“太好了！”不仅农事官开口表达惊喜，监工头儿老班克也喊了出来。
他顾不上自己的失礼，连声说道，“听说别的国家闹了水灾，产量大减，很多地方的人都出来逃荒了。”
今年花王城这边也下了雨，但是来得快去的也快，算是意思意思，滋润了一下干渴的土地。
让人担忧的是，本郡每过三十年左右就会闹一场旱灾，算算日子也差不多。本来闹了水灾之后来年很容易干旱，今年的雨水听说是全大陆性质的，来年说不定又要干旱。
他担心本地也会有，不是明年就是后年。
大陆上各个国家都有规律性的干旱年景，金鸢尾王国也不例外，算算时间，下一轮干旱季年，大约也在这两年。
帕特里克眉头一皱，很快就想到了灾年绝收后出现的乱象，亚瑟也很快想起他向达内尔探问关于玛格丽特的事情时，无意听到水潭镇就闹过旱灾，范围囊括整个弗拉弥尔王国，心下就是一沉。
这样的话，建设水渠就更是重中之重，若是真的会有旱灾，打井挖蓄水池也是势在必行。
亚瑟想着在橡木庄园的时候，从玛格丽特那里听到的东西，暗暗做出了决定。
夏日晴好，花王城一派葱郁景象，亚瑟派人暗访了周边各个领地，在他名下的几个领地也派人送信过来，带来了同样是擅长看天气、对气候变化有经验的老者对干旱发生的预测。
因为位置不同，有的地方预兆更明显一些。
综合所有的探查结果表明，旱灾有很大的可能会发生，北方还要更严重一些，可能会影响一年甚至来年的收成。
这是个大危机，在亚瑟雷厉风行的指挥下，所有领地的主管人员都忙碌了起来。
这个夏天，威廉姆斯家的各个领地都忙碌非常，领地自有的商队在市面上悄无声息的收购粮食和草药，有的为了不打眼甚至远赴国外购买粮食。
还好热瘟疫只局限于辉煌星城及其周边，归属圣廷管辖，没有波及到别国，草药什么的价格很平稳，可以说非常低廉。
亚瑟亲自培训了一批心腹手下学习挖井，他们将被分派到各地挖掘水井，搜索奇特的石头或者植物，为领地寻找可以利用的资源。
领地内也颁布了新的条例，鼓励佃民使用堆肥法，为了应对旱灾，亚瑟加大了玉米、白菜、小麦的种植面积，戒指里的高产种子都预备好了。
应对天灾必须尽心竭力，幸运的是，他们觉察较早，一切都还有补救的机会。
这种涉及粮食收成的事情，再昏庸的领主和国王都会重视，很快，关于干旱的事情随后就被发现，在贵族中引起了恐慌。
这下子，市面上粮价飞涨，所有人都在为即将到了来的旱灾做准备，农民们绝望又怀有一丝不可能的希望，期待着关于干旱的消息只是谣言，只是私下里都控制了食物的消耗。
可能是感受到了人们的祈盼，随后的日子里多多少少下了几场雨，虽然大多数连地皮都没有湿透，但有一两场还是滋润了田地，缓解了人们的焦虑。
可到了秋初的时候，晴天与高温打碎了民众的妄想。
亚瑟早就给弟弟班森写信，让他注意存粮，并加强庄园的戒备。
如果灾情进一步严重，就让身处更北方的家人们回到汀伯兰。
这儿是家里的大本营，最安全不过。
不过事情暂时还没有严重到那个地步，儿子和侄子都有工作，班森回复说男孩们会提前休假，在天气冷下来之前回到汀伯兰过冬。
谁知道，祸不单行的是，花王城爆发了瘟疫。
今年秋季，城里不少人上吐下泻，有些贵族家的奴仆也是如此，这些生病的人都很快被挪了出去，扔到专门隔离出来的休养院。
虽然如此，一些不走运的人仍然被传染了。
即便有的贵族惜命，搬到了庄园，也没有逃过发病，反而把疫病扩散到了郊区。
得知消息的亚瑟立刻派人通知弟弟、侄子和儿子，让他们离开帝都，回汀伯兰！
他在信里说，庄园里有一位炼金术士留下的药方，若是家里人有什么不适，不要隐瞒，一定要立刻回庄园。
现在帝都的贵族疯狂往郊外跑，连国王都到夏宫“避暑”，郊区也不一定是安全的，班森和侄子们商量了，还是回到大哥身边有安全感。
因为几年前的疫病而痛失数位家人的亚瑟，深深庆幸玛格丽特将传承之戒里的药剂送了自己。
小姑娘十分信任和关心他，将不多的治愈类药剂都交给了他，还附送了一份简单明了的常见疾病治疗手册，让他初步了解了疾病的产生和预防。
在亚瑟的坚持中，庄园也在人手短缺的情况下，修扩了浴室和地下排水系统，增加了通风排气的窗口和洞口，污物定期弄去堆肥发酵。
目前来看，庄园里也再没有闷潮发霉和难以言喻的臭味，人人整洁爱净，生病的事情少之又少，实在是明智之举。
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