红色的华盖下垂直藏红花色的流苏，在拉贾斯坦沙漠吹来的微风中摇曳着。阳光穿过流苏的缝隙，形成间隙的长条，在斋普尔国王的马靴上的游动着。
他就那样威严的坐在王座上，举止优雅的和他画像中的祖先并无二至，身材略有点胖，搭上系着腰带的盔甲却显得十分魁梧。
只是脸庞略显稚嫩，看起来和道拉特·辛迪亚年纪差不多，但他稚嫩的脸上总是流露出一种上位者的冷漠，不给属于他的臣子，任何揣摩其喜恶的空间，而道拉特·辛迪亚就时常做出目空一切或是不耐烦的表情。
觐见斋普尔普拉塔普·辛格国王的那一刻，纳拉扬发自内心的承认，普拉塔普·辛格的得体，要比道拉特·辛迪亚更称得上是国王，更称的上是印度斯坦的统治者。
可是在今天，统治是由正规军的数量和火炮的射程决定的，不是由所谓的王者风度决定的。
只是今天的普拉塔普·辛格，还看不清这点。
倒是纳拉扬悬着的心放下了，这样的国王，一般很崇敬婆罗门，不会滥杀外交使节。这样，就不需要运用那些弯弯绕绕的外交性辞令，放心大胆的表达出拉赫瓦·达达那赤裸裸的威胁：不缴纳贡品，就开战。
“......如果斋普尔王国和马尔瓦尔王国仍拒绝在规定时间内缴齐贡品，那么，即使它们的历史可以追溯至月亮王朝，等待它们的仍然将是彻底的毁灭。”
“毁灭将等待着辛迪亚家族和霍尔卡家族！”
纳拉扬正捧着拉赫瓦·达达写的最后通牒读着，普拉塔普·辛格突然站起来，眼神坚毅的看着朝臣和将军们，宣布了他的决定。
“要我说，如果要缴纳贡品，也该是下贱的马拉塔王公向我们高贵的拉其普特人缴纳贡品！如果缴不齐，可以做老本行，为我们种地和放羊！”
斋普尔国王的一旁，基尚格尔国王阿马尔·辛格开始嘲笑马拉塔的血统，接着，一旁阅兵场上的拉索尔战士和卡奇瓦哈战士也跟着哄笑起来。
拉其普特人的轻蔑声中，詹姆斯·斯金纳的拳头紧握着，止不住的颤抖，他即使不是马拉塔人，也接受不了对自己君主的侮辱。可惜的是，他身上藏着的武器，早在受到国王召见时被没收了，不然准要让斋普尔国王流血！
“那么，拉赫瓦·达达将军会发起进攻，希望诸位准备好在大炮面前赴死。”
纳拉扬见这样的场面，没有什么好说的了，他觉得，既然礼仪性的警告已经完成，接着撂下一句狠话，就可以回到马拉塔军中，等着发生会战。
那边没有自己什么事了。
普拉塔普·辛格品味着马拉塔人的威胁。
他也知道，马拉塔人的全部底气来源于他们的正规步兵和大炮。
“纳拉扬！你也是高贵的婆罗门，为什么不和正法站在一起呢！”
那是震耳欲聋的咆哮，无论事实到底怎么样，声音的主人——普拉塔普·辛格性格底气十足，义正言辞。
刚准备离开的纳拉扬心里一惊，心里就感觉普拉塔普·辛格十分滑稽。他终于理解斯金纳对拉其普特人的看法了。
“正法，我为我的主人服务，不就是正法所要求的吗？”
“任用耶婆那人掌管军队，可不是正法所规定的。”
耶婆那人，是野蛮人的意思，最早指的是亚历山大带到印度河流域的希腊人。后来，所有远处的外国人，都可以叫耶婆那人。
甚至，越南南方印度化的国家占婆，会将汉化的越南人称为耶婆那人。
“您是要我劝拉贾室利将所有正规军所解散的吗？我想，没有哪个人会这么蠢的放下自己手中的武器。何况，您不也在聘请信奉异教的罗希拉人作为雇佣兵？”
“那可不一样，”
普拉塔普·辛格辩解着，开始谈论他对正规军的看法。
“你要记得，德·布瓦涅将军一开始是为斋普尔服务的！”
确实如此，如果德·布瓦涅一直待在斋普尔，训练和招募正规军，今天统治印度斯坦的也许会是卡奇瓦哈氏族，而非辛迪亚家族。
“可是你们最后解雇了他，把他推进拉贾室利马哈吉·辛迪亚的怀抱里。”
纳拉扬回忆道。
“是，这是因为，正规军的维持，总是以平民的血泪为代价。无论是他们所用的火枪、火炮，还是日常的训练，都要通过强制征收的税款维持。”
“斋普尔王国不像你们马拉塔人那样，马拉塔人的统治通过专制和堡垒实现，我们拉其普特人的统治依赖仁慈与公正，不需要也养不起这样的常备军。”
“何况，在建立正规军后，又有多少武艺高强的战士失去封地和薪资？又有多少铸剑匠失去营生？”
“回去告诉道拉特·辛迪亚，他这样依赖外国人，迟早有一天，那些虎狼般的军人在榨干他的钱财后，会彻底推翻他的！”
普拉塔普·辛格表现的大义凛然，不知道是他的教育使他真的这么想，或只是想削弱道拉特·辛迪亚对欧洲军事组织的信任。又或者两者兼而有之。
事实上，他说的许多都是事实。考虑到武器弹药的高额花费，以及日常训练要求，维持一个营的正规军，每月要花掉八万多卢比，几乎等同于八倍于此人数的传统部队。
也就是说，辛迪亚召集的四万正规军，花费抵得上三十万大军。
“感谢您的忠告，我先告退了。”
纳拉扬不想听下去，决定离开这。
他当然不会转述普拉塔普·辛格的那些话。如果真的要告诉道拉特·辛迪亚，他一定会发怒，接着把纳拉扬塞进巨炮里送上天。
阻止训练正规军的理由可能有一万个，支持训练正规军的理由两个就够了。
首先，正规军足够忠诚，不会像领封地的领主那样叛乱，几乎无条件服从王室的命令。
其次，他们的战无不胜，可以帮助君主扩大领土。
至于带来的失业、混乱和高额税收，那根本不是君王考虑的事情。
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