“什么？”
“宁夫人的猪头烫坏了。”
“什么？”
“猪头烫坏了宁夫人……”葫芦上气不接下气。
“到底是怎么了？”芙蓉皱眉。
“是……宁夫人的脸，烫的像猪头一样。”葫芦在苏府里钓鱼，听到婆子们这样说，便来告诉芙蓉。
芙蓉赶紧去探望。
苏老爷见芙蓉到了，便让那大夫把一应要注意的事项重新说给芙蓉，他又交待芙蓉：“这些天，怕又要辛苦你了，你娘的脸被茶水烫伤了，如今得卧床歇着，大夫的话你也听到了，近来你娘不能食辛辣之物，也不能洗脸，这些事，你交待那些婆子丫鬟都注意些，特别是饭菜，一定要做温和些。”
“是，爹放心吧，我会交待婆子们注意的。”芙蓉站在床前，虽是探望宁夫人，到底眼睛看不见，只得安慰她：“娘，你且歇着，万事有我，娘想吃什么想要什么，只管告诉我。”
一时大夫要走，开方子的钱并药钱一共是二两银子。苏老爷让下人去钱匣子里拿银子，下人端了钱匣子上前道：“老爷，您的钱匣子，已经空了三四天了。”
苏老爷才想起来，自己的银子，都已让宁夫人用去了，也不好明说。
芙蓉赶紧从荷包里掏出二两银子给那大夫。
苏老爷有些尴尬：“芙蓉啊……其实爹的银子……其实……”
“爹，人总有用银子的地方。爹的银子若不够，可以到帐房去支。”
芙蓉走出房间，跟青儿到桂花树下乘凉。
桂花树下的草又深了几许，坐在草地上，半个身子都被埋没其中，偶尔有草尖随着微风摇曳，轻轻舔舐着芙蓉的胳膊，芙蓉的胳膊痒痒的。
青草绿，阳光正灿。光阴正好。
芙蓉眯着眼睛，低头摆弄草尖。
青儿幽幽道：“芙蓉姐，不是我多嘴……”
“你说。”
“当初宁夫人还没嫁进苏府的时候，我曾跟婆子们一块，帮苏老爷打扫房间，我记得，那钱匣子里有几张银票，还有好些银子，至少有几百两，可如今，那钱匣子却空空如也，苏老爷的兴趣爱好，不过是写写字下下棋，苏老爷的银子，定然都被宁夫人花去了，所以如今请了大夫，反倒没银子给药钱。”
芙蓉不置可否。
“我听婆子们说，宁夫人隔三差五就要问老爷要吃的要喝的。什么做新衣裳了，买首饰了，或者挑选礼物了，反正由头多着呢，那钱匣子里的银子，便跟长了翅膀一样，呼啦啦就飞走不见了，这样下去……”青儿有些感慨：“这样下去可不是办法，那些银子没的也太快了。”
“你放心。”芙蓉揪着草尖，仰脸笑了笑：“库房的钥匙，不还在咱们手里吗？如今宁夫人来到苏府，咱们老爷疼惜她，况且她是堂堂的大奶奶，她要置办什么，咱们也不应该说什么，由着她吧。女人嘛，天生爱买东西，前些天，我不是还让你帮着买了一支翡翠簪子，我眼睛看不见尚且爱买，何况是眼睛看的见之人呢？”
“那芙蓉姐可得看好库房的钥匙，别被宁夫人给摸去了，若那样，咱们府里的银子，可就真不见了。”
“这个不必担心，即使谁偷了我的钥匙也是没用的。库房不是还有帐房先生在那守着的吗？帐房先生不见我，是不会任她们胡来的。”芙蓉倒是淡然。
安慕白来给芙蓉送信。
以往都是看门人把书信送到芙蓉房里。后来，府里都知道，苏畅从正县写回来的信，安慕白要念给芙蓉听，于是便直接把信送到安慕白手里，安慕白送给芙蓉，倒方便多了。
“夫人，自我走后，时光荏苒，不知你可安好。我在正县一切都好，民众也很拥护我这位县令，所以我心甚安，并没辜负皇上的托付。”安慕白静静的念信，不带一丝感情色彩，他的声音，就像缓缓流过山崖的小河，那么轻，那么浅，甚至，不起波澜。
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