眷梦离开后，屋内再无他人，皇帝把景馥的手塞回被子里，环视四周，无声叹息。
“竟然是这里。”
这座离御兽园最近的宫殿当初还是特意为了沐予建的。沐予生前也爱跑马，只是碍于宫规不好常去，他就在御兽园旁边建了这座殿宇，让她每次来时能玩得尽兴。如今，这座宫殿便成了一个“忌讳”，久不住人。
这些年，知道往事的旧人死的死，放的放，因此今日景馥坠马后，不知内情的侍卫宫女们害怕景馥伤了骨头不敢挪动，便将景馥暂时安置在此。虽是无心之举，却着实令他神伤。
皇帝站起身来，踱步到那张古朴的书桌前，停住了脚步。
皇帝伸出手，轻轻搭在了书桌下方的抽屉把手上，微微用力一拉，陈旧的书桌发出一阵低沉的“嘎吱”声，似乎在诉说着岁月的沧桑。他稍作停顿，像是在回忆什么遥远的往事一般，然后才开始用力拉动抽屉。由于长时间未被使用，抽屉与轨道之间摩擦出刺耳的声音，仿佛在抗议这突如其来的惊扰。
终于，抽屉被完全拉出，一股陈旧的气息扑面而来。皇帝眯起眼睛，仔细打量着抽屉内部。在一堆泛黄的纸张和褪色的墨宝中间，静静地躺着一个狭长的盒子。
这个盒子看上去年代久远，木质表面已经失去了原有的光泽，显得黯淡无光。皇帝小心翼翼地伸手将其拿起，试图打开盒子，但木盒上的卡扣却异常生涩，无论怎样使劲儿都无法轻易开启。
皇帝眉头微皱，再次加大力气尝试。经过几次努力之后，只听见“咔嗒”一声脆响，卡扣终于松动了。盖子缓缓掀开，皇帝不禁屏住了呼吸——一支样式简单的小马鞭正静静地躺在那里。
这支马鞭通体呈棕色，手柄的样式朴实无华，只有那系着的一根鲜艳红绳还算醒目。皇帝眼神变得温柔而哀伤。他轻轻抚摸着马鞭，仿佛看到了曾经和爱人一起制作它的场景。
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“我不镶了！”叶沐予赌气地将鸽子蛋大的宝石扔地远远的。
皇帝笑着把宝石捡回来捻在手里把玩：“朕早就说了，不先做个凹槽，这么大的东西如何能贴在你那根细把儿上不掉下来？”
叶沐予狠狠瞪了他一眼，娇俏动人：“你再笑？”
“好好好，我不笑了。要我说，还不知肚里是男是女，干脆就不要放些花里胡哨的东西在上面，现在这样就很好。”皇帝从她手中抽出这根由二人共同制作的小马鞭：“等他生下来，我们一年给他做一个，朕和你亲自教他骑马，如何？”
叶沐予靠在皇帝怀里，微微歪头畅想未来：“等他再大一点可以出宫，就让大哥带他去山上骑马。当初我的骑射也是大哥教的，就在京郊的那片山林，我们从最高的地方径直往下冲，像下面有敌人一样大喊——”
她弯着眼睛笑起来：“一开始我还有些怕，但看到时景被吓得又哭又骂，我就一点都不怕了。再后来，有一段时间不玩这个就总想着......什么时候能再和大哥骑一次马呢？”
叶沐予的声音越来越低，她自己也知道，做了皇后之后再像那样去玩，这辈子大概都不可能了。
皇帝心疼地看了她一眼，可他也无法给出太确切的承诺，只好在她额头上落下轻轻一吻，岔开话题：“我们来给孩子选个名字吧。”
叶沐予下意识地摸了摸已经显怀的肚子：“如果是男孩，就用......骥字如何？不求他如何聪明，只希望他一辈子平安康健，最好壮得像匹小马驹一样。嗯，但也不要太壮了，太壮穿衣服有点丑。”
皇帝无语地在她额上敲了一下：“哪有这么说自己孩子的？你我的孩子，再丑能丑到哪儿去？”
“我还没说完呢！”叶沐予横他一眼，认真地继续道：“如果是女孩，就用‘初露’二字，和除虏同音，希望她降生之日，大哥能驱除鞑虏，平安归来。”
皇帝若有所思：“花明剑佩星初没，柳拂旌旗露未乾，是个好名字。若是公主就选这个，但若是皇子，朕还是更喜欢这个‘冀’字。”
他提笔在纸上写下自己选的字：“冀蒙昭佑，广赐休祥，朕希望他能受上苍保佑，无病无灾，更希望他能承接朕的冀望，沐予，你明白朕的意思吗？”
他在“冀望”二字上加了重音，叶沐予又怎能不明白，但她并未欣喜若狂——欣喜有之，担忧更多：“现在说这些还为时尚早，我……臣妾自入宫便久沐皇恩，如今又被册为皇后，若陛下再立我儿为太子，六宫怨怼，烈火烹油，对我对他都未必是好事。”
那时的皇帝无比自信：“有废后这个前车之鉴，还有谁敢！朕一定会护好你和孩子。”
他将叶沐予揽入怀中，轻声道：“你都不知道，你和孩子被废后下毒的时候我有多害怕。大抵人的心都是偏的，从前她也害过许多人，但让我想直接提剑斩了她，这还是第一次。那时我真的以为要放弃我们期盼已久的孩子，没想到他竟然挺过来了。”
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