翌日天刚破晓,翊坤宫朱红的宫门便被小太监轻手推开,晨雾裹挟着庭院里残梅的冷香,悄然漫进殿内。
曹琴默身着一袭月白绣竹纹宫装,裙摆扫过青石地面,带出细碎的声响,一步步走向正殿。
殿内光线昏暗,鎏金铜炉里燃着的欢宜香浓烈得呛人,几乎要将空气凝住。
年世兰斜倚在梨花木椅上,往日里顾盼生辉的凤眸此刻空洞无神,鬓边的珠钗歪斜着,垂落的流苏无力地晃荡。
她身旁的颂芝垂手侍立,眉头拧成一团,眼底满是藏不住的担忧,时不时偷瞄一眼主子,嘴唇动了动,终究没敢出声。
脚步声由远及近,打破了殿内的死寂。
年世兰缓缓抬起头,长长的睫毛颤动了一下,目光落在曹琴默身上时,原本空洞的眼眸骤然燃起一簇怒火,嘴角却强行扯出一丝不屑的弧度,声音沙哑得像是被砂纸磨过:
“哟,这不是襄嫔吗?怎么有空到我这冷清的翊坤宫来?是来看本宫的笑话,还是来捡便宜的?”
她顿了顿,胸膛剧烈起伏着,语气愈发尖利:
“曹琴默,你别忘了,当年若不是本宫在皇上面前替你美言,若不是本宫给你撑腰,你一个毫无家世背景的格格,早就被人啃得连骨头都不剩了!
你能活到今日,能封嫔,能有温宜那个丫头,哪一样不是沾了本宫的光?
如今本宫落难,你倒好,踩着本宫往上爬,真是个背信弃义的贱人!”
曹琴默脸上依旧挂着淡淡的笑意,仿佛没听见她的辱骂,也没理会殿内凝滞的气氛,自顾自地走到一旁的椅子上坐下,还抬手拢了拢衣袖,动作从容不迫。
“放肆!”颂芝见状,立刻上前一步,指着曹琴默怒目而视,声音因愤怒而微微发颤,
“曹琴默,主子没让你坐,你也敢擅自落座?你眼里还有没有主子,还有没有规矩?”
她气得胸口起伏,双手紧紧攥成拳头,指甲几乎要嵌进掌心,若不是顾忌身份,恨不得立刻冲上去撕烂曹琴默那张伪善的脸。
曹琴默端起桌上的茶盏,轻轻抿了一口,才慢悠悠地开口,语气平淡却带着穿透力:
“欢宜香太浓了,年答应。”
仅仅一句话,便像一根针狠狠扎进了年世兰的心口。
她猛地从椅子上站起来,胸口剧烈起伏,往日里的骄傲与尊贵在此刻化为滔天怒火,大步流星地冲到曹琴默面前,双手死死按住她的椅子扶手,居高临下地盯着她,几乎将她整个人包围在自己的阴影里。
那浓烈的香水味混合着欢宜香,扑面而来。
“曹琴默!”年世兰咬牙切齿,每个字都像是从牙缝里挤出来的,
“你这个忘恩负义的东西!本宫当初真是瞎了眼,才会对你另眼相看!
你就是一条养不熟的狗,如今主子落魄了,就反过来咬主子一口!”
“年世兰,”曹琴默放下茶盏,抬眼迎上她的目光,笑意敛去,语气变得严肃起来,
“我今日来,不是来看你笑话的。你不想帮助你自己吗?你不想保住年家吗?”
“保住年家?”年世兰像是听到了天大的笑话,突然放声大笑,笑声凄厉而绝望,
“如今父皇厌弃,皇上猜忌,年家早已自身难保,我一个失宠的废妃,又能做什么?”
“你能做的,就是清醒过来!”
曹琴默的声音陡然提高,
“我所做的一切,都是为了救你!
你醒醒吧,年世兰!他先是皇上,是天下之主,其次才是你的夫君!
年家功高震主,这是不争的事实,皇上早就心存忌惮了!”
她话锋一转,眼神锐利如刀,直直刺进年世兰的心底:
“你以为欢宜香是什么好东西?那是皇上特意赐给你的!
满后宫那么多妃嫔,独独你有这份‘恩宠’!你真以为皇上是疼你、宠你?”
曹琴默一字一句,字字诛心:
“欢宜香里有绝育的药材!有它在,这辈子你都别想有孩子,永远都别想母凭子贵!
皇上从一开始,就没打算让你生下年家的血脉!”
“你胡说!”年世兰脸色瞬间惨白,浑身剧烈颤抖起来,眼神里充满了难以置信,
“你这个贱人,你竟敢挑拨本宫与皇上的关系!
皇上对我情深义重,怎么可能会害我?
你在撒谎,你一定是在撒谎!”
她被这突如其来的真相击垮了理智,猛地举起手臂,带着满腔的愤怒与绝望,就想狠狠扇曹琴默一巴掌。
然而,曹琴默早有防备,手腕一翻,牢牢抓住了她的手腕,力道大得让年世兰动弹不得。
“年世兰,别再自欺欺人了,也别再自寻死路了!”
曹琴默紧紧盯着她的眼睛,语气里带着一丝不易察觉的痛惜,
“我认识的年世兰,是满蒙八旗里最骄傲、最耀眼的女子,是那个一出场便风华绝代,让六宫粉黛无颜色的华妃娘娘!
你何时变得如此懦弱,如此自欺欺人?”
“华妃娘娘……”这四个字像是一道惊雷,劈开了年世兰心中厚厚的迷雾。
她怔怔地看着曹琴默,眼底的怒火渐渐褪去,取而代之的是无尽的迷茫与痛苦。
那些被她刻意忽略的细节,那些皇上不经意间的疏离,那些欢宜香日复一日的陪伴,此刻全都涌上心头,拼凑成一个残酷的真相。
她的身体一软,所有的骄傲与防备瞬间崩塌,突然挣脱曹琴默的手,扑进她的怀里,像个受了天大委屈的孩子,肩膀剧烈地颤抖着,压抑已久的哭声终于忍不住爆发出来,嘶哑而绝望:
“为什么?为什么皇上要这么对我?我到底做错了什么?”
曹琴默轻轻拍着她的后背,眼底闪过一丝复杂的情绪,有算计,有怜悯,还有一丝不易察觉的坚定。
颂芝站在一旁,看着主子这般模样,眼圈也红了,却不知该如何安慰,只能死死咬着嘴唇,泪水在眼眶里打转。
殿内,欢宜香依旧浓烈,只是那香气中,似乎多了几分绝望与悲凉。
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