“徐州故人拜访，济民兄别来无恙。”
见城下文士拱手高声说出这句话，刘振世便确定了，这人就是曾在京城有过数面之缘，又曾在徐州一起吃饭畅谈过的阎尔梅。
他真没想到，阎尔梅竟然会投了刘崋！
可再想想阎尔梅因卷入党争被削除举人身份、此生不能再考的遭遇，刘振世心中又对阎尔梅的选择有几分理解了。
理解归理解，刘振世却不可能当着守城将士的面跟阎尔梅叙旧，于是冷声回道：“本州可没有投贼的故人！”
阎尔梅并不生气，而是高声道：“我此番来，除了拜访故人，还有刘大帅的一番话要带给济民兄，烦请济民兄让我进城里说。”
刘振世下意识想听听阎尔梅带来什么话，便道：“你坐吊篮上来吧！”
阎尔梅让随行的骁骑卫回去，他一人走到城门楼下，通过吊篮上了城墙。
见面后，刘振世忍不住讽刺道：“阎用卿，真没想到你竟会投了贼。”
阎尔梅笑道：“是投贼，还是革鼎，再造天下，现在还很难说吧？”
刘振世哼道：“若非朝廷边军精锐都调去关外抵御建奴，岂有尔等贼寇做大的机会？”
“建奴造反二十几年，起初不过是一小部落，为何至今朝廷都没能平定，反让其坐大，屡屡入寇，使得大明内外不能兼顾呢？”
听了阎尔梅这话，刘振世一时无言。
阎尔梅见状一笑，又道：“泌阳陷于我崋部之手数月，大明朝廷没有丝毫动作。
如今唐县、新野、淅川、内乡皆陷，邓州两度被围，南阳亦将被包围，大明朝廷还是没有动作。
恐怕济民兄心中也在痛骂，崇祯皇帝昏庸无能，朝中大臣弄权渎职吧？”
“大胆！”刘振世怒喝一声，脸色铁青，“阎用卿，你说出如此大逆不道的话，难道就不怕我立即斩了你吗？！”
阎尔梅平静地道：“我既要随真龙革鼎天下，骂昏君和满朝蠹虫几句怎么了？况且我敢来劝降于你，就不怕死！”
刘振世似乎是冷静下来，道：“本州不会降的，你走吧。”
阎尔梅道：“你不降，我崋部大军便会攻城——那数十门大炮你也看见了，且不说邓州城能守几个时辰，大炮一响，会有多少将士、百姓惨死？
另外，我还知道，邓州城如今爆发了疫病，即便我们不攻城，围上个十天半月，恐怕满城百姓都要遭殃！
济民兄，你当真要为了全自身忠君之名，置全城百姓安危于不顾吗？！”
这番话阎尔梅故意说得很大声，让附近的李国玺等乡兵将士都听见了。
一时都惊疑不定。
如果崋部一天就把城攻破，他们或许还好受点。
可如果攻城战持续个几天，或者崋部干脆围而不攻，邓州城在物资匮乏的情况下又爆发瘟疫，恐怕最终全城百姓要死个七七八八！
刘振世只是邓州父母官，并非邓州人。
可这些乡兵将士却都是邓州人，甚至就是城里人。
谁想见到自身和亲友乡邻都惨死在瘟疫中？
注意到李国玺等人的目光，刘振世不禁苦笑——他知道，阎尔梅这番话直接让乡兵士气没了，人心也散了。
这城彻底没法儿守了。
他看了看京城所在方向，叹道：“忠义难两全，看来我只有一死报君恩了。李巡检，这邓州城就交给你和程千总了。”
说完，刘振世便拔出佩剑，要当场自刎！
他并非不想活，但他知道，他唯有一死，才能在保全城中百姓的同时，又保全远在故乡的家人。
至于报君恩？不过是顺带而已。
周围人见状立马阻拦，却是站在刘振世面前的阎尔梅更快一步，拉住了刘振世持剑的胳膊。
“济民兄！何至于此？！”
刘振世双目发红，道：“阎用卿，你该明白，我唯有一死，别无他法！”
阎尔梅一听，就知道刘振世不是真的要死，而是担心连累了亲人。
他于是凑近了，低声道：“兄既有大才，又有救世济民之志，难道真甘心就这么一死了之？
若是担心亲友受累，不如回州衙静待我军入城，为济民兄安排假死。”
假死？
刘振世心中一动，看向旁边李国玺。
阎尔梅作势夺剑，却又假装夺不下来。
刘振世则叫道：“放开！本官唯有一死方可报答圣恩！”
李国玺见阎尔梅冲他疯狂打眼色，终于明悟什么，赶紧上前，一把夺过刘振世佩剑，扔在地上！
“罢罢罢，既不让我死在此处，我便回州衙自尽！”
刘振世说着，让亲随将李国玺、阎尔梅等人拦住，他则快步下了城墙。
其实就是做个样子，好传出去，未必需要多真实——毕竟后面明廷的人很难来细究真伪。
所以，待刘振世离开后，李国玺便问：“阎先生，刘大帅可能保证后入城后不滥杀无辜，不骚扰百姓？”
阎尔梅一笑反问：“怎么，我崋部义军纪律森严、作风良好之名还没传到邓州吗？”
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