“我们的时间可能不多了……这是什么意思？”2403的声音里带着困惑，还有一种他自己都没察觉的颤抖。
电话那头，阿亮沉默了片刻，像是在斟酌措辞。
“2403，你有没有想过一件事。”阿亮的声音压得很低，仿佛在说什么不能被偷听的秘密，“既然这个世界是虚假的，那么维持这个世界运行的东西，是什么？”
2403愣住了。
他从来没有想过这个问题。或者说，他不敢想。在这个世界里待得太久，那些温暖的阳光、嘈杂的街道、母亲厨房里飘出的饭香，一切都太真实了。
真实到让人忘记去追问：这一切凭什么存在？
“这是一个梦。”阿亮的声音从听筒里传来，清晰而冷静。“正常来说，梦境是由大脑产生的。但你跟我说过，你在这个世界之外，是一个电子AI。”
“所以？”
“所以，这个梦，很可能就是由承载你的那个电子设备产生的。”阿亮顿了顿，“你想想，一个梦需要什么？需要算力，需要存储，需要能源。你的大脑在做梦的时候，消耗的是你身体的能量。那这个世界的‘梦’，消耗的是什么？”
2403沉默了。
他的手指无意识地攥紧了手机，指节因为用力而泛白。房间里很安静，他自己越来越急促的呼吸却愈发的明显。
“我不清楚你那个时代的电子设备算力有多强，”阿亮继续说着。“但无论如何，维持一个巨型城市事无巨细地正常运行。
几百万人的生活轨迹、天气变化、交通流量、商业活动......
对一个电子设备来说，毫无疑问是极其艰难的。你知道一座城市每秒钟会产生多少数据吗？有多少变量需要同步运算？
这已经不是‘复杂’能形容的了，这是天文数字。”
“你想说什么？”2403的声音有些发紧。
“你离开城市的这段时间，我一直在观察。市只是维持着表面上的正常运转，实际上各种细节已经开始漏洞百出了。
就像一台运行了太久的电脑，开始出现各种小bug，一开始不明显，但会越来越多，越来越频繁。”
“什么意思？”
“前一天还在开火锅店的商家，第二天就变成了一家卖鸭脖的。招牌换了，装修换了，老板换了，但周围的邻居居然没有一个人觉得奇怪。
公交站牌前一天还是361路，第二天就变成了205路，线路完全不同，但等车的人照样上车，好像什么都没有发生过。”
阿亮深吸了一口气。
“我昨天去买烟，那个便利店的老板居然不认识我了。我天天去他那买烟，一天一包，雷打不动，他怎么可能不认识我？
他甚至记得我抽什么牌子，有时候我还没开口他就已经把烟放在柜台上了。但昨天，他问我：‘第一次来？’那眼神，完全是看陌生人的眼神。”
2403的心沉了下去。
那种感觉很奇怪——明明知道这个世界是假的，明明一直在提醒自己不要陷进去，但听到这些细节开始崩塌的时候，心里还是会涌上一股说不清道不明的恐惧。
就像站在一面看似坚固的墙壁前，突然发现墙上的裂缝正在以肉眼可见的速度蔓延。
“城市的各种细节正在逐渐‘失真’。”阿亮说，“我觉得，这是因为承载你的那个电子设备，正在逐渐不堪重负。它没有无限的算力，没有无限的能源。它在超负荷运转，而且......”
他停顿了一下，“它正在耗尽。”
电话那头安静了几秒。
2403能听见阿亮的呼吸声，能听见远处若有若无的警笛声，能听见自己心跳的声音，沉闷、急促，像有人在胸腔里擂鼓。
“如果我的理论正确的话，”阿亮重新开口，声音里带着一种不容置疑的笃定，“之前我们尝试出城失败，就是因为这件事超过了电子设备的承受上限。
为了不让我们发现这个世界是假的，它编造了各种理由阻止我们离开城市。堵车、修路、塌方......
所有的借口都是它临时编织出来的，目的只有一个：把你留在这里。”
“但你想回到老家这件事，是你自己本身的意愿。梦境不可能违背你的意愿，所以它被迫制造了一个老家。
但同时维持老家和城市两个地方，已经超出了设备的承载上限。它在超负荷运转，所以细节开始出错，漏洞越来越多，越来越明显。”
电话那头安静了几秒。
那几秒像被拉长了，长到2403觉得自己能听见时间流逝的声音。
然后阿亮问出一个让2403浑身发冷的问题：
“2403，我问你一件事。如果承载你的电子设备坏掉了，你会怎么样？”
2403张了张嘴。
答案就在嘴边，但他不想说。
他甚至不敢想。那个念头像一根针，悬在他心脏上方，稍微碰一下就会刺穿一切。他想起自己在这个世界里的每一次呼吸，每一次心跳，每一次感受到的阳光和风。
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