“所以我总是说这次船队被劫并不就是件坏事，至少它揭露了我们潜在敌人的部分实力，我们不再需要对着空气尴尬地打来打去，而是有了一个切实的目标。”
念到这里，哈德逊眼中闪过一丝神采，继续翻看下去。
“……我们综合了目击者回忆、尸检等多个来源的情报，推测战斗应该是在清晨5:40到清晨6:20之间的某个时间点爆发，持续时间在30分钟左右——是的，就是在这30分钟的时间里，虽然我方护航舰队英勇阻击，但最终结果是我方六艘战舰包括旗舰在内皆被击沉，仅栀子花号得以逃离。
“整场战斗中对方毫发无损，取得0:6的惊人战绩，甚至如果对方铁了心要追，其实栀子花号压根就逃不了，我们估计都用不了十分钟它就会被击沉。当然说到这里，很多人压根都不会相信。在风帆战舰时代，如果有哪名舰长能在半个小时的时间里击沉或者重创一艘敌舰，那他回到本土后升职是板上钉钉的事情。甚至在与第二白沙无敌舰队决战中，我们最快也用了三十多分钟才击沉一艘敌舰，那还是我方三艘战舰围攻，而且占据了有利阵位。
“这样的战绩很多人都接受不了，很多时候他们都是出于一种自信，或者说自大，而拒绝相信这一点，或者千方百计挑刺。
“有人，我是说巴斯卡少将，他就认为真实战绩应该是0:4才对，燕尾花号和薰衣草号更可能是被内部间谍所破坏。这一点我认可，但是从此战敌舰的表现来看，我是说对方一枚大口径炮弹就炸沉了两艘商船，我们可以据此推测即便对方不使用间谍那也可以轻松取胜。这一点就连我们自己都有感受——在多次模拟演习中，加装了魔能动力的战舰不说以一敌十，但以一敌五是没有问题的。
“还有人说——是谁我就不点名了，以免招致骂战——我方海军并没有我描述中的那么不堪。他们的依据是虎刺梅号抓住一分钟不到的时间窗口向海盗船打出了一轮齐射，并且其中一枚命中了敌舰。这既是他们高超素质的体现，也是对方经验不如己方的明证。
“好吧，我承认这种说法是有一些正面意义，尤其能安慰一些人受伤的心灵，但我是一个结果论者——从结果上来看，他们输了，而且输得很惨。更何况目击者中只有一部分认为的确有一枚命中，另一部分认为这是枚近失弹，甚至还有部分人认为压根连对方边都没擦到，这与目击者所处位置有关，如果从侧面去看，是不容易看出到底有没有命中的。
“我引述这一论据要说明的是，如果就如这些人所说，真的是直接命中，那你们不反而是更加无地自容吗——一枚105mm炮弹打到对方身上但人家却跟没事人一样，那只能说我们对它的装甲还有所低估。
“最后还有些人摆出勇气论的观点，他们以鼠尾草号最后的搏命之举而自豪。然而我恰恰相反，如果说在风帆战舰时代勇气至少能在接舷战中发挥作用，那到了如今，勇气恰恰是最难以决定战争胜负的东西，已经无法再像在陆地上那样以不怕死的大无畏精神扭转败局。
“我的观点是没有勇气自然不战而败，但有勇气却不能决定战场的胜负。失去了技术优势就失去了大半取胜的可能性。
“最后，这场战争给予我们很大的启发。我们大胆预测，战舰将越来越技术化，海军将越来越技术化——这是因为他们身处在平坦无际的海面上作战，而且海水提供了巨大浮力使装备大型化复杂化得以可能，这是陆军永远都无法实现的。”
念完这里，哈德逊顿了顿，朝海军大臣霍华德说道：“写这份报告的是谁来着？”
“伊凡，伊凡上校，他写过多本有关船体结构和力学的书。”
“不要解职了，这人留下来吧，有用得到他的地方。”哈德逊叹了口气。
“奥……啊，不解职了？”霍华德一下子都没反应过来。
哈德逊点点头，他收回此前的观点，这人只是被剧院给耽误了而已。
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