奥夫愁容不展，问道：“你以为是当死战，还是拖延？”
铁门关“一夫当关万夫莫开”，若全部军队死守关口、一步不退，的确有可能将唐军阻断于此，缺乏粮秣辎重的唐军再不能“以战养战”，只能退却。
但风险也不小。
唐军的战斗力太过强悍，军械辎重太过精良，万一被唐军突破关口，则所有大食军队再无逃生之机会，将被唐军全歼于此。
若只留下一部分军队，也只能起到拖延之作用，肯定会被唐军突破。
然后唐军穿过峡谷一路追杀，依旧是先前之局面，只能亡命奔逃，最终被唐军追死……
马斯拉玛给不出答案，想了想，问道：“咱们兵卒不足、战力不够，即便凭借地利死守铁门关也难言必胜。但若是能够请欲谷设派遣一支精兵至此，合兵一处，则必可战胜唐军。”
铁门关之南的广袤盆地便是吐火罗，当年西突厥可汗欲谷设连续遭受其部下阿史那贺鲁、阿史那步真背叛之后兵败，一路逃亡至此。虽然势力早已大不如前，但毕竟曾是西突厥可汗，仍有一定实力。
奥夫没好气道：“你以为欲谷设是傻子？之前哈里发便曾邀约其派兵一并攻打碎叶，且许诺战胜之后允许其回归天山王庭，欲谷设却连回信都欠奉。这个时候咱们兵败碎叶、铩羽而回，你认为他会派兵相助咱们从而得罪大唐？别说邀他派兵相助了，他不派兵截断咱们的退路就要感谢真主！”
顿了一顿，叹口气道：“更何况远水救不了近火，唐军不会给咱们请求增援的机会，说不定明日一早便会开始猛攻。”
马斯拉玛两颊深陷、精神萎靡，目光落在被落日余晖映照的北方狂野：“唐人可真是……如狼似虎！以往皆传闻华夏乃礼仪之邦，其民宽容、讲理、温驯……然而此番交战才知其悍不畏死、性情狠厉且坚韧。”
由可散城至此数百里之遥，一个逃、一个追，数日之间奔波跋涉、毫不惜力，急于逃命的大食人也就罢了，自是亡命狂奔、希望挣得一线生机，可衔尾追杀的唐人就好似盯住猎物的狼群一般，紧追不舍、毫不松懈。
其坚韧之意志，实乃马斯拉玛生平仅见。
至此，两人忽然心意相通，不约而同的冒出同样一个念头——哈里发固然需要伐师灭国以转移国内矛盾、增加自身威望，却为何放着普天之下那么多的部族、国家不予理会，偏偏挑上大唐呢？
大唐虽然与大食并称“当世唯二超级大国”，但唐人无论是攻击性、亦或侵略性都不强，他们更喜欢在规则之内做生意，与所有国家、部族快快乐乐的搞贸易、挣钱帛，对于领土的诉求几乎没有。
更何况此前已经有过一次败绩……
奥夫不知说什么好，缄默半晌，直至太阳沉没于西方山峦之下，才担忧道：“也不知大马士革现在是何情况。”
二十万大军几乎倾大食举国之力，其中不仅有听命哈里发而来的各组联军，更有忠于哈里发的嫡系部队，照目前局势来看，最好的结果也不会有超过半数军队返回大马士革。
如此巨大的损失，几乎可以肯定必然动摇哈里发的统治。
而为了稳定局势、安抚各方部族，接下来与大唐的谈判几乎是肯定的。
“拼尽全力将这些将士带回大马士革吧，不仅仅是给大家一个交待，也能给哈里发谈判的时候增添一些筹码。”
损失半数与全军覆灭之间的意义无论是对于安抚内部统治，亦或与大唐谈判，截然不同。
马斯拉玛却并没有多少信心：“但愿如此吧。”
翌日清晨，天色微亮。
唐军早已收拾好营帐装备，于阵地之上整装待发，战马刨着蹄子、尾巴甩动，时不时甩头嘶鸣一声，将校兵卒端坐马上，神采奕奕、士气鼎盛，连续数日高强度行军、作战带来的疲惫并不会因为一晚的歇息而彻底缓解，但建功立业的渴望却将兵卒们所有潜力都激发出来，精神亢奋、摩拳擦掌，亟待一战。
王孝杰抽出横刀、高高举起，大声道：“杀！”
已经无需战前动员，所有人都知道自己面临的是什么，面对铁门关这样的险要地势也没什么更好的战术布置，无非是轻骑兵上前以弓箭压制，趁机在关门之下埋设火药将其炸毁，然后具装铁骑冲入峡谷、与敌死战。
决定此战胜败的因素归于一句话：两军相逢，勇者胜！
“杀！杀！杀！”
所有兵卒士气正盛、战意昂扬。
王孝杰一马当先，三千骑兵、六七千战马随机而动，风卷残云越过旷野，黑压压潮水一般席卷向铁门关。
……
奥夫站在铁门关上，面色凝重的眺望着北边方向奔袭而来的唐军，千军万马集团冲锋所造成的声势很是骇人，尘土飞扬、啼声如雷，黑色甲胄连成一片犹如惊涛骇浪。
他最终还是选择死守铁门关。
唐军战力太过惊人，若是放置部分军队在此驻守，极有可能短时间便被唐军攻陷关门、突入峡谷，到时候自己率领主力尚未撤退至安全距离，一旦被唐军衔尾追上便是一场灾难，因为自峡谷另外一侧出去便是地势平坦的吐火罗谷地，届时无论是沿着乌浒水向下游奔逃亦或是横渡乌浒水，都没有足够时间。
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