目送洪磊出门，张道河冷哼一声，转身回了堂中，正见霍夫人拄着拐杖稳坐在主位上，闭目养神。
张道河不敢打扰，悄悄立在一旁，霍夫人却早已发觉了他，眼也没睁的问道：“二郎，你说那洪磊，还可信否？”
张道河犹疑一阵，点点头回道：“母亲，洪主簿是我们张家扶上来的，往日里做事也算勤勉，对您更是一贯恭敬，而且他长子还在我们张家的书院里进学，日后的前程捏在我们手里，儿以为洪主簿是可信的。”
“人心隔肚皮，谁也说不准！”霍夫人摇了摇头，睁开双眼：“这段时间看着他，县衙的人都别放出城了，等武乡百户所出兵之后再说，到时候百户所里只剩下些屯丁家眷，就算有人通风报信，也掀不起风浪来了。”
张道河点头应承，迟疑了一阵，问道：“母亲，一整个百户所的旗军将官统统除掉，会不会闹得太大了？”
“有些事，要么不做，要么做绝！”霍夫人语气满是冷漠，无喜无悲：“一个小小百户所算不得什么，为娘这个局，是做给京师的那些人和后来者看的，一整个百户被抹掉，所有人都知道此事是我张家所为，但上到天子、下到百官，人人都得保着我们，京师的那些有心之人、日后武乡地方的官吏，如此情势之下，他们还能逆大潮而动吗？”
“就像当年袁崇焕擅杀毛文龙，天子捏着鼻子认了，于是袁崇焕在辽东便是一言九鼎、权势无二，如今我等行此事，一个小小百户和白杆兵入卫京师、秦寇入晋的大局比起来，天子和百官会倒向哪边？可想而知！灭了这个百户，我张家在山西，便会像袁崇焕当年在辽东那般，权势无匹！”
“袁崇焕之死，在于他无能，平不了东虏，而我张家难道连一些流民组成的流寇都抵御不住吗？大郎立下平靖山西的大功，张家便会稳若泰山！”霍夫人哈哈一笑：“而这一切都要从扫灭这个百户的旗军开始，这是在立威，既然要立威，就要立个大的！”
霍夫人忽然一叹，转头看向张道河：“你的眼光要放到京师和天下，怎能拘泥于小小武乡、和一个百户纠缠不休？忍一时之气，是为了打蛇七寸，这个道理，你要牢牢记住！”
“母亲教诲，儿记住了…..”张道河脸上有些尴尬，赶忙恭敬行礼，礼毕却见霍夫人站起身来，吩咐婢女下人回屋收拾：“母亲要走？”
“武乡百户所，旗军不过百来人，听说这段时间练兵勤快，可卫所兵是个什么鬼样子，你也不是不知道，能战的估摸着就十几人而已……”霍夫人点点头，冷哼一声：“通天梁手下也有两百多好手，唐总山手下有三百多人，对付一帮卫军还不容易？武乡的事已经了了，你哥那里为娘得去看着，他若是抵御不住秦寇，袁崇焕是个什么下场，我张家就会是什么下场！”
顿了顿，霍夫人又不放心的吩咐道：“武乡此处的关节，在于那伙旗军，他们剿寇不利全军覆没，这理由放到哪都能说得过去，也不会过分刺激京师的那些人，所以这段时间你老实待着，不要节外生枝，被人抓了把柄！”
“你们兄弟两个，从来就不让为娘省心！”
战鼓响过几轮，号角连绵起伏，屯堡大门敞开，武乡百户所的旗军列着整齐的队列从屯堡中鱼贯而出，向着太行山的方向行进而去。
屯堡门外压阵的唐千户在马上不安的扭动了几下，露出一丝尴尬的笑容屈下身子，向马旁挺拔而立的绵正宇说道：“老绵，早听说你们这段时间练兵练得勤，如今亲眼看这军阵，当真是虎虎生威啊！”
“千户大人抬举了！”绵正宇赶忙侧过身来，低着头掩饰眼中的骄傲：“下官的旗军大多是新募之卒，都是些没上过阵的新兵蛋子，比不上千户大人麾下的百战雄师。”
“老绵过谦了！”唐千户嘿嘿笑了笑，强压着忐忑不安的心神继续观阵，不一会儿又侧过头来问道：“老绵，你们百户所鸟铳不少啊？”
“山野丛林之中，鸟铳更为有利！”绵正宇笑了笑，按照之前与吴成商讨好的话语敷衍道：“千户大人，下官知道朝廷困难，但军备不齐如何作战？只能自谋出路了，幸得贵人相助，才有了这么些家底。”
“贵人好，要在这世道混着，谁能脱得了贵人相助？”唐千户叹了一声，在马上坐直了身子，脸一沉，暗暗啐道：“但贵人们岂是不求报偿的？他们斗起法来，遭殃的就是咱们这些狗腿子！”
屯堡门口围满了旗军的家眷，不少妇女和老人抹着眼泪，目送着家人离去，有些年纪小的孩童被家长抱在怀里，还在高声呼唤着“爹爹”，哪怕这几个月的训练把严苛的军纪牢牢刻在这些旗军心里，也有不少人忍不住回过头来，满眼不舍的搜寻着家眷的身影。
“自古将士出征，家里人嘴上都说着建功立业、光宗耀祖，心里其实都只盼着男人安全回来！”杜魏石叹了一声，略过这个话题，从怀里摸出一叠厚厚的纸张：“你要的东西，我帮你准备好了，希望到时候能像你说的那般发挥作用。”
吴成感谢一声，将那叠纸仔仔细细收好，看向一旁的岳拱，岳拱会意，抢先开口道：“吴兄弟，你就安心吧，既然安排我老岳留守，我老岳就不会出岔子，百户所的屯军余丁是我一手训练的，我晓得他们的本事，对付寻常团练和卫军是绰绰有余了，想来张家也没那本事把边军或巡抚的抚标营求来对付咱们这个‘空堡’。”
岳拱顿了顿，扫了一眼附近送别的家眷们，脸上忽然微微发红，从怀里摸出一样物件塞进吴成手里：“拿着，贴心放着，保平安的。”
吴成低头一看，却是一个溢着香火味的小布包，上面画满了歪七扭八的符文，岳拱脸上有些气急败坏，哼了一声：“从庙里求来的护身符，那小妮子真是泼出去的水，还没过你吴家的门就忘了老爹，就单单给你求了这道符！”
吴成一愣，猛然想起那个连面都还没见过的“未婚妻”，自己这段时间忙着各种事，把她给忘得一干二净。
杜魏石忽然哈哈大笑起来，拍着手道：“好！好姻缘！小旗官，你可得安安稳稳的回来，我杜常之等着向你讨杯喜酒！”
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