我非常期待很可能在不久后发生的事情，既冷静又平静。我一点也不感到恐惧，不过也不觉得自己完全有能力胜任一切。但是我相信，凭借善意、诚实和勇气，有着斯托克马男爵、亚瑟·黑斯廷斯爵士和莱岑的帮助，我在任何情况下都不会失败。
——《维多利亚致舅舅利奥波德一世》1837年6月
夜色已深，苏格兰场三楼那间专属于亚瑟·黑斯廷斯爵士的办公室依然亮着一盏孤灯。
街道上的煤气灯光透过百叶窗斜斜地投进来，在墙壁上留下一道道斑驳的光影。
亚瑟站在办公桌旁，手中夹着一根快燃尽的雪茄，目光停留在墙上挂着的伦敦地图上。
地图上几处与王室有关的位置都被他用细针插上了红头图钉，其中肯辛顿宫外沿已经钉满，密得像是警报线上布满的暗线。
《1837年莫氏伦敦异乡人指南》由19世纪出版商兼雕刻师爱德华·莫格制作
房间里的炉火没有升起，只有角落里的一盏便携式的煤油灯炉散着微光。
屋中另一侧的沙发上，考利和休特脱了帽子，他们的衬衣襟口半解，就连领巾也歪在了肩头，一看就知道是刚刚出完便衣外勤没多久。
“第三天了。”考利的嗓音听起来有些嘶哑，听起来好像是被外面的寒风冻感冒了：“我和休特这三天轮班守在外围。第一天，我们以为只是例行换岗。毕竟肯辛顿宫平常也经常进行夜班调防。但是到了第二天，我们发现居然连邮差也被挡在了外头，所以便感觉事情有些不大对头。”
他顿了顿，伸手从公文包里抽出几张折痕累累的手写便签：“今天早上，我去盯的是东南角马厩那边。宫里的送奶工被临时换成了新面孔，还被要求不得和宫内仆人交谈，只能把牛奶罐留在大门口的台阶上。”
“仆役呢？”亚瑟问：“有什么变动吗？”
“有几个女仆调离了，原本负责在后厨打下手的那位玛蒂尔达，一夜之间消失了。我们四处打听了一下，才知道她好像是请假回老家了。”
亚瑟沉默片刻，将雪茄掐灭在烟灰缸里，缓缓坐下。
休特低声总结道：“门卫换人了，仆人调岗了，邮差进不去，送奶工要停在门外。就连宫外的苏格兰场警察，也被口头要求后撤到外围街口。爵士，五处的莱德利·金警督初步判断，公主殿下应该是又被软禁了。”
考利兴奋的摩拳擦掌道：“爵士，这回干脆就交给我们四处来打头阵吧！我们处长布莱登·琼斯警督已经发话了，让我们四处的警员这几天随时待命。只要您一声令下，我们就立刻组织人手冲进肯辛顿宫。”
倒也不怪考利会这么兴奋，毕竟这一年来，托马斯·普伦基特警司和他手下几个老伙计追随亚瑟爵士在拉姆斯盖特勤王保驾的故事在苏格兰场传的简直神乎其神。
更别提，这老几位的警衔还人均晋升了一级，普伦基特当上了警务情报局的副局长，其他几位也调任了其他重点城市的警察局局长助理。
这升官发财的……不，不对，是为王室效忠的机会近在眼前，怎么着也该轮到他迈克尔·考利“为国捐躯”一回了吧！
相较于考利的兴奋劲儿，休特明显就冷静了许多。
或许是因为有着他那位在外交部任职的兄长的教导，休特知道在这种时候说话是犯忌讳的。
他只是小心翼翼的请示道：“爵士，我们要救公主殿下出来吗？”
亚瑟靠在沙发椅上，仰头盯着天花板，似乎是在考虑着什么，他沉默了一阵子，忽然开口道：“现在不是出手的时候。”
此话一出，考利顿时有些傻眼，他本以为今天晚上就是来找亚瑟走个形式，谁知道在拉姆斯盖特猛冲猛打的亚瑟·黑斯廷斯爵士居然一反常态的不愿下命令了。
他忍不住追问道：“爵士，这是为什么啊？公主殿下可是被软禁了，咱们怎么能坐视不理呢？”
休特听到这话，吓得赶忙伸手拉了拉他的“好大哥”考利的袖子，低声劝阻道：“快别说了，你在教爵士做事吗？”
考利这才察觉到了自己的失言，他刚打算道歉，岂料亚瑟却不甚在意的摆了摆手。
“在我面前，你们没必要那么小心翼翼的。况且你就算不问，这件事我也一定是要向你们解释清楚的。我知道大伙儿都想立功表现，但伦敦不是拉姆斯盖特，而且根据我从其他消息源得到的情报来看，公主殿下现在也没有病危，只是被限制了一定程度的人身自由。”
亚瑟的话虽然不长，但是已经把现在的事态解释清楚了。
去年在拉姆斯盖特的时候，由于远离伦敦的权力中心，再加上维多利亚罹患伤寒，所以当时亚瑟可以一切从权，再加上普伦基特等人当时都在休假，因此他们是以私人身份追随亚瑟进入阿尔比恩别墅的。
这些条件累加在一起，再加上亚瑟最后又把事情办好了，所以列位阁下们自然可以睁一只眼闭一只眼了。
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