访客无言，家主无声，凡有宾者对着棺椁抱拳三揖，孝子便叩首还礼。
小穗儿虽说是里中的包打听，但他家的交游其实并不广。
若说李恪家还有三五家相熟，小穗儿这儿却只有李恪。便是旦那一家，也是看着李恪的关系，平日才会对他稍微亲近些。
正因如此，连夜赶来祭拜的人并不多，除了严氏，就只有携妻带子的里吏妨和一早便在这儿的监门厉。
晚些时候里典服也来了，还带了他正着重拉拢的里中八位镰刀教习，院中这才变得热闹起来。
宾客多了就得有人照拂，正巧李恪和旦也做不了孝子，就自觉自愿在院外做陪客。
“恪君，今日满院宾客，想林氏孤苦一生，死时也算风光，你替我转告小穗儿一声，叫他节哀。”
里典服背着手站在一株枯死的桑树边，轻声和李恪叙着话。
李恪点了点头：“小穗儿定会感念里典用心的。”
“我为里中主官，此事应当。”里典服摆了摆手，突然放低声量，“我听闻，小穗儿已能通读《尚书》？”
李恪皱了皱眉，有些不明白里典服的用意，但还是老实作答：“秉里典，小穗儿的学问是我教的，《尚书》可通背，《论语》、《诗经》还略有不熟。”
“他才八岁吧？”
“正是。”李恪被他绕得心烦，单刀直入问道，“里典，我们能否开门见山说话？”
里典服讪笑了一声，说：“我有位军中故交，如今在句注塞当值。此人家世清白，任侠富庶，唯独不通诗文。想着膝下尚有幼女，便想为他女儿寻个读过诗书的赘婿，还求到了我这里……恪君，你说读过书的人中有几人愿意入赘的？恰好小穗儿现如今孤苦无依，饔飧不济，年岁又与我那位犹女相仿，我便想……”
李恪听得寒毛直立，根本不敢让他把话说出来，当即出声打断：“里典，关于小穗儿，我也正好有事求您！”
“哦？莫非恪君对他也有安置？”
“正是！”李恪一下子提高音量，即便夜来有风，声音也传遍了全院，“里典，小穗儿与我一同习文打闹，几乎可以说是在我家长大的，媪一直便喜欢他。林姨早年身体便不好，前两日更显病重，便欲将小穗儿过继到我家，媪已经应下了。恪想求里典帮忙，三日一过便为小穗儿过籍，以全他与媪的母子情分!”
里典服的脸色变得难看起来：“你要将小穗儿过籍到你家？”
“这是林姨的遗愿，里典，人死为大啊！”
“可今岁自占已过，转天便是纳租之日，现在过籍，上官若是将此事判为匿租，我可是要受牵累的！”
“我如何会让里典难做。”李恪故作爽快，“既然自占已过，林姨的籍自然可以晚些削，该缴的租，我们一分也不会少给。”
“恪君真是一如既往得思虑周全。”里典服死死盯着李恪，压低声音一字一顿问道，“你可知，那位故交与我关系莫逆？”
“真的吗？”李恪故作吃惊，同样小声回应，“那该如何是好？媪是必然不会答应家中子弟入赘的。要不这样，既然两个孩子年岁相仿，直接定亲如何？如此也不枉了里典的一场媒妁不是？”
里典服噌噌两步走近，眯着眼，摒着息，战场历练的厮杀气息勃然而出。
“这！便是你为我……所献之策？”
他的气势如此之重，眼神就像利剑般戳在李恪心口，好似只要稍稍用力，就会透胸而出。
李恪的脸色变得惨白，冷汗瞬间布满后背，但脸上却不敢露出半点怯意。
就在这时，严氏来了。
她破开人群，款款行来，就如同看不见里典服的愤怒，一拖一踏，不经意间就替代了李恪的位置。
她昂首与里典服对视，面如清泉，波澜不惊，一开口，那话却是对李恪说的。
“恪，抢收之事，可是叫你小觑了天下英才？”
“恪不敢！”李恪抓住机会赶紧低头，总算能松下那口气。
“不敢？”严氏回过身来，彻底把里典服晾在一边，“我看你倒是敢得很！初出茅庐恃宠而骄，若不是自以为身负才纶，何以如此对里典说话？”
“媪，里典方才是向我问策……”
“抢收事毕，里典还有何事问你？莫非你真当自己是千里良驹？”
“媪，是关于阿弟的事……”
“小穗儿……”严氏一副恍然大悟的样子，只是脸上的怒气却更盛，“若是小穗儿之事，你因何不请里典询问为娘，难道在你眼中，为娘已经做不得你们的主了吗？”
李恪噗通伏倒在地上，飞快写下一个“赘”字，嘴上却丝毫不停，用最悔过的语调大喊：“媪！此事是恪欠缺思量，以后必不敢再犯！”
借着灵堂透出来的烛火，严氏终于明白方才发生什么了！
她闭上眼，迅速调整出一个歉意的笑，借着转身之机抬脚抹掉地上的字，一举一动看不出半点刻意。
“里典，我亡夫曾为家中立言，凡后人忤逆、辱老、赘门等辱及先祖者，谒杀不待。不成想我平日待恪太过宽宥，他竟险些作出忤逆之事！”
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