在吴襄被召见后的第二日，这个年轻的户部六品主事，得了圣眷擢升为户部郎中，主管一郡赋税粮仓权柄极大。
以这个年纪做到五品官员，昨日朝会前还名不见经传的吴襄，引起朝堂上下一片哗然。
数位老臣心忧他提出的国策一旦施行，会断了各大士族的财路，集体劝谏后主都被他一一驳回，一时成为南召朝堂最炙手可热的新贵。
擢升户部郎中的当天，他便得了后主的密诏，以一郡之地为样板，施行改制若有成效再举国推行。
足足一年衣不解带的清查，加上皇帝亲军在旁协助，辖下一郡之地，地方豪强乡绅所藏匿的人丁良田无所遁形。登册田地增加了一倍有余，登册人丁增加了数万户。仅仅是当年所补缴的田税与人丁税，就超出了该郡以往十年的财赋总和。
待这个消息传回定西城，后主大喜过望，立刻将吴襄召回朝堂，选拔寒士赶赴各地施行此策。
仅仅三年，国库充盈，粮仓爆满，南召国力空前强大，吴襄也做上了一部尚书的高位，那时这对君臣似乎真的做到了中兴帝国的愿景。
后来，这些巨大的成就让后主起了开疆拓土之心，竟然骄狂到与周边数国挑起争端发动战争。
凭借强大的国力，南召军队前几年几乎没有任何败绩，极为顺利的占据了周边数国的边境土地。
后主眼看初次起兵就得了好处，一而再再而三的对外用兵，好不容易攒下来的府库，哪里经得起这么消耗。好在吴襄开创了新税法，将读书人，甚至僧人道观，这些以往豁免缴税的群体重新纳入征税范畴，又细化了商人经营不同种类买卖的缴税比例，还将盐铁买卖，铸币权这些事关社稷的关键营生收归国有，这才堪堪撑住了南召的军费花销。
只要推行改革，就需要流血斗争，好在后主最不缺的就是胆识，只要有人阻碍新政，无论官职大小一律抄家流放，加上吴襄推行的新政兼顾了佃户农人的利益，才没在南召酿起大的动乱。
按理说，只要南召后主肯缓上十年光景，积累实力，即便真的对多国用兵，也不至于短短数载落得个国破家亡的下场。
可惜，人心是善变的，以往的明君没了半分耐性，对手下将领也越发的苛刻，偌大的朝堂容不下任何质疑，再后来沉迷酒色，性情也变得多疑残暴，任用太监宗亲参与国事，不擅掌兵却偏要处处掣肘前线将领。
时常出现，一份政令尚未传到前线，一时心血来潮便发出另外一份政令的情形。完全背道而驰的两份政令传到前线，统兵将领苦不堪言，最后干脆按兵不动，即使贻误战机也不愿主动出击。军中甚至形成了，多做不如少做，少做不如不做的风气。
如此一来，南召怎能打胜仗，各支军队的士气低落，厌战情绪空前高涨。有些能力的将领，都不愿接受任命，大多躲在家中称病不出。
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