那些筹码是用人命铸成的，败到现在，军中已是一片愁云惨淡。
宿将杨奉子拒绝战败是个表象，证明他已经控制不住军心，再败下去，大军就该变诈败为真败了。
不得已，蒙恬只能临时改变战略，五万备军秘密北调，草原战场，秦军的抵抗猛然激烈，各处交锋，杀声振天。
这种变化传到头曼耳中就成了另一股味道。
秦军……回光返照。
困兽犹斗的道理谁都明白，作为从小就不离开狩猎的匈奴，对这个词的理解比蒙恬更深。
在头曼心里，蒙恬一直都是猛虎，猛虎一旦困钝，他的心里难免犹疑。
这种犹疑一但体现在战场上，就是匈奴的攻势在放缓。
年轻的冒顿还远未到历史上雄才大略，狡诈如狼的地步，他只看到秦军停止后撤，却没看到其中的风险。
头曼的犹疑让他愤怒，在主张退兵的左贤王库尔勒离开后，他把矛头直指向头曼。
一场巨大的冲突在这对父子之间爆发，争吵的声音挤出帅帐，大营里头人心惶惶。
直到愤怒的冒顿摔帘而去，亲随才敢进帐，小心翼翼向面色铁青的头曼汇报说：“单于，左贤王的族人来了……”
头曼眼神一闪：“库尔勒……拿回燕然山了么？”
“他在狼居胥聚起了四万二千人，几乎把王庭的精锐一扫而空，然后……一战大败，连脑袋都被秦人摘走了。”
头曼的手猛地一紧：“他败了？”
“败了，一败涂地。”
“我的财富，我的牛羊，我的妻儿……那些在我的支持下渡过严冬的部落，还剩多少人在拱卫我的王庭？”
“听闻库尔勒战死的消息传回王庭，那些部落就反了……”
头曼深吸了一口气，沉默良久。
“告诉冒顿，他说服我了。大军明天早上拔营，他领右贤王五万精锐为前驱，我会领着剩下的二十万兵马，为他后盾！”
三月，终末。
意气风发的冒顿与右贤王一道领着五万精锐奔赴战场，一路上，二人谈笑风生。
头曼老了，库尔勒又在去年遭遇了大败。
冒顿觉得他不再适合左贤王尊贵的身份，右贤王应该接过那杆大旗，入主燕然，承担更大的社会责任。
老奸巨猾的昆耶自然听出了冒顿的弦外之音。
这一场仗打了一年，匈奴实力大损已成定局。他也对头曼的表现颇为失望，隐晦表示，单于应该像一个合格的王者一样，懂得把权力交给优秀的儿子。
冒顿大喜过望。
二人的关系近了，正谈笑间，有从人来报，前方发现秦将陈旦与他的破狄军，前锋交战，大败而归。
冒顿大怒，亲自领兵迎上去，与旦的四千破狄大战半日，旦惜败而退。
冒顿不愿放过这个绞杀北军第一精锐的机会，号令全军策马疾追，双方追逃百余里，在一处连山，旦停住脚步。
他说：“祖龙头曼，死于今日！”
数以十万计的秦军从山岗两侧越岭而出，顺着山坡，呐喊而下。
冒顿看着无边无际的秦军黑甲，惊惶地与昆耶对视一眼，突然，什么都明白了……
“老狼贼！你害我！”
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