穆寻州说完后，在场一时没有人说话。
他接着叹着气道：“此次来，朝廷给的赈济银两并不足以令七郡度过难关，七郡粮仓早已空荡，北方战事吃紧，西南的粮食都仅着北边送，本官实在为难。”
“不过我可以许诺，此次洪灾贡献大的商户，都可以入良籍，贡献较大的，免商税。”
在场商户面面相觑，他们来时就已经做好了掏钱的准备，但是不知道穆寻州是想要多少，也没想到他会给出脱商籍入良籍的许诺。
大应轻商，哪怕商户子弟可以眼睛不眨一掷千金，却不能像农籍子弟一样科举入仕，像孟子宸的父亲当年只是一个一穷二白的秀才，他的岳父却还是把独女和万贯家财都交给他，只求女儿脱商籍。商籍地位比不上农籍，就连每年缴纳的商税也是农户百倍。
既然能脱商籍，那么捐是能捐，但捐多少是个问题，也没人赶在这关头主动说话。
出乎意料的，最先表态的是吴老板，他站起来，沉声道：“作为应朝子民，七郡便是我们的故土，为故土献力本就是我们的分内之举。穆大人，我愿意捐出七成家业和仓库所有存粮，为七郡修建供奉绵薄之力！”
如果在场众人不了解吴老板平日的为人作风，还真以为这是一个心系百姓的大善人，可前个月带头涨米价的正是吴氏粮铺，因此见他出头，其余人不免在心里嘀咕：这人莫非转性了？
吴老板带头，很快他带领的商行其他富商也纷纷表态。
叶溪这头，几个商户忍不住翻白眼。
行呗，前段时间你们涨米价已经赚够钱了，现在再带头“无私奉献”，好处尽让你们占了呗。
吴老板是七郡数一数二的富商，有他带头，其他富商自然也没有了别的选择。
不过他们很快注意到，附和的都是吴老板那派的人，孟家和与孟家交好的其他富商可都还没表态，于是又谨慎的观望起来。
穆寻州也看向没表态的那几桌。
“孟家作为七郡大商，难道不是应该以身作则吗？”有些话穆寻州不方便说，于是吴老板开头，面露斥责看向叶溪：“莫非，孟小夫人对穆大人并不认同？”
“大人明鉴。”叶溪从容站起来，不卑不亢道：“我心知过去经商收获全依仗七郡百姓与朝廷支持，能为朝廷献力自然义不容辞。”
“但，”她话头一转：“从洪水爆发到现在近两个月期间，孟家商铺一直施粥赈灾，早已经没有存粮。为凑施粥米粮，我甚至变卖不少地契珍宝凑银两去远处的越州换取粮食，如果大人不信，民妇可以拿这三个月账本与契书与您过目。”
简而言之：没有，钱没有粮没有，账本倒是有。
水灾后，孟家和这些商户一起在城中赈灾，养活了不少落难百姓，这些穆寻州刚来就知道，既然叶溪说没有，穆寻州也不好逼她。
紧跟着，叶溪身边一圈商户都说：“没有。”
穆寻州的脸微微黑了。
但凡他们愿意掏出一部分他也当给了，偏偏这一圈都说没有，明摆着一分钱都不想给。
那头吴老板冷笑一声：“过去孟小夫人可威风了，怎么可能赈灾两个月就耗干家底？如今七郡百姓都生活水深火热，你平日贪好美名，真到出力的时候却哭穷了。”
“吴大老板这话什么意思？”叶溪反唇相讥一寸不让：“我可以明明白白把账本交出来给你们看，这两个月我孟家商铺是不是每一笔都花在救济灾民身上，吴大老板可敢交出账本看看你又做了什么？”
“就是。”旁边一个烈脾气的商人附和道：“当初要不是你吴氏粮铺主动抬高米价，城里难民还不至于如此多。”
眼看现场要争论到过去两个月的功劳过错，穆寻州适时阻止：“诸位冷静，且听我说。”
“我此次来，为的是惩戒庸官安置难民，期间牵扯居多，仅凭我一人之力恐不及。”穆寻州看向叶溪：“孟家作为七郡富商之首，也必定是赈灾程中的肱骨，所以我才需要你们的帮助……”
“穆大人，我等自然愿意为治水献力。”这次是姜予开口打断他的话，语气强势道：“只是作为商人，我想问几个问题。您说贡献巨大者入良籍，多大算大？入一人还是入一户？良籍三等，入哪一等？贡献较大者免赋税，免几年？免哪几样税？过去两个月，不少商户都开仓救济灾民，这贡献可算在其中？更改户籍需呈交卷案，大批量改籍需秉承知州，知州可认？七郡水患已经让知州府焦头难额，改籍文书与公告何时能下？”
她问的这些问题，每一项都是针对穆寻州的承诺提出质问，也点醒心动的诸多商户。
简言而之：别给老娘画饼。
“这些我已着人草拟章程，稍后送与诸位观阅。”穆寻州稳声道。
“那好，民女还有几个问题。”姜予垂眼接着输出：“穆大人说我们献出去的钱财将用于难民安置七郡重建，众所周知治水短则一年长则十年，这笔钱是用于长期还是短期？用于修复白云堰还是修缮百姓房屋？自然，若是用于这些修建，我等自然愿意尽绵薄之力，只是我等这段时间也是有出无进有心无力。穆大人刚从京城出来，又查封七郡大小官员近百户，应该不至于支撑不下前期开销。不妨等我等的铺子稳定，介时我等自然愿为七郡百姓献力。”
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