“雪鸟已经不在了，人死不能复生。多多少少，她是因为苏府的人才死的，安管事，你去帐房里支五十两银子，跟府里的下人一块，帮衬着把雪鸟的后事给办了吧，入土为安，对她来说，是最要紧的。”
安慕白答应了下来。
办完了雪鸟的后事，安慕白来给芙蓉回话：“少奶奶……此恩此德，真是没齿难忘。”
“你跟雪鸟是朋友……你为苏府做这么些贡献，苏府给雪鸟办了丧事，这……也合情合理，你不必谢我。”
芙蓉的仁心仁德，安慕白自然记在心上。
正值秋深，江南的大闸蟹运来了。
苏府里蒸了不少大闸蟹一块吃。
苏老爷跟宁夫人同坐，安慕白面对着宁夫人坐了。
“你怎么也……”宁夫人盯着他。
“是我让安管事坐下的。”芙蓉笑着进来：“爹，娘，你们没有意见吧？安管事处处替苏府张罗，听说这一次的大闸蟹很是新鲜，所以我想着，让安管事同吃。”
“芙蓉你想的很周到，你不请安管事我还想请他来呢，如今来了更好。”苏老爷笑笑。
秋季的大闸蟹个头大，又肥嫩，蟹黄流脂，别有一番韵味。
一时间席面上均是吃蟹的声音。
苏老爷净了手，擦擦嘴，等下人把残羹剩饭端下去了，便喝了口茶问芙蓉：“听说，你花了五十两银子……”
“爹是问雪鸟姑娘的葬礼吗？”
苏老爷点点头：“虽说苏府不缺这些银子，爹也知道，芙蓉你是一个仗义之人，但……如今咱们家的收入，都靠畅儿，他也十分不易，况且我听说，雪鸟姑娘不过是一个青楼女子……”
苏老爷明显有责怪芙蓉的意思了。
苏老爷之所以知道雪鸟之事，当然少不了宁夫人的添油加醋，宁夫人只说芙蓉乱花府里的银子，五十两连个响也没有，便不见了，又说府外的人知道苏府拿银子给青楼女子收尸，都议论纷纷呢。
苏老爷实在想不出芙蓉做此事的动机，宁夫人又几次三番的提及此事，苏老爷才审问了一番。
苏老爷的身子清瘦，头发也白了不少，自入秋以来，他的身子好像一日不如一日了。说几句话，便咳的厉害。
见苏老爷责备了芙蓉，宁夫人很是得意。
不等芙蓉辩解，安慕白便道：“苏老爷，此事是我去办的，少奶奶之所以出了五十两银子，是看雪鸟姑娘实在可怜，而且，这五十两银子，是少奶奶自己的月例银子，并不是公中的银子……我管着帐房里的帐务，我可以保证，少奶奶从来没有因为私事动过公中的银子。”
“原来如此……”苏老爷咳嗽了几声道：“虽没有动公中的银子，可芙蓉你的月例银子并不多，也不能花在不相干的人身上。”
“老爷说的是。芙蓉少奶奶也需要体谅老爷的一番苦心，瞧把老爷气的，都咳嗽了。”宁夫人赶紧帮苏老爷拍背，苏老爷喝了茶，嗓子眼里湿润了些，这才止了咳。
芙蓉静静的坐着，听着宁夫人说的那些话。
安慕白瞪着宁夫人：“少奶奶为何要帮雪鸟姑娘收尸，老爷不知道原由，难道大奶奶也不知道吗？雪鸟姑娘又是因何而死？这一点，大奶奶比任何人都清楚吧？大奶奶做出这样的事，少奶奶帮着张罗，如今，大奶奶是要怪罪于少奶奶吗？若不然，把实情说出来，大家也好做个见证。”
芙蓉的手轻轻的在桌上点了一下，示意安慕白不要再说下去。
宁夫人红了脸：“你说什么有的没的，雪鸟为什么死我怎么会清楚？关我什么事？安管事被少奶奶重用，真是越来越没规矩了。”
“那不如把雪鸟的婢女阿宝叫过来对质，阿宝姑娘天天跟着雪鸟，许多事情，她可都知道。”
宁夫人的脸红到了耳根，知道安慕白抓到了她的把柄，害怕安慕白果然把阿宝叫过来，若那样，一切真相大白，苏老爷那里，岂不是不好交待？
宁夫人见好就收，扶着苏老爷道：“老爷，天凉，你又咳嗽，我扶你去歇着，下人们已熬了止咳的药，一会儿就端上来了。”
“你们刚才说的是什么意思？”苏老爷猛的咳嗽了几声，咳嗽的泪花都出来了：“什么阿宝？什么雪鸟的死夫人你很清楚？我怎么有点听不懂。”
“那是安管事胡说的，雪鸟是安管事的朋友，雪鸟死了，安管事受了刺激，说话也颠三倒四的，让人摸不着头脑。”宁夫人扶着苏老爷便去。
宴席散了。
芙蓉吃了些蟹肉，又用了一点儿点心，害怕腹中积食，便在园子里走走。
夏天的花已落尽了，天边的火烧云也渐渐的没有了颜色，风声一天比一天紧，刮的树枝乱晃，芙蓉裙角飞扬。
青儿扶着芙蓉在梧桐树下走，走累了，便坐在石凳上歇歇。
梧桐树上落了喜鹊，叽叽喳喳的，民间都说，见了喜鹊是好事。青儿忍不住感慨：“看来，芙蓉姐你怀有双胎的消息，连喜鹊都知道了，你瞧，它们这就来报喜了。”
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