李景隆听到魏国公那边的消息，下巴差点惊掉，怎么着这是？脑袋抽风了吗？
他急匆匆赶到魏国公府，求见徐辉祖。
徐辉祖在家里搞了个小庙，准确说应该叫庵堂，仅有一间房，整日在里面吃斋念佛，李景隆进门便嚷嚷道：“你家那小子是不是疯了？”
徐辉祖闭眼念经，不吭声。
李景隆也没着急，索性坐一边等着。
良久徐辉祖睁开眼，“没疯。”
“我听说缴了十余万两，从洪武元年开始到现在，这不是疯了是什么？”
徐辉祖冷哼：“胳膊拧不过大腿，皇上跟太子都铁了心要收税，还能躲过？”
李景隆百思不解：“可也用不着缴十几万两吧？你这搞得我都没办法缴。”
徐辉祖道：“既然要做，那就做绝，叫万岁挑不出丁点毛病，做了又不彻底，还不如不做。”
李景隆起身就走，片刻又返回：“真没什么内幕消息？”
徐辉祖说：“你瞧我整日吃斋念佛，能有什么消息。”
李景隆喃喃自语：“说的也是。但你们为什么缴这么多？”
“刚才我已经说过了。”徐辉祖继续敲木鱼，一下一下。
李景隆盯着木鱼看，他始终想不通，为什么要缴这么多，朱高炽会做得这么绝吗？
徐辉祖忽然停下，道：“想想鲁王吧。”
李景隆忽然打个哆嗦，鲁王的事传得天下沸沸扬扬，将鲁王跟这件事联系起后，他忽然想明白，朝徐辉祖拱手：“多谢。”
于是户部很快迎来第二个缴税的国公。
夏原吉乐得合不拢嘴，两个国公送来接近三十万两白银，这可是白白得到的呀。
送完钱，李景隆神清气爽，正坐着宫里来的太监就到了，送些新鲜蔬菜，寒冬腊月，也就朱高炽那有足够多的蔬菜吃。
有白菜萝卜，黄瓜、青菜、茄子、蒜苗，都极珍贵，朱棣这次很大方，送两车。
李景隆忙取一锭金子，自然而然落入太监袖中，他压低声音问道：“这回都给谁送了？”
小太监笑道：“都有都有，只是，就数公爷你家跟徐府那边的最多。”
李景隆十分欣慰，总算看到点回报，真心不算喂狗。
商贾们也齐聚一堂，朱高炽宣布了政策条件后，就一直没动静，他们东拼西凑总算凑到些船只，磨刀霍霍，做好准备，可突然朱高炽发布这条法令，叫人措手不及。
胡天不准备缴税，实在是因为心疼，“这么多钱，白白交出去，浪费！”
祝光反刺，“你可以不交啊，反正我是准备去交，连堂堂魏国公、徐国公都缴了税，咱们还能比这两位尊贵？”
胡天大怒：“可这么多，怎么缴？朝廷吃了甜头，焉知不会拿你我开刀？”
“富贵险中求，不冒这点风险，怎么做事？”
会议不欢而散，次日祝光果然去缴税去了，缴完后特意去了趟祝荣那儿，两人说起来还有些亲戚，只不过已出五服，实在太远，平日里也没什么交情。
祝荣见远亲到很高兴，摆上酒席，觥筹交错，不多时两人便有些微醺。
祝光把自己的疑问说出：“缴了税，不会有什么事吧？”
祝荣翻个白眼：“就你们那点东西，太子殿下能看得上吗？
玻璃、毛纺、棉纺都多大的生意，殿下不是说发布出去就发出去？”
祝光心放肚子里，又道：“我这缴了税，手头可是有点紧，能不能贷点款？”
“能，不过得有抵押物。”
“我那几艘船不行吗？”
“当然，船可以跑，最好是房屋土地什么的。”
“好，我贷一万两。”
“带上地契房契，去银行办理就行，我明天打个招呼。”
临近年关，朱高炽并没休息，童安请他去郊外实验室。
朱高炽好久没见到童安，如今见她依旧一身朴素装扮，头发随意扎个马尾，笑道：“公主，你怎么穿成这样？”
童安露个娇憨笑容：“殿下你调笑我。”
“母后收你做义女，你也是公主啊，连封号都有。”
童安有些不安，朱高炽笑道：“别怕。叫我来什么事？”
“你说的橡胶，我应该是弄出来了。”
朱高炽大喜：“在哪儿？”
童安向朱高炽展示了一盆黑乎乎的玩意，看着是橡胶，用着也像橡胶，那么他就是橡胶，但实际的产品却需要搞清楚关键性能。
童安表示已经做过实验，在低温环境下，零下二十几度时会有性能衰减。
高温时也略有衰减，但基本上都能用。
朱高炽哈哈大笑，手舞足蹈，对童安道：“你可是立了大功，今后谁还能配得上你？
你将要被载入史册，几百年后同样有人记得你。”
朱高炽兴奋跑去铁匠作坊，命令他们立刻研发蒸汽机。
工匠很迷糊，蒸汽鸡，那是什么机？
朱高炽拍拍脑袋，这玩意凭着他们几个还真不成，于是便把科学院里的人也都叫来，向他们宣布：“孤将要给你们展示整个人类历史上最伟大的发现！”
水壶、煤炉、一壶水。
当水开，掀着壶盖滚动，咔哒咔哒作响，众人迷糊了。
朱高炽道：“怎么都没看明白吗？孤要告诉你们的是，这种蒸汽也是种力量，在未来数百年内，人类的最高科技文明，就是烧开水。”
用煤、石油烧，那是常规动力，用核原料烧，那是核动力。
烧开水的应用非常广泛，轮船、发电、舰艇、潜水艇等等动力本质上都是烧开水。
朱高炽让人制作一个完全密不透风的壶，然后烧水，他让人压住盖子，然后烧水，朱高炽问他：“感受到力量了吗？”
那人点点头。
朱高炽说：“现在快速跑开！”
众人只听到怦的一声，盖子直冲云霄，又被房顶拦下，热水溅得到处都是。
“这就是蒸汽力量，现在我们要想尽办法，让这种力量为我所用，有这种力量，我们还要什么水力纺织机，直接装个蒸汽机就行！”
众人被朱高炽画的大饼折服，心生向往，一头扎进蒸汽机的设计研发中。
朱高炽向他们贡献残图，因为他知道蒸汽机的原理，可具体细节却不清楚，他们要做的，就是把细节打磨好。
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