洪家沟在黑山子西北方，离黑山子十、四五里路，有四、五百多户人家，是方圆十几里内少有的大场（集市）。相传至正（元顺帝年号）年间，一个姓洪的大户为避红巾军，举家搬到这里，认定是块风水宝地，定居下来；随后，又陆陆续续的有人搬进来，久而久之，就有了洪家沟。这里四面环山，只有条土路通到外面，一条小河沟由北向南，顺到山脚弯弯曲曲的过来，穿过洪家沟，依旧向南去了。
莽哥跟到秦松泰、巴山豆儿两个到了洪家沟的时候，天已经擦黑了。秦松泰去黑山子之前，就做了安排，喊手下弟兄伙摆好了酒席等到，要给莽哥接风洗尘。
酒是老窖酒，菜是时令菜，莽哥当着那么多人的面，也不好说自己的事情，干脆敞开肚皮大吃二喝，直喝得一佛出世，二佛升天，最后还是秦松泰喊了两个弟兄伙，找了台滑竿把他抬回幺店子，伺候到睡了。
第二天，莽哥一直睡到日上三竿，才跟到秦松泰一个兄弟来到远华公码头。袍哥码头大多在茶馆里，远华公也不例外：这是一座二层的竹楼，平时也接待喝茶的客人，只在二楼留了几个雅间，不待客，作为堂口上商量事情的地方。
莽哥来到码头的时候，秦松泰和巴山豆儿两个已经等到那里。秦松泰给莽哥让了座，等幺师冲好茶出去了，端起茶碗抿了一口，也不客套，直截了当的问道：“昨天你老弟说有啥子事情要我帮忙，说嘛，只要帮得到，我保证不说二话。”
莽哥也没有拐弯抹角，便把向阳花啷个生事，马队长啷个逼到侄儿卖了店铺，啷个把侄儿打成残废，又啷个把自己抓起来，啷个下套想杀了自己等等事情，一五一十跟秦松泰两个说了，最后说道：“所以，这件事情我想弄利索点，不能有拖泥带水，这才来找哥老倌搭手（帮忙）。”
尽管秦松泰晓得，莽哥跑这么远来找他帮忙，肯定不是小事，但听了他的话，心头还是吃了一惊：虽然他平时也是以胆大心黑下手狠出名，但从来不跟当官的正面起啥子冲突，更不去惹当兵的，即使有时候上头派兵来逮他们，他也是带到弟兄伙躲进山里面去，因此得了个外号叫穿山甲。但是，既然自己拜把子兄弟这么远找上门来，肯定不能让他失望而回，于是微笑着问道：“那你想啷个弄？”
“很简单，姓马的一条命和向阳花一张脸。”
其实，莽哥一开始并没有想到要马队长的命，只是想断他脚杆手杆（手脚），但经过了治安队那件事情后，就变了主意。穿山甲秦松泰听了，站起来，在屋里慢慢的来回走了几趟，说道：“没得问题，你在这里住两天，我把堂口的事情交待一下，带几个弟兄伙跟你走一趟。”
莽哥心里一热，正想说点啥子，巴山豆儿突然开腔说道：“大哥，要不得。”
穿山甲淡淡一笑，道：“我也晓得要不得，但老弟（指莽哥）看得起我，跑那么远来找我，不管要不要得，我都必须走一趟。”
“大哥此言差矣。”巴山豆儿翘起兰花指，斯斯文文的扶了扶眼镜，摇摇脑壳，慢吞吞说。“第一，你是码头的舵把子，码头那么多弟兄伙还要靠你吃饭，朱哥子是你弟兄伙，他们未必不是你弟兄伙了？第二，这件事情不好办，珠溪河离这里两百多里路，‘百里而趋利者，必折上将军’；你带人多了，目标太大，还没到那里说不定遭发现了；带人少了，成不了事：姓马的扁挂操得不错，手下还有十几个人，十几杆枪，你去个三、五个人，根本不是别个（人家，指治安队）的对手！”
穿山甲笑道：“你说的道理我也晓得，大不了一穿两对眼……”
莽哥呵呵一笑，打断穿山甲的话，笑道：“周五哥不了解情况，有这样的想法也不奇怪。其实这件事根本没得你想的那么复杂，而且，要是办成了，对码头上（指远华公）也是有利无害。”
穿山甲和巴山豆儿互相看了一眼，又一齐把眼光转向莽哥，巴山豆儿笑道：“朱老弟硬是找龙门阵摆哦（找龙门阵摆：没话找话说），还有利无害，利从何来？”
莽哥收起笑容，一本正经的说：“我啷个会跟两个哥老倌找龙门阵摆呢。上回我跟大哥在配龙场喝酒的时候，听大哥说过，码头上啥子都不缺，就是喷筒（枪）少了点。大哥走这一趟，不光是帮我办了事，还能弄回十来把上好的喷筒。”
穿山甲心里一动，他的确跟莽哥提过远华公缺枪的事，而且这个事一直以来，是他的一块心病：表面上看，远华公人多势众，实际上实力十分有限，主要原因就是家伙不得行：整个码头一共只有五把单打一（一种打一次装一颗子弹的老式步枪），十来杆鸟枪，其他尽是梭镖大刀。每回出去打起发（抢劫），都只能挑那些耙和（弱、软弱）的对象下手，自然油水不多；油水大的，一般都有保镖，他们只好望而兴叹。穿山甲为此也动了不少脑筋，但效果不是很明显。现在听莽哥提到十几把好枪，哪能不心动？当下说道：“说来听听。”
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