两河流域的冬日不似波斯高原那么寒冷，雨水也少，但晚间的气温相对较低，一股冷风迎面吹来，映入眼底的是漆黑如墨的夜空仿佛被神明点亮，绽放出一朵一朵五颜六色的焰火。
阿布尔快步走到谢赫身边，伸头看了一眼，一颗心放进肚子里，犹有余悸道：“今日好像是唐人的什么‘上元节’？他们这是在欢度佳节呢。”
随即啧啧嘴，感叹道：“据说这种焰火的原料与火器颇为相似，那可是全天下独一无二的神迹啊，他们居然用来放焰火……啧啧，真是奢侈。”
谢赫面色阴沉，死死盯着夜空中不断升起、绽放的焰火。
哈里发已经在大马士革集结了数百能工巧匠，将秘密渠道得到的火药进行逆推分析希望可以得出成分、配比，进行仿制。然而那种黑乎乎小颗粒一样的火药却仿佛神迹一样，无论品尝、分解、研磨等等手段，其成分根本无从分辨。
火器就是悬在帝国脖子上的钢刀，一日不能破解，便一日不敢言战胜大唐。
可若是十年、百年都破解不出、无从仿造，万里疆域，大唐想来就来、想走就走，大食岂不是要永远被大唐骑在头上？
“休要废话，速去办事！”
“是！”
阿布尔不敢多言，赶紧告辞离去。
……
两日后，亲自带着“诱饵”赶赴玛里城以南的沙漠、沙区转悠试图“引蛇出洞”的阿布尔尚未能找到土着部族的踪迹，泰西封城的大食军队再遭重创。
一队运输军粮的大食军队在距离弗利刺河以南三十里处遭遇伏击，军粮皆被焚毁，三百军队死伤大半，余者溃逃。
谢赫闻讯之后暴跳如雷，见溃逃兵卒扒掉衣裳摁在总督府外的广场上狠狠抽了一顿鞭子。
不过虽然军粮被毁令他肉痛，但总算有了好消息。
这些溃逃的兵卒描述出偷袭者的体貌特征……
“阿摩利人？”
总督府内，谢赫坐在椅子上皱着眉毛，询问面前押送兵粮的武官。
武官光着膀子，浑身上下遍布鞭痕、鲜血淋漓，此刻跪在谢赫面前强忍着疼痛：“肯定是阿摩利人！卑职参与了数次对阿摩利人的围剿，手里阿摩利人的人命不下十条，绝对不会认错！”
凶手是阿摩利人并未让谢赫感到意外，总之必然是两河流域这些传承久远的土着部族之一。
他关注的是另外一件事：“你可看清那些人拿着什么样的兵刃，是否穿有铠甲？”
相比于兵刃，他更为看重铠甲！
在这样一个时代，铠甲不仅仅是多一条命那么简单，有甲无甲全完是天地之别！
一旦土着部族们装备上唐军那种重甲，冲锋无敌、刀枪不入，将会是大食军队的噩梦！
“他们都拿着弯刀，与以往并无不同，只不过如数量好像多了一些，另外他们的铁质弯刀也格外锋利，我们身上的革甲根本挡不住……至于甲胄倒也有，数量不多，且简陋得很，就那么几块铁片护住要害。”
谢赫有些拿不准了：“不是横刀？不是重甲？难道是我冤枉唐人了，不是他们暗中支援这些土着？”
不过他只是疑惑了片刻，便明白过来。
“可恶！这必然是唐人欲盖弥彰之计！”
大食军队凭什么横扫半岛、两河，覆灭不可一世的波斯帝国？
除去兵强马壮之外，最重要是在于先进的冶铁技术！虽然相比于大唐有些落后，但是面对尚处于青铜时代的两河流域土着部族，占据着全面压倒性优势！
土着部族不是不会冶铁，但他们技术落后，不仅规模极小，且生产出来的铁质极差，生铁硬而脆、熟铁软且易变形，锻造的刀剑全是劣质品，质量甚至不比上铜锡混合的青铜武器。
他们几时能锻造出优良的铁质弯刀了？
那一点点冶铁产量，又岂能奢侈的锻造铠甲？
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