“战争是一件非常可怕的事情，如果不害怕战争的话，那就不应该当将军。”
“汤玛士大人，您说的意思是……”艾修鲁法特有些迟疑的问。
但汤玛士没有回答，而是自顾自的说下去。
“当我还只是一个普通的骑士的时候，虽然要冲锋陷阵，但是我并不害怕战争。可是当我开始统帅军队的时候，我就开始害怕了。我的一举一动，一个命令，一个策略，再也不只是关系我自身，而是要关系着很多人的生死。”
“我曾经尽力推脱这份责任。可是我们的国王陛下却强人所难，硬是让我统帅部队。有人说我傲慢无礼，其实我只是在害怕而已；有人说我运筹帷幄，其实我只是用脑瓜瞎猜而已；有人说我所向无敌，其实我只是运气好而已。我外表看起来好像胸有成竹，其实我心里什么底也没有。”
“但是……但是……您确实在获得胜利啊！而且是不断的胜利。”艾修鲁法特越听越纳闷。“比如，你这一次完全算准了敌人的前进路线，清楚的判断出他们动向，并采取了最佳的战术。”
“这些东西只要学习过，就一定能知道。”汤玛士又叹了口气，“我把我写的兵书给你，你读到哪里了？”
“关于行军、驻营的注意事项和判断敌人规模的那部分。”
“嗯，进度很不错了。你要知道，这些是通用的原则，所有的兵书几乎都有，最多只有角度和侧重点不一样罢了。就算不识字的强盗首领，或者是野蛮的绿皮兽人，他们也天然会按照这些规则行事。如果不按这些规则行事，那不需要打战，他的军队就会溃散掉。用这些规则去猜测敌人的行动，基本上八九不离十。轻装的快速部队偶然会打破规则，但主力部队绝对是必须遵守的。所以要判断敌人的动向很容易。”
“比如说这次的灰犬骑士团。他们必须从条路线，顺着河流前进。因为走其他路线就没有水源。如果他们不顾水源的问题，随便选一条莫名其妙的路线，那么会对我造成什么影响呢？几乎没有影响，我军可以另外选个地方迎击。而他们却要面对缺水的危机，干渴会让士兵丧失体力。所以他们只能朝这里来。”
“但是，这些山里有好几眼天然的泉水啊！”
“就算他们真的这么做了，我也可以让间谍和侦察兵去下毒啊。艾修鲁法特，不要试图去违反这些规则。因为这些规则的违反通常都是得不偿失的无聊冒险。得到的利益很小，而冒的风险很大。”
“但是，不管怎么说，您不是算的很准确吗？今天他们完全没有预料到我们会主动发起攻击，毫无防备。别说火枪了，他们连长矛阵型都没有排出来……”
他停了下来，因为有另外的脚步声响起。接着有人走近了帐篷。艾修鲁法特看到了莱恩的脸。
“汤玛士老师。”莱恩似乎根本没看到艾修鲁法特。他明显喝了不少酒，脸上发红，脚步有些虚飘，神情兴奋。
“怎么了，莱恩，你还在不高兴吗？”
“没有没有，汤玛士老师，你误会了。我为我当时的鲁莽抱歉。因为我当时太兴奋了，您知道，我第一次上战场就能取得敌将的首级……所以看到您不以为意，让我一时之间……总之我很抱歉。我早该想到，这些事情早已在您预料之中，只有像我这样的傻瓜才会感到兴奋呢。我是来向您请教的。”
“请教什么？”
“汤玛士大人，请指导我真正的将帅之道。今天看到您运筹帷幄的风采，我才明白我有多幼稚。我居然认为‘防守反击’是最佳策略……请一定要告诉我，要如何判断敌人的布置，从而选择我方的最佳作战策略？比方说，今天你是如何判断的？”
汤玛士发出一声长长的叹息。
“莱恩，你记得传说中的吉勒斯吗？那位名流千古的将军，被誉为史上最优秀将领的那位？你记得他最出色，最杰出的那一场战役吗？”
“当然记得，我在学院的时候，最崇拜的就是他了。当然，他毕竟是只存在于史书记载的古人了，而您却是真正在我面前的，真正指挥我们打战的将军……”
“吉勒斯最辉煌最杰出的战役也只是用四万军队歼灭七万敌人。也就是说，哪怕千年才出现一次的军事才华，所能抵消的优势也只仅仅是两倍的兵力而已。更别说其中还有很大的运气成分。莱恩，如果你手头有对方三倍的军队，哪怕吉勒斯也得败在你的手下。”
“我不希望你去学习我的什么‘运筹帷幄的风采’，要知道我是被逼的没办法才这样进行孤注一掷的赌博。我希望你——就像我说过的一样——集结优势的兵力，保护好自己的后勤，朴实的用兵，朴实的胜利。这才是战争的王道。”
“但是……但是……汤玛士大人，您今天获得了一个伟大的胜利。”或许是完全没有意识到会得到这样的回答，莱恩神色之间有些慌乱。
“我在进行一场赢面不大的赌博，只不过因为运气好而获得胜利而已。这真的没什么值得夸耀的。”
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