卖饺子的妇人陪着笑脸道：“这位姑娘说的极是，我们也劝过小相公的，说这饺子不易消化，吃上一两碗，尝个鲜，也就是了，可小相公分明要……..刚才小相公从皇宫方向来，似乎有什么伤心事呢，坐下来，就一直要饺子，我也怕他吃坏了……..”
“你们卖你们的饺子，我吃我的，又不是不给钱。”葫芦回了一句，拿筷子不停的敲着碗。
“不准吃了。”芙蓉拔高了声音。
“我要吃。”葫芦显然不买帐，心情抑郁，吃下去的饺子也不知消化了没有，甚至，他不知道饿，也不知道饱，只是想一直吃下去，一直吃下去，就不用想科举的事了。
芙蓉只得拿出杀手锏，自打葫芦小时候，芙蓉便练就了本事，葫芦这孩子，一向吃硬不吃软，多数时候，芙蓉会硬来，这样，葫芦便只有乖乖听话的份儿。这一次也不例外，芙蓉见说不动葫芦，便起身揪住他的衣袖，连拉带扯的把他带走了。
一开始，葫芦还百般不情愿，后来，渐渐的离京城闹市远些，他的泪才“啪嗒啪嗒”的落下来。
“是不是饺子吃多了，把眼泪给撑出来了，一早就告诉你，别吃那么多。”芙蓉走在他身后，捡了根小棍，像赶小羊似的，催着葫芦往前走。
葫芦吸吸鼻子，揩揩眼泪：“哪里是吃饺子吃多了，分明是我伤心难过，你们怎么会懂我的心思？”
“我当然知道了，不就是没考中吗？有什么，我早就猜到不会考中啊，所以如今知道这个消息，我一点儿也不难过。”
“大姐，你怎么知道我没有考中？”葫芦惊诧的回头：“是不是对门的苏姐夫告诉你的？真是个乌鸦嘴。”
“大伙不都是为了你好么，考不考中的又有什么要紧，横竖现在你年纪还小，你没看到那群举子吗，年轻的也有十八九岁，而年轻大些的，都有三四十岁了，人家尚能百折不挠，你不就没考中吗？有什么关系。”芙蓉轻描淡写。
本以为这样劝慰一番，葫芦也就想开了，没想到葫芦却哭的更伤心：“我明明好好读书了，书都翻烂了好几本呢，可是竟然没有中，春娘还说，等着我光宗耀祖呢，说是等放了榜，如果我中了，还要给白家祖先烧香祭拜，谢谢他们保佑。可是如今……..”
“葫芦，你真是想太多了。”芙蓉轻轻拍了拍他的肩膀：“你以为没有你，春娘便不给白家祖先烧香祭拜了？况且白家祖先入土那么些年，谁认识你啊。”
不管芙蓉说什么，葫芦均是哭哭啼啼的模样。一路上眼泪洒了无数。
芙蓉不得不又一次拔高声音：“白葫芦，不准哭了，男子汉大丈夫，哭成这样，情何以堪？若是那些没有考中的举子都像你一样没完没了，那京城岂不是要被水淹没了？”
“呜呜…….”
“白葫芦，闭嘴。”芙蓉站住。
葫芦果然不哭了。虽是暂时被芙蓉喝止，可内心酸痛与失落却难以平复，睡到三更半夜的，想起科举失利的事，他又得“呜呜”的来上一阵子。
芙蓉还像往常一样，忙她手里的活计，葫芦考没考中，她倒没太大反应。
倒是春娘，听不得葫芦“呜呜”的哭，哪怕是葫芦一个不高兴的表情，春娘都要难受半天：“芙蓉啊，你看看，这科举把咱们葫芦折磨成什么样了，一下子瘦了十来斤，我觉得。”
“春娘，你就不要担心了，哪里会一下子瘦十来斤呢。”芙蓉将缝好的衣裳折好，拿一块花布给包上,裹成一个包袱，她松了口气：“之前我还见葫芦在京城里，一口气吃了三四碗饺子呢，他饭量好着呢，才不会因为心情不好就不吃饭，就消瘦。”
“大姐，我那是因为伤心才吃的饺子。”葫芦忍不住辩驳，自己走到亭子里，拿着小石子，有一下没一下的往湖里投。
平静的湖面激荡出一个一个的光晕。
葫芦愣愣的看着湖面，自从回到府上，他再也没有看书。也没有再进宫去习学。
科举之后，还有殿试，殿试便是皇上亲自主持了，对苏畅这样的考官来说，科举结束，着实是一个放松的机会。
他忍不住来找葫芦，要带他去喝酒。
葫芦本想拒绝，可想着自己落榜的事，苏畅是知道的，倒也没什么可丢人的了，便与他同去。
照例是杨波的酒楼。
或是因为没有考中的举子离京的缘故，京城的那些喧嚣与繁华少了几分，几场雨落下来，天有些寒了，杨波的酒楼也没有往日那般吵闹。
见苏畅跟葫芦来了，杨波亲自去炒了几个菜。
苏畅跟杨波交待，只说在席间不要提葫芦落榜的事。杨波一向嘴笨，这会儿端了酒上来，头一句便是：“葫芦，你落榜了……..”
葫芦呆住。
“对不住对不住，葫芦，我不是故意的。”杨波的脸一下子红到了耳根，很有些懊悔的意思：“你看看，苏公子都交待我了，不能…….我这张嘴啊，我真的不是有意的，只是见今年你参加了科举，所以我们都惦记着，我还特意跑到放榜的地方去看了看…….我……..”
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