“你认为余家的秘密没有留在小长房，而是握在余简手中？”韩震眯了眼睛，歪着身子看韩橘。
韩橘肯定地点头，露出思索神情：“余家小长房和二房兄弟俩，说实话，我觉得似乎都不像是能留得住秘密的人。若是余家的底牌是握在他们两房手中，只怕早就嚷得天下皆知。
“那位余奢二太爷看似是个老谋深算的人，可目光其实并算不得长远。我倒是听说，余笙的父亲，当初是打算将家主之位传给余简的。是二太爷相助，余笙才成了余家的掌舵人。
“可这个掌舵人，一来事事都要被二太爷压着，二来又从未能够压制余简，其实不过是个面子上的幌子罢了。我怀疑，余家的秘密，早就被上一任余氏家主，交到了余简手中。
“这么多年，余简那种聪明人都不曾跟余笙争抢些什么，必定是因为手里攥着什么更加有利的东西，才不屑搭理其他人。
“父亲只看他当年连妻子儿女的生活都不大放在心上就该知道，此人志向不小。这回进京，只一确定女儿有了好靠山，立即便离开了京城，继续去经营他自己那一亩三分地，可见是个极有成算的。”
韩震听他这样细细道来，脸色缓和下来，慢慢颔首微笑道：“大郎长进了。”
“……父亲谬赞。”韩橘得了表扬，喜形于色。
韩震笑一笑，点头：“那我让北边的人找一找余简，看看他这些年究竟在北狄都做了些什么。”
顿一顿，道，“不过，等你三弟好些，还是得让你三弟妹回家去看看。你母亲的脾气，我懒得跟她说话。你让你媳妇去跟你三弟妹细细分说，让她回家好生问问，她父亲为什么要把庶房弄进京。”
“是。”韩橘先答应下来，又跟着陪笑，“我会让媳妇给三弟妹先许诺一句，看看余笙是不是有什么事儿需要咱们韩家帮忙的。若有，不妨早些说来，也好提前做个准备。”
韩震连连点头：“你看着办吧。”
韩橘高高兴兴迫不及待地告辞回房，拉了妻子王氏如此这般交待一通，又悄声叮嘱她：
“父亲总是看着余家有些防备，所以才要把手往三弟妹家伸得长一些。你看我平常若是遇上余氏，也是要和颜悦色打招呼的。你多跟她来往，多多地套话。可记住了？”
好容易再度被交待了重要任务，王氏松了口气，自认还是韩橘最信任的枕边人，也是翁姑最倚重的长媳，当即便兴奋地答应下来。娇笑道：
“往日里我见大郎对那余氏那般和善，我还嫉妒吃醋来着。看来真是我头发长见识短了。我先跟大郎陪个不是。往后在婆母面前，也必不再说她的不是了。”
韩橘轻蔑地瞥她：“你这辈子也就这点儿出息了。我也没指望你能全懂。只盼着你以后能都听我的话，我就念佛了。”
说完，抬脚自己走了。
这边王氏欢欢喜喜地打点了珍贵的药材保养品，殷殷勤勤地来看韩枢。
余绾十分诧异，忙含笑接待：“多谢大嫂想着，大冷的天，还亲身走来！”
“原来姨娘也在，辛苦了。”
心情大好的王氏连看着马姨娘都觉得顺眼了许多，笑着点头问候了，才亲热地拉了余绾的手出了内间，悄笑道：“咱们去你房里说话罢？”
韩枢要养伤，余绾的卧室自然是挪到了隔壁房间。当时也只好含笑让了她去那边坐，又命人赶紧上了热茶点来。
王氏跟她亲亲热热地寒暄了半天，绕来绕去，绕得余绾快要不耐烦，才把最后的来意说了，又笑着大包大揽：
“若是弟妹娘家的人有什么需要帮忙的，可万万不要藏着掖着。便是觉得跟三郎说有些个不好意思，那就来告诉嫂子。嫂子替你去求大将军，好歹婆母跟前，我还是说得上话的。”
余绾明白了过来，心下冷笑，面上却做了感动模样出来，又恭维她：“嫂嫂在家中辛苦这么多年，勤勤恳恳。婆母自然心疼喜爱你。我这样不懂事的，只会给家里添麻烦。
“如今三郎伤着，我抽不出身。等过些日子我回娘家看看。若有事要厚颜求到大嫂跟前，您可别忘了今天应过我的。”
王氏拍着胸脯答应了，含笑而去。
这边余绾满面堆笑送了她出去，凝神看了她背影半晌，方深深皱了眉思索着回了房。
然而一进那边卧室，先看见马姨娘警惕地护在韩枢床边，一脸戒备地看着自己。
余绾的步子一停，看看她，再看看昏睡不醒的韩枢，轻声吩咐旁边的下人道：“我去厨房看看，给三郎弄些汤水预备着。你们好生伺候姨娘，若有事，只管快去厨房找我。”
下人们巴不得她和马姨娘不要在一处，连声答应了。
余绾果然去厨房吩咐了几样清淡的汤水粥点，然后自己漫无目的地在韩家宅子里闲逛起来。
大约是潜意识作祟，不过一会儿，余绾便发现自己已经渐渐靠近了韩宅的西侧：外书房和演武厅就在不远处了。
余绾忙住了脚，远远看了那边一眼，叹了口气，转身往回走。却被一个身影闪在面前挡住：“你怎么来了这里？”
余绾吓了一跳，猛地抬头看时，却见正是韩橘，耳边已也已经听见了他惯常的低声调笑：“敢是想念我了？”
“大郎君安好。”余绾连忙退后两步，一本正经地屈膝行礼。
韩橘挑了挑眉：“你这是？”
“大嫂刚刚去看过我。说了好些话。听着却不像是她要说的，想必是大郎君想告诉我的吧？”
余绾知道自己有些反应过度，连忙收拾心情，直起身来，仰头看他，脸上露出复杂情绪，似是不悦，又似是依恋。
这个表情自然令韩橘心情大好。
“你明白就好。原本我该去看望三弟，也趁便瞧瞧你。可父亲偏让我派王氏过去。我也只好照办了。”韩橘用眼角的余光扫一眼周遭空荡，便往前轻轻迈了一小步，低声笑道：
“那个钗，你放心。我手里也有她的把柄，她不敢把你怎么样的。”
余绾大讶。
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