韩世忠上前问候道：“都统，可好些了？”
“好些了。”
杨惟忠点点头。
韩世忠不由松了口气：“那就好。”
杨惟忠问道：“方才韩桢来了？”
“这反贼想要拉拢我等，被俺一口回绝了。”韩世忠如实答道。
闻言，杨惟忠缓缓说道：“他身边的那个刘锜……”
“那个刘锜端的可恶，迟早俺要狠狠教训他一顿。”
说起刘锜，韩世忠心中便升腾起一股怒气。
杨惟忠摆摆手，却说道：“俺之前只觉得这名字耳熟，这几日细细回想了一番，才想起来，乃是刘仲武的幼子。”
“甚么？”
韩世忠与吴玠纷纷一愣。
刘仲武，提举明道宫，泸川军节度使兼熙州知州！
镇守边军多年，且有收复河湟之功。
如此人物，乃是当之无愧的中流砥柱。
就是这样一个人物，幼子却在反贼麾下当将军，这个消息实在太过震撼，如炸雷一般，震得韩世忠二人脑子嗡嗡作响。
待回过神，吴玠讷讷地说道：“可……可刘将军位极人臣，虽比不得狄汉臣，但也算位高权重。为何要让幼子，投奔反贼？”
“难道刘将军有反心？”
韩世忠小声说出了心中疑虑。
“不会！”
杨惟忠虚弱的摇摇头，解释道：“俺虽与刘将军不甚亲厚，但也知他性情刚烈，乃忠义之士，非是司马懿之流。况且，刘将军近两年身染重病，一直卧榻在床，只怕没多少日子了。”
“那是为何？”
这下子，吴玠更加疑惑了。
杨惟忠也想不明白：“其中细节，我也不清楚。”
韩世忠皱眉道：“刘锜投了贼，就不怕官家怪罪，祸及家人吗？”
杨惟忠意味深长道：“若是败了，自然会祸及家人。但现在胜了，反而无事。”
两人并非莽夫，略一思索，就领悟了杨惟忠话中的意思。
是的，眼下这个局面，官家非但不会动刘仲武，还不得还会派御医前往熙州，为其医治。
……
就在三人交谈时，军营中士兵已经整军完毕。
白虎堂内，韩桢吩咐道：“刘锜！”
“末将在！”
刘锜抱拳应道。
韩桢沉声道：“现命你为第二军都统，率两千骑兵，两万步卒南下。你只有十日的粮草，一万枚火器，我不管你怎么打，一个月后，我需要看到应天府城楼之上，插上我青州军的旗帜！”
应天府，乃是京东西路的最南方。
也就是说，这道军令，是让他在一个月内攻占京东西路！
刘锜心潮激荡，抱拳应道：“末将领命，定当全力而为，不负县长所托！”
“魏大！”
“末将在！”
“现命你统兵五千，坐镇历城！”
“末将领命！”
迅速制定好战略计划后，刘锜便率领大军，浩浩荡荡的出了军营，直奔平阴县而去。
眼下天气转暖，大清河冰层消融。
到达平阴县后，便可乘船一路进入梁山泊，到达济州境内。
在刘锜走后没多久，韩桢则亲率两千五百骑兵，以及三万步卒往东，征讨沂、密、潍、登、莱以及淮阳军六洲。
……
东平府，须城郡。
今日乃是中元节，本该是举家欢庆的日子，但郡城之中却一片愁云惨淡。
街道冷清，偶有行人，也是行色匆匆。
城墙之上，人影绰绰，数千守城士兵，手握兵刃盾牌，神色紧张。
这些士兵，俱都是紧急征召的乡勇。
就在三日前，反贼攻下中都县后，挥兵直指须城。
东平知府王昶翔得知后，与一众官员吓得连夜弃城而逃。
好在城中还有张叔夜，得知消息后，临危受命，接手了须城。
先是坚壁清野，随后又紧急征召了一批乡勇，加上府衙的弓手，勉强凑齐了五千人，交由麾下邢万里统御操练。
此时，张叔夜正在巡视城防。
检查一番巨石滚木数量后，他看着远方的青山，面露忧愁。
谁能想得到，短短两三年时间，整个大宋的形势便急转直下，风雨飘摇。
这一切，似乎都是从方腊造反开始。
“相公！”
邢万里的声音在耳旁响起。
张叔夜收回思绪，问道：“何事？”
“府衙中那些胥吏，真的不用管吗？”邢万里语气担忧道。
要知道，这段时间胥吏杀官造反，迎反贼入城的事情，已经不是一起两起了。
自韩桢振臂一呼，喊出那句与胥吏共天下后，整个山东之地的胥吏人心躁动。
“用人不疑，疑人不用。”
张叔夜摇头道：“若过分逼迫，反而会适得其反，让那些个胥吏心生怨恨。”
邢万里皱眉道：“可放任胥吏自由，若对我等不利，怎么办？”
“……”
张叔夜苦笑一声，无言以对。
与胥吏共天下！
这一刀太狠了，直接捅中了大宋的要害。
且，这是堂堂正正的阳谋，哪怕明明清楚，却无解！
(本章完)
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