独眼男人无知无觉，有一下没一下地搅动着茶汤，额前泌出热汗。好似单是搅动这一锅热汤，就已经令他精疲力竭，哪像是有什么拳脚功夫的作派？
人群之中，一茶客眼中闪动着诡谲的光芒，却霎时止息——他决意不再将精力浪费在这羸弱而瘦小的独眼男人身上，转而打量起周遭的一切。比起其他茶客，他看上去谨慎而多疑，即便是这样一间坐落在荒郊之所的茶摊，也着实令他提防不已。
只有独眼男人才知道，自己方才正于鬼门关外徘徊，而小儿子出现，却阴差阳错地令那多疑的茶客暂且收了杀心。
独眼男人心中泛起一丝疑虑，究竟为何，那人忽然愿意留自己一命呢？
“一个茶水摊，也做马匹生意么？”
那茶客忽然冲着独眼男人开口，声音阴柔而低沉。
“哦...”独眼男人面上挂笑，搓了搓手应道，“老爷真是好眼光。乘闲时候啊，帮着运个货。是个老家伙了。”
众人闻言，皆将目光投向那一旁拴着的，不属于他们商队的老马。
马儿正咀嚼着干草，似是若有所察，不安地自鼻中喷出热气。这匹马真是老了，眼盂深陷，唇肉干裂，连马鬃都有些灰白。只是它显然被饲得极好，那精壮的肌理与粗长的四蹄无不昭示着——这是，至少曾经是匹千里好马。
茶客不置可否，只是端起桌上茶碗浅饮，借机遮住眼中深思。
方才交谈的一左一右两莽汉见状，相视一眼，忽而起身。
“咳咳......”正当此时，帐中传来一阵剧烈的咳声，听声音，却是个女人。
“原来还有家眷。”茶客端着茶碗，轻笑一声。
男人连忙弯腰稽首：“回爷的话，是小的媳妇，因着害病，怕叫诸位爷染了晦气，这才不敢示人。”
“这样......”茶客若有所思地瞥了一眼帘幕，却未曾深究。身旁众人显然是唯他马首是瞻，见他并不做声，又纷纷坐下，将按在腰间武器的手收了回去。
“咳咳咳......”
“娘...您再忍忍，过两天就可以买上药了...”
屋中忽然响起那孩童的声音，只听那女人似是想说什么，却尽是咳嗽，孩子替女人顺着气，最终，女人那千言万语却只化作了一声叹息。
“看样子，你夫人身子不大好？”
不知是什么触动了茶客，他却主动搭起了话。
独眼男人望向身后，叹了口气：“唉，老毛病了...痨病，大夫说啊，就只能靠药材续着命。如今生意不好做，什么都越来越贵了，难呐...难呐......”
“若是缺钱，我这儿倒是有桩送信的差事，正巧交给你。事成，你夫人的病，我替她出钱医治。”
“爷真是菩萨心肠。”独眼男人讪讪畏首，“您也看了，小人这儿离不得人，平日里更是出不得远门。不知老爷这信...是要往何处送啊？”
“不远，送到琅州城，东风酒家。”
独眼男人忽然将头颅抬起，目光微变，却没有说话。
“怎么？去过？”
茶客饶有兴致地盘问道。
独眼男人忙不迭地摆手否认：“没去过没去过...那里尽是如老爷这般贵人往来的去处，小的一介茶摊摊贩，怎敢上那地方去？”
“——只不过琅州城，还真是有些远了。您看今儿下着雪，赶明儿指不定路都封了，我这即便是能去，也回不来啊......”
“爹爹......”小儿忽然从帐后探出半个头来，“你要出门吗？”
“胡闹！快回去照顾你娘！”独眼男人面色微愠，轻叱一声。
小儿不依不饶，眨着眼问道：“可是娘亲说她没事了，叫拓儿来帮爹爹干活。”
“这么小的孩子，真能干。”没等独眼男人再说什么，茶客倏忽抢过话头，看向了那小儿，“你叫拓儿，是么？”
“回大爷，我姓洛，名叫洛拓。”小儿眼珠滴溜溜地转着，是个讨巧的模样。
茶客状似宽和地笑道：“哦...洛拓，落拓不羁么？倒是个有志气的名字。是谁给你取的？”
独眼男人赔笑着答道：“孩他娘以前家里开过书塾......”
“问你话了？”茶客挑了挑眉，有些不快。
“是...是......”独眼男人摸了摸额前冷汗，看了看小儿，示意他不要多嘴。
“是娘亲给我起的。是不是很好听？”洛拓红口糯齿，因着寒天，脸颊上染着两片酡红，分外可爱。
“嗯，好听。”茶客拂了拂鬓边碎发，忍俊不禁，“拓儿，家里还有谁？”
“没有别人了。”洛拓大大方方道，“只有我，爹爹，还有娘亲。”
茶客微微一笑：“那你娘亲有没有教过你，男子汉大丈夫，不可以说谎骗人？”
“娘亲没有教过我。但是爹爹教过。”洛拓点头道，“但是娘亲也说过，对付坏人，偶尔说谎也是可以的。”
“——大姐姐，你不也说谎了么？”
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