自从和武器师傅讨论过瓦兰迪亚王国内其他男爵弩手使用的弩后，林恩就一直想让弩兵们都换上核桃木弩。
不过和板甲衣衬链甲一样，优质的核桃木弩一样很贵，他让达尔特去南边路过其他城镇或是城堡的时候顺便到市场上问问有没有核桃木，若是有而且价格合适的话就赶紧拿下。
达尔特不负使命，昨天回来不但带回来几十个流民和劫匪，还买回来不少核桃木。
核桃木一般是灰褐色的，带有明显的深色或是黑色条纹，其颜色会随着时间慢慢变化。
这种木材纹路理直，细而匀，强度适中，冲击韧性与弯曲性能极好，十分适合用来作弩。
诺斯堡的弩手现在使的弩又大又重，在战场上的缺陷很明显。
而利用山核桃木与更优质的角质、肌腱做成的山核桃木弩不但体积更小，威力也要更大。
林恩立即派人把山核桃木送到铁匠铺去，他十分期待弩兵全部使用山核桃木弩时的景象。
不过此时一个信使的到来打断了他的节奏。
“男爵大人，马上又到了帕拉汶德大学的毕业时间，阿尔德里克男爵想要邀请您前去赴宴，顺带着您也可以选择自己欣赏的毕业生来到诺斯堡，只要他们愿意的话。”来自帕拉汶德的信毕恭毕敬，“同时，阿尔德里克男爵即将主持一个由国王授权的小型贵族会议，这是邀请函。”
林恩接过邀请函，里面的话十分官方，他有些迟疑，这一趟要不要去呢。
没想多久，他就决定此次需要去帕拉汶德。
一是这阿尔德里克主持的这个小型贵族会议是由国王授权的，国王刚刚给他男爵的爵位并封他为骑士，他必须尽到自己的义务。
二是他也想去帕拉汶德大学选几位毕业生，诺斯堡的人才还是不够。
三是冬季的时候，阿尔德里克男爵十分给自己面子，大肆采购各种版本的蜂窝煤炉，给他现在的大手大脚属实是做了不少贡献。
光凭第一条，林恩就知道自己并没有什么选择的余地。
在林恩给过肯定的答复后，信使满意地离开。
也许是见过诺德人的恐怖，古斯塔夫一直对巩固城堡的防御有着莫名的动力，开春后就全身心投入到城防工事的建设之中。
傍晚古斯塔夫满身灰尘地回到住宅时，看到林恩坐在大厅正在写着画着什么，有些好奇，就凑了过来。
“做什么呢？”
林恩把信使的事与他说了一遍。
“贵族会议？你准备去吗？”
“这可是国王授权的会议，”林恩在纸上画了两个圈，“而且正好可以搜罗下大学里面的人才。”
他指着圆圈里的词语，“工程师与医生，我想要这两种人才。要是能把当初班级里面的亚尔林拐过来就好了，他可是个造攻城器械的好手。”
古斯塔夫皱着眉头，“好，此次前去多带一些士兵，以保全自身为重。”
“这个我自然晓得，自己的小命还是得好好珍惜，”林恩笑着，“去收拾收拾吧，瞧你一身泥。”
古斯塔夫一拍脑门，“你不说我都忘了，肚子还有点饿，难不成是我岁数大了？”
“你才三十岁。”
“什么？我都三十了？”
望着他离去的背影林恩不禁有些无语。
......
有时候在长途跋涉之后再回到曾经的地方，心情也很不一样。
想起自己在这里奋力求学的时候，林恩对那时努力的自己很感激。
帕拉汶德大学几位优秀的老师仍然在这里，高级修辞学的老师阿尔文，还有天文学、算术、医学和工程等课程的老师，林恩和他们一一打过招呼，并给他们一人带了一件精致的皮衣。
老师们感慨又敬畏，不过一年光景，这个好好学生就成为王国内最有权势的一群人中的一位。
林恩没有逗留很久，和几位老师说了半个时辰话后就离开了帕拉汶德大学，因为他还有一个朋友要见。
“好你个林恩，我都坐在这儿一个时辰了。”
“喂，大哥，假话也不能这么说啊，我进来的时候你的屁股才碰到凳子，别以为我没看见。”林恩指了指正在一旁吃饭的骑兵，“你如果在我的手下，要是敢这么说话少说得绕着诺斯堡跑上十圈。”
“不，是二十圈。”利奥一本正经地说：“十圈只是每天标准的数量。”
弗纳尔不禁咽了咽口水，摸了摸自己的腿，二十圈真可怕，对于他来说恐怕一圈没到就累死了。
“我的老舍友，怎么说，还没继承你父亲的葡萄酒酿制厂吗？”
“亏你还记得我！怎么敢这么和我说话！我现在可是伟大的、骄傲的、尊贵的、掌控王国最北边土地的诺斯堡男爵——林恩骑士”弗纳尔猛地一拍桌子，“的同桌。”
这话说完，在座的骑兵们再也忍不住，捧腹大笑，甚至有两位把嘴里的肉都吐了出来。
“那林恩又是谁？”
“是你，嘿嘿。”弗纳尔讪讪地笑着。
林恩不再与他调笑，一本正经道：“酿制厂出问题了？还是你决定发奋图强了？”
说到正经事，弗纳尔的脸一下子就垮了下来。
“酿制厂不再是我们的了，阿尔德里克大人花了四万枚第纳尔把它们一起买走了。”
“什么？你们真的卖了？”
“卖了，而且不止我们的厂子，还有其他人手里的啤酒酿制厂、银器店、橄榄榨油坊等等，统统是他的目标。”
“就没人抗拒一下？”
“没有，一来价钱还算公道，二来那么多的士兵拿着武器站在你的厂子，那种场景...”弗纳尔打了个冷颤，“阿尔德里克大人笑眯眯地站在对面，把转让协议递给我父亲，旁边还有几把森寒的斧枪，我们没法拒绝。”
“那你现在准备怎么办？”林恩笑眯眯地道，他自是知道弗纳尔找他的来意，准备逗一逗他。
“不会吧，我这个人才你居然不主动一点？”
弗纳尔扮苦，“我父亲已经心灰意冷，我只好投奔你了，你不会不要我吧，威猛的林恩骑士，巴旦尼亚的掘墓人。”
“停，谁让你这么说的，我可是巴旦尼亚人的好朋友。”
“我也是你的好朋友，嘿嘿。”
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