离开港口后，几人回到奥斯蒂港领主住宅的大厅。
摩里斯与伍德洛已经先行回去休息，此时还有林恩、安迪、利奥以及弗纳尔四人在这儿坐着。
弗纳尔在向林恩汇报了奥斯蒂港中苦味啤酒酿制厂与周边村民啤酒花的酿制进展之后，便打着哈欠请辞。
后者摆了摆手，示意他赶紧去休息。
最近这段时间弗纳尔在北地的四座城挨个跑，明显得看出来有些疲惫。
“这一阵子忙完得让他好好休养一下身体。”林恩捏着下巴。
“白天他指挥啤酒酿制厂工人的时候，那精力别提多充沛了，”利奥笑着，“何况他家挣的第纳尔可是让我们都羡慕啊。”
“勤快又有能力的人才能致富啊，”林恩感慨一句，“士兵们这几天练得怎么样？”
利奥回道：“每天的体力与武器训练必不可少，还有必要的阵型与宿营制度的培训，每周末还会让我的副手为他们重申一下奖惩制度，那些犯了错误的严惩不贷，比武获胜的奖赏也按时发放。”
林恩点点头，问另一侧的安迪：“最近从奥克斯·霍尔城附近来的流民安置的怎么样？”
“大人，都已经妥善安置，已经为他们准备帐篷或是简易的木屋，还有一些稍厚的、从镇民手底淘汰下来的旧衣裳，以及熬制的谷物给他们填饱肚子。”
“都是免费的？”
“只有前两天免费，之后就需要他们自食其力。男人可以在城中找个活计，比如各种工厂里的工人或是港口的帮工，如果有一技之长的更加容易；妇人的话就做些轻松的，像针线活、纺织等等。
我向他们保证，只要他们努力工作，用不了多久就可以在北地安家，再也不用去过那颠沛流离的生活。
当然，我也格外强调了法律，若是他们有任何不法的行为，地牢也会等着他们。”
“做的不错，”林恩赞许道，又问：“这几天那边有什么动静吗？”
声势不俗的牧羊人运动他自是已经听说，但按照他所想，以牧羊人为首组建的农民军是绝对不可能与巴旦尼亚军队相抗衡的。
武器、盔甲或是各种补给这些硬性条件他们比不过，巴旦尼亚部族勇士的战斗力也不用多说，更何况门格斯又不是个傻子。
“大人，我正想和您说这事儿，如今我知道的情况是几天前有一支约二百人的军队自奥克斯·霍尔城出发，一路南下，应该是去剿灭那些暴动的农民，”安迪回答，“还有，自那晚起，奥克斯·霍尔城就紧闭城门，主动与外界断了联系。”
“这是在提防我们王国。”利奥皱着眉头。
“但现在奥克斯·霍尔城好像出了些状况，因为其城门紧闭，所以其他国家过往的商队也无法进去进行贸易，其中大部分来到北地，白天一个商队首领和我说，
‘我试图进城，却被城墙上的士兵吼着拦住，在我悻然离开之际，却发现城墙的旗帜竟然有一面是瓦兰迪亚国王的旗帜，如果我没记错的话，奥克斯·霍尔城应该早已经被巴旦尼亚夺走了。’”
“难不成埃尔杜兰国王趁着门格斯南下的时候趁机偷袭奥克斯·霍尔城然后将其拿下？”利奥想了想，说道。
“概率不大，”林恩皱着眉头，“城内一定还有很多守卫的士兵，何况即便是国王陛下提前知道消息，瞅准时机悄悄赶到城外，那也需要时间建造攻城器械，而且还有最重要的一点，陛下没有通知我出军。”
安迪笑着道：“是的，北地的兵力现在可是王国的大头。”
“恐怕是城内发生什么变故，有可能是瓦兰迪亚人击败了城内的巴旦尼亚勇士，夺下了城，立起瓦兰迪亚的旗帜表示效忠。”
但这是林恩的猜测，他准备把达尔特喊来，让他派几个斥候去奥克斯·霍尔城周围仔细侦查一下。
此时，一阵急促的脚步声传来，达尔特正好拿着一封信快步走进来，将其递给林恩，“大人，来自王室的信使。”
后者接过来，读完信件。
心里先是慢慢嘀咕一句，门格斯还真是个傻子。
再者，奥克斯·霍尔城中的海拾兹拿下城镇向埃尔杜兰投诚，不得不说这真是一招妙棋，若是他匆忙自立的话，没有依靠的他们只会被巴旦尼亚重新夺回去，但现在，埃尔杜兰怕是脸都要笑歪了。
好在埃尔杜兰还是保持着清醒，在信中说要与敌人拉扯，此时与愤怒的卡拉多格大军进行肉搏战绝不是什么明智的行为，若是获胜了还好，一旦战败，瓦兰迪亚在弗雷吉昂之战摘到的胜利果实会全盘吐出来。
不过这还没到半年，又要开战，真是不给发育的时间啊。
林恩把信给安迪看了一遍，后者问：“大人，您不觉得门格斯王子的死有些蹊跷吗？对那些暴动的平民有着压倒性优势的门格斯岂会被敌人近身，而且还是在悬崖这种危险的位置。”
曾混迹多年市井帮派的安迪很擅于捕捉到与他作对的人的各种漏洞，他继续道：“这条消息一定有一部分是被人杜撰出来的。”
“听说卡拉多格喜欢他的小儿子？”
“您是说...”
联想到瓦兰迪亚的王室，林恩感叹，“唉...王子真是个危险的职业！”
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