李恪和憨夫面面相觑。
“恪君……那个，我师妹性子虽傲，却是面冷心热之人……她忙着看机关去了。”
看憨夫手足无措的样子，李恪哑然失笑，深深一揖：“我又不是拘礼之人。憨夫君，久违。”
“久违！”憨夫躬身回拜，“昨夜得了传讯，我与师妹兼程而来，又因为你要我等匿踪而行，这才在里外避到深夜，让恪君久等了。”
“得憨夫君千里相助，感激不尽。”李恪诚心答谢，“憨夫君，方才监门在外大喊贼人，莫非是与你二人做戏？”
“我正想与你说此事……”憨夫脸色凝重下来：“恪君，你是否与人有隙？”
“与我有隙的人可多了，还都是些权势之辈，做起事来无所不用其极。”李恪苦笑道，“若非如此，我也不至于千里迢迢求助墨家，害的憨夫君星夜赶来。”
“怪不得……我与师妹确实看见有身影翻墙走远，也试过寻巷去追。奈何我等对苦酒里不熟，最终还是被他跑了。”
“这么说方才真有贼人？”
“确有其事。”
李恪叹了口气，轻声说道：“如今山雨欲来，我一家的生死便要托付给憨夫君了。”
……
一晃两日，九月初九，田吏奉马踏闾门，田典余赶在最后一刻，手持租令出现在乡里们的门前。
他今日素色深衣，腰缠黑带，头上顶着冲天的竹冠，手持简书面色庄严。
“苦酒严氏，接令！”
严氏带着李恪在院中站定，躬身深揖，口中唱诺：“严氏接令！”
“令！苦酒户人严氏薇者，受田一顷，其年大丰。依律，当缴刍两石，槀三石，租田什一，亩产一石八斗，季秋中旬纳租，自送句注乡仓！此令，始皇帝二十七年，季秋！”
“唯！”
这是家里的第二份租令，小穗儿的租令先一步颁出，内容与这份一般无二，而等到李恪家的颁完，田典余一抖袍袖，将简书收起来，换上和颜悦色的嘴脸：“严氏，你可有疑问？”
严氏微微一笑：“秉田典，今岁雹灾过境，家中菽豆尽毁，独妇一家连过冬口粮都无处去寻，也不知这大丰一说，是如何得来的？”
田典余笑得阴阳怪气：“此事说来，你等有所不解也是正当的。丰年与否比得是往年，比得也是左近。今岁多地遭遇雹灾，唯有苦酒里抢收得成，比之邻近乡里，可不是大丰之年嘛。”
居然连连环比同比都扯出来了……
李恪很服气，不过这个结果并不出乎所料，严氏听闻当即盈盈下拜：“原来如此，多谢田典为独妇解惑。”
“写律于租，为民解惑皆我这田典之责，不必称谢。”田典余虚扶起严氏，轻声问道，“严氏，这田租突就上浮两成，不知你手上粟米够不够缴租？对了！今岁还有林氏的田租，想来也是担在小穗儿身上了吧？你家岂不是要多出六石粟米？”
严氏摆出一副愁苦的样子，说：“确是六石，为今之计也只有四处去借，若是借不到……无论如何，我也要保下幼子，总不能叫林氏在天之灵不得安宁。”
“那你的长子呢？”田典余关心道，“恪天赋异禀，你又对他多有期许，若是虚程……”
“尽人事，听天命吧。”
严氏的表现让田典余很满意。李恪低头看着，看到他五官舒展，虽没有表现出喜色，但心里的舒泰还是实实在在展现了出来。
李恪本以为他会趁热打铁，提出条件，无论是用粟米换李恪，还是换严氏，总归是拉近两家关系，让李恪从此能为他所用，可他最终也没说话，只沉默着点点头，转身便出了院门。
“大兄，你似乎猜错了，田典余好像只想看我等窘迫而已。”小穗儿走上来轻声说道。
李恪摇了摇头，回过身，似乎能看见那三件藏身在癃展小屋里的黑色裋褐。
“还不是时候……”他说，“如今，还远不是时候……”
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