“那是你们辛迪亚家族干的？”
拿破仑若有所思。
他绝不会认为一支寻常的印度土着部队，能打败杜·德雷内克骑士受过法式军事训练的部队，除非杜·德内雷克愚蠢的被被敌人诱敌深入，在山口受到伏击，或者在荒无人烟的沙漠里让士兵统统渴死。
“当然不是，那时，辛迪亚家族和霍尔卡家族还是同盟。正巧，我被拉贾室利派去和霍尔卡家族联络。”
纳拉扬这样讲述道。
那发生在一年前的1800年3月。
拉其普特各邦长期以来，向辛迪亚家族进贡，榨干了这些邦国的财政。直到1800年初，他们再也无法向辛迪亚家族支付贡金，决定拼死一搏，以求生机。
最先举起反旗的是卡奇瓦哈氏族控制的斋普尔王国，十几天后，拉索尔氏族控制的马尔瓦尔王国也宣布向辛迪亚家族开战，派遣数千名拉索尔骑士帮助斋普尔王国。
那时，贾斯万特·拉奥·霍尔卡刚刚在阿米尔·汗的帮助下，推翻了卡希·拉奥·霍尔卡，夺回霍尔卡家族家主的位置。
于是，道拉特·辛迪亚派遣纳拉扬向贾斯万特·霍尔卡问罪。
在弥漫着马粪味的帐篷里，贾斯万特试图使辛迪亚家族相信，他所执掌的霍尔卡家族会继续臣服于强大的辛迪亚家族的脚下。
“礼赞毗湿奴！如果您要证明自己会继续服从辛迪亚家族的意志，应当派一支军队帮助拉贾室利。这可不只是辛迪亚家族和卡奇瓦哈氏族的战争，而是马拉塔人和拉其普特人的战争。”
纳拉扬这样质疑道，他可不相信，被辛迪亚家族百般折磨过的贾斯万特，会真心实意的支持拉贾室利。
“为了马拉塔人的利益，我当然会要杜·德内雷克派去支援道拉特·辛迪亚的。”
说完，贾斯万特命令部下向纳拉扬抬上一箱珠宝，笑着要求纳拉扬收下。
只是他笑着的同时，剩下的那一只眼球，长满血丝，直勾勾的盯着纳拉扬，十分渗人，搞不明白他到底是在谄媚，还是表达着自己的仇恨。
“希望您能信守承诺，我会跟着杜·德内雷克的军队出发的。至于这箱珠宝，就当您支援马拉塔人的征服事业，所支付的军费吧。”
纳拉扬好像真的要向经典中的婆罗门上师学习一样，不久后，当霍尔卡家族军和辛迪亚家族军汇合后，他将贾斯万特赠给他的珠宝，都用来支付辛迪亚士兵的欠饷。
辛迪亚军队由一位精干的老臣拉赫瓦·达达执掌。他曾为马哈吉·辛迪亚大君服务，同戈帕尔·巴胡和德·布瓦涅等人并肩作战，使辛迪亚家族征服了印度斯坦。
尽管在纳拉扬和拿破仑谈话的时候，波尔曼正在追捕拉赫瓦·达达，不过当时，波尔曼却在拉赫瓦·达达麾下服役。
作为一位来自汉诺威的军官，他在这场战役中指挥着下属六个营的旅。杜·德内雷克指挥着另外一个霍尔卡家族提供的步兵旅，也是六个营。
除此之外，马拉塔联军一方还有拉赫瓦·达达自己组建的，由印度本地军官训练的两个营，以及科塔摄政王扎利姆·辛格提供的一个营。
至于以传统模式组织起来的马拉塔骑兵，就无可计数，哪怕是纳拉扬也不知道他们人数具体的数字。
前进到斋普尔以南数英里的桑戈尼尔平原上，前方侦察的马拉塔骑兵传来了敌人军队消息。
“根据探子的报告，斋普尔国王，已经在前方不久处扎营了，我们准备好作战吧。”
拉赫瓦·达达的声音中气十足，锵锵有力，哪怕是分属霍尔卡家族一方，十分高傲的杜·德内雷克，也不由得听从他的命令，召集属下的各个营，准备作战。
马拉塔联军的大帐很快空去，只剩下拉赫瓦·达达和几个卫兵，还有不用作战的婆罗门，纳拉扬。
拉赫瓦·达达穿上战袍，正准备出营，纳拉扬却说道。
“苏巴达尔，按照惯例，应该下最后通牒之后，再发动进攻。毕竟，我们马拉塔人和拉其普特人，都信奉同样的宗教和同样的正法。”
“可以，纳拉扬，你现在就以拉贾室利的名义告诉他们，如果现在就让我们进入斋普尔城，在那里准备好贡品，就可以免得这场单方面的屠杀。”
这位伟大的将领没有停下行动，抓着桌上的指挥刀，将其别在腰间，他走到营外，骑上一匹骏马，找到一位同样骑着马，穿着黄色制服的卷发小伙子后，将那个人带到纳拉扬身边。
“你带着他一起去，他会在路上保护你的。”拉赫瓦·达达对纳拉扬说道。
“如果拉其普特人做出什么违反外交礼仪的准则，我可以把你救出来。对了，我叫詹姆斯·斯金纳。”
那有着金色卷发的小伙自吹自擂道，说的比拉赫瓦·达达还要离谱。
即使他有着金色的卷发，令人疑惑的是，他的皮肤依然黝黑——不是欧洲人被晒的黝黑，是印度人特有的暗沉的黑。加上他开口时标准的印度斯坦语，表明了他欧印混血儿的身份。
他同混血儿不同的地方是，他没有做出一般混血儿因歧视而苦大仇深的冷漠表现，圆圆的脸上洋溢着露着齿的笑容，像是十分自信的笑容。
甚至，纳拉扬心里觉得好笑，如果斋普尔国王真的想要侮辱、折磨甚至杀害使节，在敌营的千军万马中，一个护卫又能怎么样呢？
拉赫瓦·达达察觉道纳拉扬心里的想法，立即替斯金纳解围。
“不要不相信，詹姆斯·斯金纳可是骑马的好手，即使他是苏格兰人的混血儿，可他要比德干高原来的马拉塔牧民还善于马术。”
自然，这位老将军看人不可能不准。
纳拉扬收起了刚才表示不相信的表情，在随从的搀扶下骑上了一匹德干矮种马。
说是马，其实和驴差不多。
毕竟纳拉扬是位婆罗门，不善于骑术。
高一点的，凶狠一点的，就害怕牲畜把他给甩下去。
斯金纳则骑上一头近两米高的阿拉伯马，显得十分抢风头。
搞得纳拉扬都不知道谁是正使谁是随从了。
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