箱子是除夕那天送到宫里的。
既然是朝贡，明深自然不好立刻拿到诚国公府那边去，他便先送进了宫里。
彼时武英殿中只有李崇和冯保二人。
看着这偌大的一只箱子，冯保还以为是清河王给陛下准备的年礼，当即喜盈盈地走下去笑道：“王爷这是给陛下拿了什么东西？这么大一只箱子，只怕王爷准备了不少时间吧？”
他是故意这样说的。
上回明大人去清河探望殿下，最后殿下却连只言片语都未曾带过来，当时陛下虽然什么都没说，但冯保在李崇身边伺候了这么多年，岂会不知道他心里是有些失落的。
如今见殿下竟然让明大人送了这么一大箱，他自然得好好宽宽他们陛下的心。
他在这说得高兴，却未扫见明深愈发惨白的脸。
明深一时阻拦未及，没想到竟惹出这么大一个误会，眼见上面天子也已经放下手中批阅奏折的朱笔下来了，嘴里跟着说着：“朕来看看那小崽子都准备了什么东西。”
他的语气也是这阵时日从未有过的放松。
明深心下愈发害怕，忽然就跪了下来。
这一跪，动静极大。
冯保看得莫名其妙，这会还在一旁说道：“明大人，你这是做什么？”
李崇看着明深的脸色却忽然明白过来了。
他脚步一顿。
视线落于那只箱子良久，方才淡声说道：“打开看看。”
明深自是不敢违背，忙应了一声是。
冯保还未反应过来。
只听陛下吩咐，上前一看：“徐叔、霍姨、徐琅……”一个个名字从他的嘴里蹦出来，就连义勇伯府家的那个二小子还有殿下那位师兄的礼物都有，却愣是找不到一个属于他们陛下的礼物。
冯保终于反应过来明大人为何是这般模样了，他亦白了脸，扑通一声跪了下来。
两人皆白着脸跪在地上，不敢说话。
冯保更是恨不得狠狠掌自己的嘴，让他嘴贱！
李崇倒是没有发作。
他负手看着面前的这一大只箱子里面的一个个小箱子，上面还细心地用字条归属好每个人的礼物，显然做这事的人很细心，而通过字迹也能知道这里面的礼物都是他精挑细选过的。
“啧。”
不知过去多久，殿内响起这轻轻的嗤声。
李崇转身回座，重新拿起架在笔架上的朱笔，继续批改奏折。
神色沉静。
似乎什么都没发生过。
冯保和明深却依旧不敢起来，老老实实跪在地上。
不知过去多久。
殿内才重新响起李崇的声音：“以皇后的名义把东西送过去吧。”
明深轻轻应是，却依然不敢起身。
“还有何事？”
李崇头也不抬问道。
明深犹豫着把当日在清河发生的事与人说了：“微臣把京城的事与殿下说了，殿下当日问微臣，此事是不是您所为？”
李崇批阅奏折的动作忽然一顿，他抬头问明深：“你如何说的？”
明深直接把头都抵在了地上，颤着嗓音答道：“微臣说了是丽妃，但殿下似有不信，微臣被他看的……不得已说了您没有理会，殿下似乎很不开心。”
冯保在一旁听得心惊不已，自然更加不敢起身了。
李崇亦迟迟不曾说话。
许久之后，他才转着手中的佛珠看着窗外淡声说道：“下去吧。”
倒是依然没有发作。
明深自不敢继续耽搁，忙又磕了个头就拿着箱子下去了。
等他走后，李崇看着依旧跪在地上的冯保，不冷不热地说了句：“你还跪着做什么？”
冯保立刻起来了。
重新到他身后伺候的时候，他自是不敢多说一个字，生怕惹得陛下不喜。
李崇亦未说话。
只把佛珠转完一圈又一圈，他便又重新回过头翻看起了奏折，嘴里也只是淡声问了一句：“郑家怎么样？”
冯保连忙回道：“郑大人一直托病不出，也未见人，府内的情形打探不出，暂时还不知道是何情况。”
李崇嗯一声，又问：“福宁宫呢？”
冯保答：“丽妃娘娘一直吵着闹着要见您，但都被外面的人拦下来了。”
“不必理会。”过后又撂下一句，“先留着她的命。”
冯保忙答是。
黄昏落日。
天色越渐漆黑，很快宫内就开始了掌灯。
除夕之夜。
本该是阖家团圆的好日子，可今年的宫里却冷清清的。
不久前才发生那样的事。
当今陛下的后宫原本也不算充裕，如今过往两个宠妃，一个没了孩子，日日以泪洗面，半死不活；一个被指认为杀人凶手，禁足于自己的宫殿。
就连皇后娘娘这阵子也总说时常梦到死去的两位皇子，要礼佛超度他们的亡魂，这些时日一直自闭于宫中礼佛。
剩下几个小妃嫔，从前就不敢露面，如今这种时候就更加不敢了。
冯保眼见身边天子依旧伏案未歇，到底还是斗着胆子说了一句：“陛下，除夕了，不若今日歇一歇吧？”
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