天色微明，贡院旁边街道上已经挤满了来看榜的人，但基本是各考生的下人，正主都在旁边酒楼、客舍之上等待。
三年不开张，开张吃三年，是贡院外酒楼的真实写照。
一处带窗的二楼位置，价钱高达五两。
要知道，平常在杭州府那些富有盛名的酒楼里叫一桌酒席也才需要二两银子，而这里只是座位费。
即便如此昂贵，还是一位难求。
大多数士子挤在一楼大堂内，焦急的等待着发榜，清心的茶水一壶一壶的上，不时有人招手让再上一壶。
光等难免无聊，且开口和身边的人说说话心里还没那么焦虑，说着就谈起了对今次乡试魁首的猜测。
“依我看，该是方文修夺魁，他的文章我看了，自愧不如啊。”
这位方文修文名不错，且当初也是院试的案首，性情也好，时常指点其他人的文章，许多人受了他的恩惠。
此次乡试一结束，考生交流之中他的文章流了出来，十分不凡，让人拍案叫绝。
虽然只是第一场的文章，可谁不知道，乡试三场，头重而脚轻，第一场才是重中之重！
此言一出，引起了诸多人的附和。
可文无第一，武无第二，杭州府才子如过江之鲫，方文修也不过是其中一个。
于是很快就有人反驳，提出了诸如解岁寒、张元宁之类，也有文名在外的才子的名字。
互相不服，一下子就吵了起来，大堂内闹哄哄的不成样子。
二楼一处雅间内。
冯老爷子听着下面隐隐约约传来的争吵声，怎么听也没听见某个名字，冷哼一声不屑的说:
“自己前程还未卜呢，居然就为旁人争论起来了，轻重不分。”
虽然知道世人虽都认可了玥哥儿的才华，但年纪还是太小，十二岁的解元，这又不是前朝崇尚神童的时候了。
那会儿，八岁的进士都有过呢。
可冯老爷子还是憋了一股气，玥哥儿这枚稀世宝玉光华耀目，却只有他和少数人能目睹。
世人不知，只以寻常珠玉为上，岂不令知情者心中不服。
一旁的许玥正在斟酒，釉色透白的酒杯内，酒色清透如澄之黄玉，点缀着几朵小小的桂花，香气淡而不俗，回味悠长。
“冯公何必为此生气，难道他们推举出一个大家都服气的人选，朝廷就会将其选为解元吗？”
“科场之上，考的是学识才华，又不是看谁更有声势。”
许玥劝了一句，心里明白冯老爷子在别扭什么，指着桂花酒又道:
“一年的桂花，只酿出这一壶最好的桂花酒，正等着您赏脸尝一尝呢。”
“也是。”
冯老爷子喝了一口，喜气盈腮，此酒入口轻滑香醇，一点也不涩口，饮后余香满口于是道:
“这兆头好，桂花酒香，玥哥儿也当如此酒！”
……
贡院大门终于打开，走出来十几个衙役，手持水火棍将围观的人群挤开，留出可以张贴的空地，三两下把榜贴好。
下一秒，拥挤的人群如同缺氧的沙丁鱼群一般拼命的往前靠拢。
这处酒楼的位置极好，许玥从窗边往下看，可以清晰的看见，所有人肉贴肉挨在一块儿，有人脸被挤的通红了还要试图向前。
大堂内，争论的士子也闭嘴了。
甚至一下子到了另一个极端，安静的一根针掉在地上都会发现，只有急促的呼吸声响起。
仿佛忍耐着性子准备捕猎的大型猛兽，饥不可耐。
这样的氛围下，许玥感觉自己原本淡定的心也跳的快了一些。
于是，正品酒的冯老爷子就见，许玥腕上原绕了几圈的流珠垂了下来，一颗一颗的珠子从指尖顺滑的流过，轻渺的声音响起。
忍了又忍，忍不住了:
“你是不是在祈祷天尊保佑，能一举夺魁。”
这关键时候，求神拜佛什么的也不丢人，只看这段日子寺庙道观香火旺了多少就知道了。
“不是。”
许玥睁开眼，心中平静了下来，遂低下眼睫，若无其事道:
“见外界诸般境况，我亦心火大炽，降不住心猿意马，不得安宁，所以便念一遍清净心经。”
——来告诫自己，这只是一个乡试而已，日后还有的是大场面，怎么能轻易便保持不住冷静和理智。
冯老爷子又骂了一遍冯意，心中来回运气，不能拼命阻扰，少年人最是喜欢和人反着来，你说东他往西。
最好是徐徐图之。
沉吟一会儿道:
“你还年少，有争胜之心是天地自然而赋加的，也不必强自压抑，反而过犹不及。”
许玥点了点头，果然止了动作，看似十分听话。
心已静，便不需外物。
此时桂榜之前，有人发现了自己或者主人的名字，大喜过望，手舞足蹈的，仰天大笑的，不一而足。
可更多的是失意之人，一遍一遍的从上往下数，还是发现不了自己的名字，嚎啕大哭骂天骂地的不在少数。
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