曼城的秩序一天一天恢复，搜索连弟兄们也没得啥子战斗任务了，每天除了巡逻、警戒，就是帮到华侨和当地老百姓修房盖屋、砌砖垒墙。这天早上，五班弟兄们将起床，突然听到几声短暂而急促的哨子声，晓得部队又要出发，麻利的带齐装备，飞快的跑出来站好队，其他各班也陆续集合好，站到螳螂面前。
螳螂也是全副武装，站到队伍前头，说道：“接上峰命令，第113团立即开往巧克柏当布防，搜索连为先头部队，马上出发。一排听我口令，全体注意，向右转，齐步——走！”
于是莽哥背起背包，M1步枪横担到背包上，提了千代妖刀，跟到五班弟兄一路（一起），甩开脚板，向一百五十公里外的巧克柏当出发了。
原来，蒋总裁看到英国方面迟迟不对曼城的防御拿出个主意，就任命孙立人为曼城卫戍司令，准备让新38师守曼城。哪晓得这个时候，远征军的局势发生了很大的变化：戴安澜的第200师从同古撤退后，鬼子第55师团一路北上，大有把西路的第5军和东路的第6军分隔开的势头，但远征军司令部对这种情况像是毫无觉察，只晓得那里痛医哪里，看到西路英军和第5军的情况不好，就命令新38师第113团开赴巧克柏当、第112团到纳持曼克布防，以策应西路英军并掩护平蛮纳一带的第5军，孙立人以曼城卫戍司令的身份，率领第114团留到曼城。
孙立人接到命令，心里有些不安逸：现在敌我双方的局势都不明朗，在这种情况下，把兵力分散开来，乃兵家大忌；而且，巧克柏当和纳持曼克离曼城都在一百公里以上，自己对第112、第113团，基本上没得办法指挥了。但也莫得办法，这是远征军司令罗卓英上将亲自下的命令，只好让副师长齐学启带到第113团去了。
巧克柏当是缅甸东部的一个小镇，离曼城一百五十多公里，离仁安羌五十六公里。第113团的弟兄们一路翻山越岭、过江渡河来到这里，背包都没有搞得赢（来得及）放下来，就接到英军第1军团长斯利姆中将的手令，要第113团马上坐汽车赶到仁安羌北边的平墙河，明天早上强渡平墙河，策应遭鬼子包围到仁安羌的英军第1师突围。手令上说：“致新三十八师副师长齐少将并第一一三团长刘上校：兹派贵官率领贵团全部，乘汽车至平墙河地区，与安提斯准将会合，彼将以所有战车配合你。你们的任务是攻击并消灭平墙河北岸约两英里公路两侧之敌。”
送手令的是斯利姆的参谋副官约翰逊少校，曾经在中国住过八年，中国话说得十分地道；等齐学启、刘放吾看完手令，说道：“刘团长，中将已经从贵军司令长官那儿得到允许，即日起，贵团将接受中将的直接调遣。”
约翰逊少校说的中将，就是英军第1军团长斯利姆。刘放吾听了，不等齐学启开腔，微微一笑，说道：“请恕我直言，我并没有得到我军长官部的命令，不敢擅自行动，请少校先生稍歇，容我向长官部报告后再作区处。”
齐学启听到，马上请约翰逊少校到后面营房歇哈儿；刘放吾则马上拿起电话，直接打给了孙立人，把情况跟他作了汇报，问道：“师座，我应该怎样答复斯利姆将军？”
早在淞沪战役的时候，部队之间相互拉夫（用假命令调动不属于自己辖制的部队）的现象时有发生，刘放吾怕遭斯利姆拉了夫，所以先跟孙立人打了电话。电话那头，孙立人沉默了一会，道：“依令行事，马上赶到仁安羌，在桂却扎营，等候我的命令！”
原来，就像约翰逊说的那样，在刘放吾给孙立人打电话之前，远征军司令部已经下了命令，要新38师第113团听从斯利姆的指挥。
仁安羌在马革威北面，离马革威大约五十公里，两面临江，一面靠山，是个易守难攻的地方。伊洛瓦底江由北向南，一路奔腾咆哮过来，横在仁安羌西边，是仁安羌一道天然的屏障；北边的平墙河则像像一条睡着了的巨蟒，弯弯曲曲的睡到那里，两岸是密密麻麻的矮树林。仁安羌的东边，是矮趴趴的小山，无尽的丛林和山沟，小山、丛林之间，到处是高大的井架；这里是当时缅甸最大的油田。南面是一马平川。
从三月十四日开始，英军第1师、第17师、装甲第7旅，在阿南苗、马革威不战而败，向北边的仁安羌一路撤退，撤退过程中，遭鬼子第33师团分成两部分，第17师和装甲第7旅部分兵力，朝仁安羌东面的马圭、纳貌跑了，第1师和装甲第7旅部分兵力则退到了仁安羌。
跟到英国人屁股后头撵上来的，是鬼子第33师团，看到英军兵力分散开来，更是放心大胆，马上分兵几路：第214、第215联队分两路轻装北上，迂回包抄，抢先占领仁安羌东边的油田，切断了英军向东的退路；第215联队控制了伊洛瓦底江沿岸一带和仁安羌西北、伊洛瓦底江以东地区；第214联队第1、第2步兵大队则占领了平墙河南岸，控制了从大桥至老渡口一带，第3步兵大队渡过平墙河，打退英军第13旅的增援，在平墙河北岸的公路两边修起工事，切断英军向北的退路，并阻击增援部队；第213步兵联队、山炮第1大队、工兵第2大队，速射炮第5中队等师团主力，由旅团长荒木正三少将指挥（称为荒木支队），斜插仁安羌东南，追击英第17师和装甲第7旅，控制了通向马圭、纳貌、坎纳特的道路，截断了英军向东突围的通道。
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