永熹帝皱起了眉头。
从前朝中有韩震和宁王，他对沈太后多有倚仗，所以授意潘皇后适当接近、曲意奉承，那是为了自己的皇位稳固着想。
可是如今他已经轻而易举地拔掉了这两个野心勃勃的眼中钉，元正晚间潘皇后也适度地表达出了跟沈太后的距离感，但今天怎么后宫的这三个人又凑在了一起？
永熹帝满心不耐烦，便靠着隐几不肯动：“知道是为了什么吗？”
这便是不大想去了。
毛果儿垂下了眼帘，吭哧了一会儿，方偷眼看看永熹帝，半句半句地说话：“好像是，为了那几个抄家灭族的逆臣……小的过去的时候，听见太后叹气，说，大过年的，血流成河，不大舒坦……”
年节期间，满街鲜血，不是正好红彤彤的吉庆？！
永熹帝心里冷冰冰地转着念头，脸上便闪过残忍，下意识便有些血脉贲张，神差鬼使地，眯眼问道：“离珠今天穿的什么衣衫？”
“呃？”毛果儿吓了一跳，猛地想要抬头去看永熹帝，却在脖子即将扬起的一刻死死地控制住自己，顿一顿，甚至还悄悄笑了一笑，低声道，“郡主一向只爱穿玄白两色。不过年节间，椎姑姑逼着都让穿鲜艳些。今儿个是一件百蝶穿花的大红裙袄。”
“她倒是真的极少穿那种东西……走，瞧瞧去！”永熹帝从榻上站了起来，笑意幽深地大步向外。
毛果儿站直了身子，看向他的背影，脸上仍旧是深刻的笑纹，但眼中已经全是满溢的杀气！
那可是你名义上的义妹，五天前的救命恩人，已经扬名天下的大夏郡主！
竟然能动了那般念头……
这个，该死的，昏君！
……
……
清宁殿里宴席小巧，桌案上只有七八样汤菜，加上小小一壶酒。
南猛站在大殿门口，眼巴巴地踮脚往外看着，见永熹帝的身影出现，小脸上展开童稚的笑颜，拍着手先往里跑，大喊着：“父皇来了！父皇来了！”
又跑回来，跳着脚站在门口，等满面笑容的永熹帝冲他招手，先抱拳躬身，深深到地，大声请安；等父亲一脚迈进大殿，南猛便迫不及待地冲了过去，一把抱住永熹帝，兴高采烈地连珠炮一般：
“父皇，母后和皇祖母亲手给你做了好吃的！离珠姑姑也帮忙洗菜了！我还给母后递了锅铲！
“父皇你一定要多多吃饭，母后说这几天你都没安安生生吃些暖胃的饭菜呢！父皇你都两天没来看我了，猛儿好想你。”
说着又把小脸埋进永熹帝的怀里。
永熹帝心里暖和起来，面上笑容也就格外慈祥：“父皇忙了些，过年竟都没能好好陪你，真是不对。
“只是这不能全怨父皇啊！你若是早早病好了，父皇走到哪里都能带着你，你不就能时时看到父皇了？”
南猛噘起了嘴，想了半晌，不情愿地点头：“您说得对。”
父子两个携手进殿。
沈太后和潘皇后、沈沉上来，大家见礼，然后彼此让座，都入了席。
沈沉第一个便接了南猛过去，低声笑着问他饿不饿渴不渴要不要先喝汤等语。
“离珠今天穿得好看。”永熹帝上上下下仔仔细细打量着沈沉，眼中闪过一丝贪婪，接着却又立即若无其事地转向椎奴笑道，
“想必这都是姑姑的功劳。照着离珠平素的性子，她才嫌这些裙袄不利落不痛快、碍手碍脚呢！”
说着话，众人便都转头去看沈沉。
却见她正有些不自在地一只手把着宽大的袖子，好替南猛伸手去够桌上远处的点心。
众人爆发出一阵大笑。
沈沉皱皱鼻子嘟嘟嘴，做个鬼脸。
一时饭毕，撤了残席，众人饮茶。
南猛便被送下去擦嘴洗手。
趁着永熹帝心情看起来不错的样子，潘皇后这才委婉探问：“陛下在朝上说，要把那十几个人都灭族，想必是气话吧？”
“朕知道，你们女子心软，觉得年节期间杀人不祥。可他们是谋逆，十恶之首，罪无可恕。朝廷律法上写得明明白白，朕并没有过度株连，已经算是留了情面了。”
永熹帝的笑意淡了下来。
潘皇后低下头去，轻轻叹了口气，稍顷，方道：“只是这几个人当年也曾立过大功……朝里朝外的，姻亲故旧太多，臣妾只是担心，大敌当前，军中不稳……”
她的话没有说下去，但永熹帝听懂了。
这个时候前线正要用人，若是杀戮过重，引得昔日跟韩氏及那些人联络密切的军中诸人的恐慌，只怕并算不得什么好事。
永熹帝皱起了眉。
她们怎么这样拎不清！？
这种事，自然要对景发作。难道就因为前线在打仗，就轻轻放过了这几个罪大恶极的贼子不成？
果然此时宽纵了，日后再想寻衅去处置，那必是会被人说心胸狭窄的啊！
他多少事情不肯做，就是为了在史册上博得个好名声！
连这种照章依法的事，她们竟然也想阻止，简直是不可理喻！
“其实……”沈沉看着他脸色不好，忙接过了话头，把潘皇后先出脱出去，“那些头脑简单的武人，想必只是被韩震蛊惑了，要说必定谋反什么的，他们哪里懂？
“那还不如把他们都丢到前线去。他们杀北狄人，总比民夫强吧？萧敢和宗悍跟韩震可是死对头，怎么也不会让这几个人讨了好去的。
“皇兄，你说我这个主意可好不好？””
竟然还想让他们去北狄军中？！那岂不是纵鸟入林、放鱼归海？！
永熹帝的脸色狠狠地沉了下来。
“行了，你懂什么？！听，太子在后头叫唤呢，你扶着皇后去瞧瞧！”沈太后挥手把她直接赶走。
沈沉和潘皇后都退了出去。屋里只剩下一脸愁容的沈太后和满面不悦的永熹帝。
过了许久，沈太后才一声长叹，道：
“国难当头，又是年间。皇帝不论想做什么，面子上一定得好看。毕竟，此时此刻，不能让军中诸将们寒了心。指望他们退敌是一条，不能激出其他变数，才是最要紧的。”
永熹帝脸色越发铁青起来。
沈太后站起身来，说了最后一句话：“韩梧还带着八百精壮，不知下落呢。”
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