迪安开车送两位女士回到了榆树街的家就告别离开。
奥德丽眼眸湿润地望着他黑色风衣下高大健硕的背影，钩住了好友的肩膀，“你真不考虑考虑这位小帅哥，虽是亚裔，但是长得不错，肌肉发达能给人安全感，话少不招人讨厌，关键还愿意免费帮你处理这种麻烦事。”
“我要不是已经结了婚，绝对主动出击。”
“迪安几个月前刚高中毕业，而我已经快二十九了，比他大了接近十岁，已经是个年老色衰的女人。”凯瑟琳摸着光滑的脸颊和眼角感叹，
“哪里有这么性感的老女人？凭你的美貌和身材，随便勾勾手指，不管多大年纪的男人都无法抗拒。”
“别闹！”
“你是瞧不上？”奥德丽故意后退到护栏边，缩了缩肩膀，“还是说你不喜欢女人，所以一直没有交男朋友？”
凯瑟琳幽幽地看着街边的灯光，沉默。
“好姐妹，我今天帮了你这么多忙，就不能得到一句实话？”
“你能帮我保密？”
“哈哈，又来这套。我向上帝发誓，我要是向外泄露你接下来说的一个字，我就下地狱。”
凯瑟琳攥紧白皙修长的手指，绷紧雪白的脸，眸子间闪烁起茫然和郁闷，
“说实话，我的身体出了点毛病，没办法跟任何人进行亲密接触。”
“没办法亲密接触是什么意思？”
“除了牵手，哪怕是接吻，我都会感受到巨大的痛苦，比结石发作更疼，更别提交男友。”凯瑟琳神情怯怯地说，
奥德丽惊讶地张大了嘴，她固有的印象中，男女之爱明明该是甜蜜的，为什么到了好友这儿却变成折磨。
“世上怎么会有这么奇怪的病症？”
“我也想知道答案，可我去过几十家大医院全方位检查，所有报告显示我无论身体还是心理都很健康。”
奥德丽怜悯地牵着姐妹的手走到自家院子的石凳上坐下，“这种情况是什么时候开始的？”
“好早了，十多年前…我们还在霍金斯读书…”
……
另一边，迪安丢下两位女士之后，就开车绕着镇中心的旅馆和榆树街不停转圈。
他不是警察，办事无需搜查令，直接用50米范围的上帝视角沿街挨家挨户的扫描，寻找雷诺兹可能的住处。
可惜扫了两个多小时，除了发现了十几栋空房子，没能找到任何留有雷诺兹的个人特征的物件，或者凯瑟琳被替换掉的的黑色西装裙、以及高跟鞋。
“难不成这家伙并不在镇里面住？”
久寻无果，迪安抬头看了眼天色，见时间已经不早，便返回郊外祖宅准备第二天接着找。
汽车停到院子里，他撞见霍普在走廊外抽烟解闷。
“你小子不是去西法拉叶市找卡莉了吗，怎么这么快就回来？”警长瞪着眼睛朝他喊，
“我一个朋友遇到点麻烦，得耽误几天先帮她解决，”迪安靠在走廊边，把白天的经历讲了一遍，
“尼克也在电话里给我汇报过这起案子。”警长丢掉烟头，抬脚狠狠地踩灭，又点燃第二支万宝路。“雷诺兹，哪里来的混蛋，敢在我的地盘上撒野？等我明天上午送简到贝琪家，就亲自去料理他。”
“那我也顺便跟着你调查调查。”
霍普扭头看了他一眼，
“要跟着我没问题，但我有个条件。告诉我你之前提到的让我见到莎拉是怎么回事？莎拉已经去世多年了，你又能有什么办法让我们重逢？认真回答，你要是拿她开玩笑，我会亲手杀了你。”
迪安耸了耸肩，脸上浮现出一抹哲学家的忧思，反问，
“你觉得人离世后会去什么地方？”
“天堂？地狱？”霍普本能地回答，“我的莎拉那么善良、可爱，肯定会去天堂。”
“或许不如天堂，但也不像地狱那么恐怖，”迪安说，“你听说过灵薄狱吗？”
霍普挑了挑眉，吐了口烟，烟雾模糊了他拉碴的胡须和粗犷的大脸，
“我在圣经里看到过，不因罪孽受到惩罚下地狱，也无福与上帝共存天堂的灵魂，前往此处。”
“没错，所以‘灵薄狱’才是大多数人离开后的安身之所，包括莎拉。”
“你这么迷信？”
“这不是迷信，这可以用科学原理来解释，所谓地狱、天堂、灵薄狱，都不过是地球附近的其他位面和空间。”迪安盯着警长的眼睛，抬高了嗓音，
“普通人、血肉之躯，察觉不到它们的存在，更别提进入，可一旦变成灵魂状态，就能感受到它们的引力，前往这些地方。”迪安想到自己见过无数次的灵魂正常消散的画面，掷地有声，
“因为每个人的灵魂都独一无二的，有不同的相性，所以他们最终的归宿也不同。而天堂和地狱只是少数极端者的归宿，相当于高档酒店，灵薄狱才是大多数人住的汽车旅馆。”
“有趣的比喻，所以你认为莎拉也去了灵薄狱。那地方究竟什么样？”霍普紧盯着院子外漆黑的树林，“像地狱一样充满了痛苦和折磨，还是恍如天堂，让居住者享受永恒的快乐和幸福。”
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