“记住，你们只有十五分钟。”鲁迪?斯特朗叮嘱着。2米高的身姿站在杰弗里和拉瑞娜的面前，仿若一座小山。杰弗里甚至觉着，从鲁迪背后看来，是完全见不到他和拉瑞娜两人的身影的。
“知道了。”拉瑞娜回答。
“山魔女”成功说服鲁迪为他俩打掩护，让其进入隐蔽处查询国王下落。
“再确认一遍，我会让士兵以搜寻刺客之名在附近停留十五分钟。一旦过了时间，你们若还不出来，就只能靠自己了。”鲁迪再次确认计划。
“明白。老师嘱咐过，此次只是打探，即使真的找到国王下落，也不会立刻营救。”拉瑞娜明确此次只是探寻情报，不会做无谓的行动。
因为他们知道，即使得到鲁迪帮助，与巫师团在王宫里的兵力相比，仍是势单力薄的。要救出国王夫妻，需等老师向魔法团汇报获准后，联络其他魔法师一同发起营救计划。
“好。那我们走吧。”鲁迪得到确切的回答后，便带着两人走出自己在王宫入口的休息室。
拉瑞娜和杰弗里仍分别是侍女和奴仆的打扮，各自端着酒水和食物，恭顺地跟在鲁迪的身后。
“出发！”走出休息室，鲁迪朝早已等待在门外的十来名士兵下达命令。
士兵整齐划一地向其行礼后，分成两队列于鲁迪两侧，跟随其走入王宫深处。一路上倒没有遇到什么困难，碰到的不是忙碌着准备晚宴的侍从，便是盛装打扮来参加宴会的官员和贵族。
杰弗里低着头，眼角不停地观察着。王宫与他前一次来没什么差别，只不过经拉瑞娜指点后，确实在角落、草丛中发现了许多隐匿的巫师团虫军。看来，巫师团对王宫的监视十分严密。
“斯特朗军士长，您这是去哪儿啊？”
待深入王宫后苑，即将靠近杰弗里两人要探查的隐秘点时，前面迎面走来一名魔法师，水蓝色的法袍在明珠的照耀下，如同晴空下平静的海面。
“菲兹大人。”队伍停了下来，鲁迪站定，叫对方的名字。
“难得，在晚上看到斯特朗军士长。下官记得您鲜少晚上进后苑。”这位名为菲兹的魔法师朝队伍看了看，没瞧出什么异样，便移开了视线。
“本官也不想进来，免得见到些乌七八糟的事。”鲁迪愤愤地说，“但是没办法，近日王都出现凶残的连环杀手，还专挑官员和贵族下手。我不得不加强这里的巡视。”
“哦，您是指那个喜欢食人肉的家伙吗？”听鲁迪说起，菲兹的兴趣被吊了起来。
“嗯。”鲁迪点点头。王都治安自有各区警卫长负责，但这次的连环杀人案，针对的均是贵族和官员，偏巧国会长器重的贵族大都会参加每两日一次的王宫晚宴，故而鲁迪被要求加强王宫防护。
“那军士长可查到什么？”与那些游手好闲的贵族们一样，菲兹把这事当成逸闻趣事，“下官听他们说，那其实根本不是人干的，而是某只魔兽所为。说不定……”
菲兹凑近鲁迪，意图在他耳边说悄悄话，但被鲁迪躲开了。菲兹见状也不勉强，单手挡着，轻声跟鲁迪说：“说不定是魔法院里哪个学生，不当心招来了食人的魔兽。”
“哼！”鲁迪听后不屑地说，“那这事儿，菲兹大人应该比我更清楚了。你不是魔法院的在任教务长吗？”
“下官不才，只是个挂名的教务长。时常为国会长效力奔波，实难有时间回魔法院看看。”菲兹笑着撇清自己和魔法院的关系。
“那是。国会长首席助手这样的要职，哪里是魔法院教务长能比得上的？”鲁迪言下之意，便是菲兹重权重利，看不起魔法院教务长的职位。
“哎呀，都说军士长淡泊名利，果然如此。唉——下官也不求您的理解，只求为国尽自己一份心力。”菲兹说话间，瞥见被鲁迪遮挡住的杰弗里和拉瑞娜，有些好奇，“军士长，除了巡视，还有其他事情吗？”
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