索另外一端。
“大司马，让末将来。末将力气大！”
“大司马，这种粗活，岂是您该该干的。末将来，末将来！”
“大司马……”
张宝、周珏等人，争先恐后。相继上前，拉紧绳索。仿佛朱鲔是个手无缚鸡之力的书呆子般，双臂根本承受不住岑鹏的体重。
“你们在干什么？”朱鲔终于忍无可忍，咆哮着松开握着绳索的左手，右手高高地举起了宝剑。
“大司马，你我无冤无仇，充其量是各为其主，你又何必非要置岑某于死地？”还没等他决定先杀谁立威，岑彭已经攀上了城头。冒着被宝剑砍中的风险，向他躬身施礼，“末将见过大司马，我家主公……”
“住口！”朱鲔手中的长剑迅速下压，直接抵住了岑彭胸膛，“岑彭，今日就叫你死个明白！朱某乃是大汉大司马，绝对不会向乱臣贼子俯首！”
“大人息怒！”
“大人有话好说，先将剑放下来！”
“两国交兵……”
周围将领被吓得脸色煞白，果断上前，抱腰的抱腰，拉胳膊的拉胳膊，将他拉离岑鹏面前。
“放手，放手，你们，你们这群贪生怕死的鼠辈！”朱鲔一个人，同时对付不了七八双手，挣扎着大声叫喊，“陛下待尔等恩重如山，如今，他身陷赤眉军中，尔等不思前去相救，却迫不及待向刘秀示好，尔等，尔等就不怕在史书上，留下千秋骂名？！”
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