你听说过湘西赶尸人吗？赶尸人留给大众的印象，大多都是一个穿着道袍的人手拿着铃铛，一边摇晃，一边扔着黄纸，在他身后整整齐齐的站着一排排额头贴着符咒的僵尸，蹦蹦跳跳的跟随着道士的脚步走向未知的归途。
我的一位朋友恰恰就是一位赶尸人，他叫张元，出生在一个落后偏僻的山村，张元只上过小学，小学没读完就辍学了，因为家庭贫困，张元准备外出打工干活挣钱，这个时候，他的母亲把他交给了一位赶尸先生，让他去学习赶尸。
赶尸是湘西特有的风俗，在当时是一门很高超的手艺，虽然张元有些不情愿，但是思索了一下，最终还是去了。
湘西民间自古就有赶尸这一行业，做这一行业必须有两个条件，第一必须胆子要大，因为胆子小的人干不了这活儿，第二就是长得丑，而且必须拜师。
赶尸先生从来不乱收徒弟，学徒都是由家长先立生死字据，经过赶尸先生面试，一般来讲要赶尸先生收徒基本上都是满十六岁，身高一米七以上，同时还得有一个十分特殊的条件，那就是相貌一定要长得丑一点，一个帅哥要去面试赶尸，那肯定是通不过的，而张元正好符合这个条件，一眼就被他师父赵大奎相中了。
赵大奎已经年过五旬，身体还算硬朗，一生是无儿无女，因此想找几个徒弟给他养老，他对性格忠厚老实的张元比较满意，非常爽快的就收下了他，当时和张元一起拜师学艺的还有三个人，他们都想要成为赶尸先生。
赶尸入门必须要先过三关，第一关，赵大奎让几个徒弟看着当空的太阳，不停的原地转圈，再突然停下，然后马上分辨出东南西北四个方向，倘若分辨不出，则不能在往下教，因为如果分不出东南西北，则说明方向感太差，夜间赶尸要是不明方向，那是万万不行的。
第二关，赵大奎让几个徒弟去挑担子，因为尸体毕竟不是活人，遇上难走坎坷之路，尸体跳不过去，赶尸人就得一个一个的背扛。
前两关相对来说还算简单，关键是最后这一关，赵大奎将一片树叶放在深山的坟地上，等深夜再让几个徒弟去取回来，只有这样，才能说明这个人有胆量，不惧怕死人，可以胜任赶尸。
这三个人之中，有人去了之后，走到半路就害怕的跑回来了，也有人根本就不敢去，只有张元毫无畏惧的去了坟山，他心里边虽然害怕，但还是咬着牙，壮着胆子，把树叶给取回来了，就这样，张元成了赵大奎唯一的徒弟，开始跟随赵大奎学习赶尸。
赵大奎教张元的第一件事就是画符，这种符十分神奇，是在黄纸上用毛笔画上去的，又像字又像画的诡异符文，途中要是遇上意外情况，便将这种神奇的符纸挂在树上或者是门上，除此之外，张元还必须学会三十六种功法，才能驱赶尸体，第一种功法便是立尸功，也就是运用术法让死尸能站立起来，第二种功法是请尸功，也就是运用术法能让尸体动，第三种功法是驱尸功，也就是让尸体能走路，另外还有过桥功，哑狗功等等。
就这样，张元学习了半年多，很快就出师了，就跟着师傅一起去赶尸。
赶尸先生的生活其实跟乡村农民一样，日出而作，日落而息，只有接到赶尸业务时，他们才会将自己装束一番，动身赶尸，他们虽然赶尸，但是却很忌讳赶尸这个词，所以内行人请他们赶尸，都会说走脚，赶尸先生若是答应，便会拿出一张特制的黄纸，让人将死人的名字，出生年月，去世的时间，性别写在黄纸上，然后画一张符贴在这张黄纸上，最后再将这张黄纸藏在自己身上。
赶尸先生的穿着也十分特别，不管是什么天气，都要穿一双草鞋，身上要穿一身青布长衫，腰间一条黑色腰带，头上顶一块青布帽，腰包藏着一个包袱。
张元接的第一个走脚活儿是跟师傅一块去的，那天张元穿好衣服，就跟着师傅出门了，师傅告诉他说有个本村嫁出去的女人横死了，请他们去走脚，张元不以为然，认为只要能赚钱就行，于是他们走了四十多里的山路，就来到了马家屯。
来到马家屯之后，他们找到了那具女尸，女尸吐着石头，脖子上有一道伤痕，看起来非常吓人，看样子是上吊死的。
张元的师傅给张元解释说：双眼鼓出，舌头伸的老长，头发还比较乱糟糟的的死人，十有八九是上吊死的，因为上吊的人比较难受，死前挣扎，所以脸色是黑青色的。
张元第一次赶尸，吓了一跳，一旁的师傅却一脸淡漠的看了一眼女尸，对女尸的丈夫说道：这是自杀的吧？
丈夫一脸苦恼的说道：是啊，就因为我打了她几下，谁知道她想不开，就上吊自杀了。
这，我们可赶不了。
师傅听后，摇了摇头，说道：这我们可赶不了。
丈夫一脸诧异的问道：为什么啊？
师傅也懒得理睬，观察了一下女尸，继续说道：若想要我们赶尸也行，得加钱。
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