窗外的海风徐徐拂动，邮船已经驶过了滨海的格雷夫森德，泰晤士河口在此处陡然张开，蔚蓝色的宽广海平面近在眼前。
上层的包厢内，托马斯·普伦基特，这位警务情报局幽灵队的队长缓缓转过身来，这位身材发福走样的神枪手穿着一身宽大的灰呢便装，本就不富裕的头发比之三年前又稀疏了不少，油亮的脑袋在太阳光的照耀下，亮闪闪的发着光。
普伦基特先是抬手向亚瑟敬了个礼，随后尴尬的放下了左手拎着的白兰地酒瓶，向亚瑟解释道：“爵士，您也知道，我这是老毛病了。执行任务之前如果不先来两口，举枪的时候手就抖。”
亚瑟笑着摆了摆手：“托马斯，我知道你，你也知道我。放轻松，我又不是罗万厅长那种一板一眼的风格，只要你能把工作做好，我才懒得管你上班时间有没有喝酒。”
亚瑟脱下外套挂在衣帽架上：“况且我现在早就不是你的上司了，你这次愿意接受我的邀请，向苏格兰场请假上船，就已经令我感到无比感动了。”
普伦基特闻言再次敬礼道：“爵士，陆军不会因为威灵顿公爵不担任陆军总司令就不尊敬他，您在苏格兰场也是一样的。如果有哪个新入职的雏儿敢对您不尊重，那么用不着您下命令，我第一个冲上去用枪托砸烂他的狗头。”
虽然普伦基特既不懂得白厅文官那些长篇大论的排比句，也不懂得像舰队街的记者那样运用各种光怪陆离的比喻句。但他简单暴力的言语落在亚瑟的耳朵里，简直堪比天籁之音。
亚瑟摸出雪茄盒扔到普伦基特的手里：“托马斯，我知道你不喜欢那些弯弯绕，所以我也就不和你来虚的了。你的队员呢？今天登船比较仓促，我暂时还没收到完整的名册。”
“我带了四个95团‘绿夹克’的老伙计，汉密尔顿、摩尔、比格斯，还有韦恩。”普伦基特报出一连串熟悉的名字：“我们四个登船的身份，是南岸老兵俱乐部的成员，几位老战友来参加海边的纪念聚会。苏格兰场方面，我们几个人都请了假，局里只知道我们外出休养，具体去哪儿他们没有问，我们也没说。”
“没问？”亚瑟笑着问了句：“罗万厅长也没问？”
“罗万揣着明白装糊涂，他知道事情不对劲，但是他不打算知道原因。”普伦基特至今仍对罗万厅长处理冷浴场事件的方式耿耿于怀，即便是在罗伯特·卡利警长的纪念仪式举办后，他心里的疙瘩依然没有消解：“您又不是不了解罗万，不知情就等于没有责任，他可不想担风险。”
亚瑟并没有附和普伦基特，虽然他知道普伦基特说的没错，但倒也不至于将罗万想的那么龌龊。
对于罗万这种做事一板一眼、极其重视制度建设的人来说，他能够对下属的小动作睁一只眼闭一只眼就已经非常难能可贵了。
如果再想让他主动越权行动，那就实在有些强人所难了。
亚瑟点燃一支雪茄，深吸一口道：“最近局里怎么样？我离开太久，有些消息，外头不好打听。”
“能怎么样呢？照旧是那副德行呗。内务部空降来的几个家伙一个比一个会写报告，他们升职倒是挺快的，但是论起真刀真枪的上街干活，那还是得靠我们这些糟老头子。”
普伦基特说到这里顿了一下，又补充道：“不过情报局最近的状况还不错，罗万没让那几个内务部来的家伙插手我们，之前那些被他调离警务情报局的老同事们也接二连三被调回来任职了。喔，对了，四处的富勒警督年初旧伤复发，所以菲尔德局长就安排他退二线了。”
“那四处的工作现在是由谁负责的？”
“琼斯，布莱登·琼斯警督，您当年在格林威治和陶尔哈姆莱茨的老部下。”普伦基特显然对这个人选很满意，他笑着开口道：“菲尔德局长给罗万厅长打了报告，把他从陶尔哈姆莱茨警区要来了。”
亚瑟同样对这个人选很满意。
毕竟琼斯是过去几年苏格兰场开展“去黑斯廷斯化运动”时，唯一一个始终不曾向总部低头的家伙。
要不是琼斯主管的陶尔哈姆莱茨警区实在烫手，说不准他一早就被罗万拿下了。
但现如今，亚瑟与罗万不仅和好如初，二人的关系在卡利警长的纪念仪式后还更上一层楼。
所以，苏格兰场对琼斯的打压自然也就成了过去式。
甚至于，琼斯在苏格兰场的状态都已经不能简简单单的称为过去式了。
毕竟苏格兰场作为一个以退役军人为基础而建立起的组织，天生就欣赏琼斯这样“任你风吹雨打，我自岿然不动”的“硬骨头”。
从前琼斯作为需要被清除的黑斯廷斯系余孽时，警官们还不好公开流露出对他的欣赏。
可现如今，大伙儿显然就不需要顾忌那么多了。
而作为亚瑟的老部下之一，新上任的警务情报局代理局长查尔斯·菲尔德警司，自然也需要通过人事任命向警务情报局的警官们展示出他作为亚瑟·黑斯廷斯爵士衣钵继承人，以及苏格兰场黑斯廷斯系话
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