这天早上，罗三爷早早起来，梳洗完毕，到后院佛堂跟老太太请了安，来到前面厢房吃完饭出来，跟班罗才早就伺候好了滑杆。其实珠溪镇不算大，走路出去办事也花不了好多时间，但罗三爷要排场，硬是花钱雇了台私人滑杆，于是有外人开玩笑说，罗三爷上个茅房都要坐滑杆。罗三爷听说，也不恼火，心里还有些得意；在他心目中，有两样东西是顶顶重要的：首先是面子，不论做啥子事，都不能臊了他罗家的皮（丢了罗家的脸），有钱人就要有有钱人的排场；其次是规矩，他认为，自己至始至终是个规矩的生意人，虽然大老倌是行署专员，但生意人做事必须依生意人的规矩，他想要的东西，从来都是巧取，绝不依仗大老倌的权势豪夺。巧取只能说明自己聪明、有本事，要是仗着哥老倌的权势豪夺，遭人骂一声棒老二（土匪），还不羞死先人？
罗三爷有点胖，穿了件淡紫色薄棉长袍，外头是黑底红花描金杭绸大褂，胸口膛上挂了块西洋怀表，脚上穿一双千层底缎面圆口布鞋，头发梳得油光铮亮，怕是苍蝇爬上去也要打滑——这身打扮，在当时的珠溪河，还是十分打眼（显眼、扎眼）的，但罗三爷要的就是这个效果。
滑杆出了大门，下青石阶的时候，前头轿夫喊了一句：夕阳坡！后面轿夫接着一句：慢慢梭！走了两步，前头又喊：滑竿儿慢慢抬。后面接：一步一步来。
四川多山，滑杆是一种很好的行脚工具；抬滑杆讲究喊号子，前呼后应，相互提醒。比方说，前头有个凼凼（坑），前面的轿夫就喊：“前面亮晃晃。”后面接：“地下水凼凼。”前面喊：“说滑就滑。”后面接：“踩稳再踏。”如果路直，前面喊：“大路一条线。”后面接：“跑得马来射得箭。”如果拐弯，前面就喊：“弯弯拐拐龙灯路。”后面接：“摇摇摆摆走几步” ，或者“前面一个坑；后面会小心。前面一个洞；踩到脚会痛。天上一枝花；地下屎一x（音pa。）”等等，不一而足，看到啥子喊啥子。如果遇到逢场天拥挤，喊的就简单多了，大多会喊：“让一下，让一下，粪桶落衣裳。” 意思是，自己是挑大粪的，小心别沾了衣裳，人们听了，多半会让出一条路来；或者是“来了来了，扁担撞背喽。”，也有二不挂五（不三不四）的轿夫会喊：“来了来了，奶奶撞背喽”。
喊号子除了相互提醒外，还有个作用，就是给轿夫自己提劲。所以罗三爷虽然胖点，但两个轿夫嘴巴上喊着号子，还是很轻松，闪闪悠悠下了青台阶，顺到上街子下来；罗三爷四平八稳的坐到滑杆上，时不时向跟人打个招呼。
滑杆在下街子溢香居茶馆门口停下来，罗三爷下来进了茶馆，茶馆幺师（伙计）迎上来说道：“哟哟哟，今天吹的啥子仙风哦，把罗三爷吹来了，来来来，楼上请。”
其实，罗三爷昨天就喊罗才来定好了房间，幺师是晓得的，他这样说，是迎客的客套。罗三爷正要上楼，那边堂子里有人喊道：“哟，罗三爷来了索，老板，来碗茶！”
罗三爷抬起脑壳（头），见是珠溪河袍哥舵把子七爷，连忙拱手喊道：“哟，七爷，不消（用）了，今天我有客人，谢了哈，你慢慢喝，等你有空，我请你喝茶。”
两个人客套几句，罗三爷才上了楼，来到一个临街的雅间，里面坐了三个人，其中一个穿军装的，姓马，叫马林河，原来是道恒大爷的勤务兵，跟了道恒大爷十五、六年，前几天才派到珠溪河，当了珠溪河治安队长。另外两个，一个称为陈幺爸，四十出头样子，一个喊作曾大爷，年纪大点，六十来岁，脸上有几个麻子，都是罗三爷几年的好朋友。这三个就是罗三爷今天请喝茶的客人。
几个人见面，客套几句坐下来，罗三爷提议打几盘戳牌混手，其他三个自然没得二话。四个人讲好规矩，边摆龙门阵边打牌。
罗三爷这盘牌不错，摸了三天、两地、三和、漏人牌，红黑点子也好，打个三番牌，应该没得问题，顺好牌，漫不经心的说道：“马队长行伍出身，又见过世面，对时局看得透，依你看，跟东洋人这一仗，啥子时候能打煞角（音saguo，结束）？”
马队长打出一对斧头，看了陈幺爸、曾大爷两个一眼，说道：“这个说不好，就眼下来看，东洋人凶（厉害）一点，只不过毕竟是小国家，后劲不足，但我们想一下把它打出去，也没得那么容易，所以短时间内煞不了角（结束不了），可能还要打几年。”
罗三爷叹了口气，道：“唉，这啷个得了，该不会打到这里来哈？”
马队长笑道：“这个倒不大可能，要是当真打到这里，中国也差不多亡国了。”
陈幺爸这盘是闲家，正在卷叶子烟，听罗三爷说起时局，笑道：“罗三爷，你硬是咸吃萝卜淡操心，管那么多做啥子，东洋人打起来，有蒋总裁的人抵到（抵挡），即便是蒋总裁的人抵不到（抵挡不住），打到珠溪河来了，我们还可以跑噻。你罗三爷有的是钱，跑到哪里还不是一样吃香喝辣。”
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