李恪很闲，非常闲。
在解决了精匠的问题之后，他的日程一下变得宽松起来，打造工具的粗活不需要他来插手，修缮家中田垄也有得力的隶臣担当。
他只需隔三差五地送上几份教案，解上几个问题，不时考校一下弟妹学问，偶尔关心一下隶臣生活，不经意间，日子便转向了十一月末尾。
这期间，憨夫带着精匠们杀回里中，首尾七八辆大车，拢共五十几人。李恪去闾门迎接了他们，却没有刻意再展示什么，因为打一见面，就有无数张嘴为他树立起学究天人，道德雅士的高大形象，半日之后，先生，已经成了精匠们对他的唯一称呼。
新买的莽和劳戾也很好，既不多话，又肯干事，唯一的毛病就是偶尔看上去有些神叨，表情动作，一如后世那些成天思量着怎么和老板谈加薪问题的白领们……
这叫李恪好生郁闷。
他自度待隶臣够好了，一日两餐食粟，三天一顿肉糜，每旬还有浊酒一碗，甚至连家里发月例，都不忘把他们算在其中。
总不会真应了升米恩，斗米仇的闲话吧？
此外还有里典服和田吏全，辛府引入大量生人，验传上全是各地精匠，其中不乏声名远播的名人。两人只有把李恪当成唯一的突破口，隔三差五登门拜访，李恪一如既往地实话实说，奈何……他们根本就不信。
仲冬就在吵吵嚷嚷间彻底过去，转眼季冬来临。
十二月初三，季冬，小雪。
雁北乡，鹊始巢。雉雊（gu），鸡乳。
古人的月令满是神奇，就在李恪在榆树上发现第一个鹊巢的时候，小穗儿也从鸡笼里捧出了家中第一枚热气腾腾的鸡蛋。
这枚鸡蛋是要送去祖祠请先祖们享用的，这样才能得来祖宗看护，保佑家中禽畜兴旺。
李恪不由为李牧感到些许不值，堂堂青史难寻的赵武安君，被后嗣偷偷摸摸瞒了十余年，才一上岗就被迫卸甲归田，从此主管起鸡生蛋，羊出羔这类鸡毛蒜皮的琐事，还真是呜呼哀哉……
他嘿嘿傻笑起来，笑得小穗儿毛骨悚然：“公子，你是想到甚了？为何从见了鸡子起便一直傻笑不止？”
“我笑了吗？”李恪摸了摸脸，说，“只是突然想到，前几日和劳戾谈天，听他说季冬之月，万物复苏，他要与莽一道培发粟苗，还要垦土开田，以备春月。”
小穗儿听得丈二摸不着头脑：“此话不错啊，莫非还有何玄机不成？”
“非也，非也。”李恪摇头晃脑道，“我只是突然记起，当日从吕丁处取来好些异域作物，总也没空打理。此次是不是该趁着天时，也干上一些农活？”
于是又一日后……
“旦，听闻你去岁长了七寸有余，如今也算是近八尺的壮汉了，掘土可否卖力一些？这都半个时辰了，地上的坑才止一尺不到，如何安得下竹竿，搭得起瓜棚？”
后宅前院，方寸之间，李恪的房间门窗洞开，由内向外，散发着阵阵热气。
旦和小穗儿，还有小巿黎都在院子里忙碌。旦忙着挖坑，小穗儿和小巿黎则举着小小的锄头，在墙角开辟一块小小的田地。
李恪是唯一一个堂而皇之呆在屋子里的人。
只见他披着鹤氅，单手支窗，正以某种人嫌狗不待见的方式遥控指挥。他的另一只手也不闲着，提溜着簇新的木质水壶，有一搭，没一搭，往身边的木槽浇水。
那木槽长得很是奇特，一丈来长，一尺来宽，截面为梯形，分作上下两层。上层深切宽，填满了土，下层浅且窄，其内中空。
李恪冲着上层浇水，一旦把土壤浇透，就会有涓涓细流顺着开凿在底部的孔洞流入到下层凹槽，绝不让土壤过分湿润。
他管这叫立体农业培养槽，旦管这叫食槽，小穗儿则唤作漏槽，总之，它就是一个毫无特色的长条形花盆。
花盆是用来育苗的，细细的两垄分别栽上胡豆、胡瓜、葫蒜和苜蓿，反正都是些好生养的品种，只要种子还有活性，再小心分开间距，李恪还是有把握让它们长出幼苗来的。
等到开春，大蒜和胡豆就留在院子里栽培，苜蓿高产，适合丢去田里试种，胡瓜不占地，旦正在为它拓展天上的生存空间。
说到拓展生存空间……李恪的眉角挑了挑，恶形恶状训斥出声：“猛士君，您怎么又歇下了？看看人家小巿黎，从头至尾可是一刻都没歇过！”
偷奸不成，叫人逮个正着的旦怒不可遏，振声反驳：“昨日落雪，今日冻土！这院中土地坚若磐石，你叫我掘坑还则罢了，还不许我偶尔歇息？”
李恪撇了撇嘴，满脸不屑：“我早让你煮水润土，是你自己说勿需如此麻烦……”
“你那时可未说要掘地两尺！”
李恪被旦盯得心虚，扭开眼神轻声说道：“歇息就歇息，昂扬大汉连小巿黎都比不过，怎还有理了？”
旦觉得自己快疯了，丢下锄头嘶声咆哮：“巿黎那锄头仅有巴掌大小，整三分地都是小穗儿一人开垦，你如今拿巿黎说事，莫非癃目了不成？”
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