街上有那么两三家已经刮出了大红成串的灯笼，标志着这天最热闹的欢喜生意开场了。
在这几家大院门背后的小巷里，那些私娼、暗门也都羞涩地挂出自家的灯笼，一齐点缀着街面，打算趁着大院门不注意的时候，悄悄地咬下块肉来。
女人放肆、无顾忌的欢笑声传来，行悟的耳朵动了动，嘴上习惯性地默念着，心里想万一自己要是把持不住可怎么办？
茂才师兄和巡检都说不打紧，可要是有个万一呢？十年修行毁于一旦，这不是不可能的呀！
“唉，这小和尚哪里来的？好不扫兴，快快赶走！”
“媚姐，人家站在那里念自己的经碍到你什么，没的减了自己功德。”
“嘁，老娘都这德性了，还要功德做什么？反正到阎王殿上都是腰斩的下场！”
“行啦，都闲的是吧？不做事在这里拿个小和尚寻开心么？”
“妈妈说的是，媚姐知错了。”
衣裳料子悉悉索索一阵没了动静。一阵脂粉的香气扑面而来，行悟忍不住打个喷嚏。就听一个女子的声音带着歉意道：
“真是抱歉，打搅小师父念经了。请问师父从何处来，要到何处去？为何不去东面民居礼化斋，却站到我宝凤楼的门前呢？”
“阿弥陀佛！”行悟心头像是块大石落了地，轻轻躬身说：
“施主声音清朗，虽身在红尘倒是位与佛有缘之人。贫僧一路翻山越岭过来，见过的、路过的也算不少，独独宋三姑这样的却只有一位。”
那女子听了似愕然片刻，“哧”地笑了，说：
“小和尚年纪不大心眼蛮多，你在这门口半日想必曾听人提到奴家名字，所以拿来说话，要敲我的木鱼，可对？”
“行悟出家之人，怎会做这等事。三姑名讳幸赖南山樵翁告知而已。”
“你、你、你……。”对面显然有些措手不及，裙裾下的鞋尖踌躇地倒腾了几步，又缓缓上前道：
“小师父行路辛苦，宝凤楼虽是腌臜之地，也愿供奉一顿斋饭素食。不知小师父可愿移步到敝舍，寻个清净处用餐？”
“阿弥陀佛！三姑诚心向佛，我为佛家子弟岂有嫌弃之理？请三姑领路，小僧在后相随。”
行悟大大出口气，心想：事情很顺利，这就算是成了？不过师父护佑，弟子可真地进去啦！
跟着宋三姑，盯着她飘逸的裙摆后缘，行悟大气不出、旁侧不看。
路上不停有女孩子调戏、玩笑，他都咬着嘴唇不发一言。
走来走去，竟出了侧门，这里是个单独的院子。有个人迎上来差矣地问：“三姑，这……？”
“是个行走化缘的小师父，你替我去前边弄些素食来请师父用餐饭。
我嫌那边不清净特特领他来咱们屋里的，无事莫叫旁人来扰。”
宋三姑叮咛，那人大约是个龟公，听了她的话不敢怠慢，连忙向行悟叉手施礼，然后诺诺连声地去办事了。
宋三姑领他进了旁边的厢房，取出火媒子引着火，屋里油灯闪烁，让行悟看清了里面放着一床、一桌和三四张绣墩。
“简慢了些，却是干干净净的。”宋三姑说完请他卸下肩上的经笈（见注释一），两人隔桌而坐。
宋三姑这才轻声问：“小师父可是见过李三郎？”
“三郎让我向施主致意。”说着行悟从经笈夹层中摸出封信递过来：“施主，请过目。”
宋三姑接过，到油灯上凑着看时，却是张十两的银票并一封信。她先将银票收在袖内，然后展开信来看。
那信却是通篇的蝇头小楷，又兼白话文写成，读起来一点不费力。她看过后叹口气，赞声：
“三郎倒是写得手漂亮好字，可惜了。”说着就手将信烧掉。思忖半晌才又开口：
“这桩事老身知道了，今晚便安排下去着得力的人细细打探。你要见的人便在这屋见，可否？”
“全赖施主操持。”行悟并无多话。
宋三姑便起身，这时那龟公端着个盘子回来，里面有米饭、两样时蔬菜品和一碗汤水。三姑当着他面笑着说：
“请小师父用饭、休息，老身去前边打理，若得闲时再来打扰。”
说罢便叫龟公出去，对他嘱咐一番，自己回前边来。却不去别处，一拐来到红锦屋内。
“咦，妈妈怎的不在前边到我屋里来，可有甚事？”红锦正在画画，旁边一个小丫鬟伺候着，画的是布袋和尚吟诗。
那上面已经题了“六根清净方为道，退步原来是向前”的诗句，手里拈着红章子还未来得及按下去。
“却正好，这是前日妈妈叫我画的，如今交作业了，妈妈正可拿了去。”红锦说。 「注释一：经笈。笈者，ji音二声，放经书、衣物、药品等。书生的叫“书笈”，用木、竹、藤制作，也写成“极”，相当于后世的双肩背包，皮革或布等软质的叫“囊”」
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