“距永王殿下与闫瑞外出已经过去七八天了，可咱们却一直没有收到他们的消息，这可不是什么好的征兆。”
克勒城的城主府内，穆忠君忧心忡忡地说道，“行军探路耗费个把月的时间倒也算是正常，可过去这么久了，他们却迟迟没有派人送回消息，这……”
“这实在是让我感到不安啊！”
他猛地拍了拍桌，面色发紧，死死地盯着一旁的冯锐进。
老爷子冯锐进揉了揉眉，出声安慰道：“你自己也说了，行军探路耗费些时间也是正常的事，咱们再等几日吧，若再过五六日还没有他们的消息，就派兵去寻他们。”
说着，他站起身拍了拍穆忠君的肩膀，轻声说道：“放心吧，永王殿下与闫瑞那小子不会有事的。就算有个万一，责任也不在你，这是他们两个年轻人自己的选择。”
“老侯爷，我穆忠君可不是怕担责的人。”
穆忠君猛地抬起头望向他，眼眶瞬间红了起来，“永王不止是先帝的儿子，他……他还是我的外甥……”
闻言，冯锐进面色一颤，长长地吁了口气，“放心，他俩绝不会有事的，若过了五六日再无他们的消息，就让洛重云那小子亲自领兵去寻人。”
穆忠君久久没有回话，望着屋外明亮的天空，心中的焦虑感更为强烈。
确如他先前所言，自己之所以如此担心永王的安危，并非是怕担责，而是从自己舅舅的身份出发，发自真心的关心永王这位外甥。
……
相较于温度还有些闷热的缅国，宣京的温度则愈发渐冷起来，皇城之中，永宁宫内殿，身着龙袍的楚天耀正端坐在火盆旁，在他对面的则是当今国丈，内阁首辅大臣洛文槺。
二人中间隔有一块方案小桌，上方摆着几盘清新的小菜，君臣二人就这么对立而坐，互为用宴。
在武曜一朝，能与楚天耀这般对立而坐，共同用宴的人用双手都能数得过来，洛文槺便是其中之一。
“重云那小子在征缅前线作战中屡立奇功，洛首辅，你可真是养了个好儿子呐。”
楚天耀并未急着动筷，而是以唠家常的方式率先与洛文槺打开了话匣。
听得皇上如此夸奖自己的幼子，洛文槺心中又怎会不高兴，但脸上还是显出几分矜持之色，拱着手回应道：“若无陛下重用，犬子就算是有十八般本领也只能泯然众人矣。”
面对洛文槺这明显的自谦之语，楚天耀则毫不客气地应下了，“你这话到说对了，朕记得当初你这个做父亲的，对他浸淫兵法之道颇为不屑呢。”
“若不是朕瞧出了他的本领，这颗明珠可就要在你这个父亲手中蒙尘了！”
洛文槺面皮一抽，心里暗自腹诽，“我就客气客气，皇上你还真会顺杆爬……”
尽管心里多有嘀咕，但他是万万不敢将心里话说出来的，嘴上还不得不应承道：“皇上说的是，若非陛下慧眼识人，臣这犬子还真要被我这个父亲给耽误了。”
洛文槺本以为自己的自谦应承之语能换来楚天耀的劝慰，没想到楚天耀却越说越来劲了，“不说重云了，就说重祥吧，若不是因为朕瞧出了他的才能，这颗好苗子也差点被你这个当爹的给毁了。”
满头黑线在洛文槺心中萦绕，心中直犯嘀咕：“敢情你今儿个是特意为数落我这个老头子来的了？话咋越说越没完了呢？你要不是皇上，老头子我高低……”
“咳咳……”咳嗽两声后，洛文槺强笑道：“皇上说得对，重祥那小子能有如今的成就，也都多亏了皇上的重用。”
虽然洛文槺脸上没有显露出过多的情绪，但楚天耀还是敏锐地感知到老家伙的不满，他浅笑一声，眯着眼说道：“便是因为朕重用了你这两个儿子，你这老家伙便想着急流勇退了？”
此言一出，周围的空气都凝固了几分，洛文槺也明白楚天耀在刚才频繁聊起他两个儿子的原因了，今日将他这老头子招来，楚天耀并非是要拿他讨趣，而是有意敲打。
回想起先前镇关侯穆忠武来自己府上说的话，洛文槺忙站起身朝楚天耀恭敬地行了一礼，“老臣……老臣年岁已高，眼花昏聩，早前便一直想着能尽早归隐，然如今老臣发现朝中重务未决，若此时向陛下提出归隐，实在是太不负责了些，若陛下不嫌弃老臣这副残花败柳之躯，老臣自当为君王社稷再尽一份微薄之力。”
人老成精的洛文槺自能听出楚天耀话中的不满，也能从先前穆忠武来自己府上劝说自己留任这事中明确皇帝的意思，自己想辞官归隐的事，想来是让楚天耀这位皇上很是不满了，几日皇上将他召来，一是敲打他，二是要让表态。
皇帝既已经讲话讲开，他洛文槺自然要向皇帝表态。
“朕可不敢用你洛文槺这样的心高气傲之辈！”楚天耀歪嘴冷笑，阴阳怪气道：“你将朕想作什么人了？只是重用你两个儿子而已，便害怕朕有一日对你洛家起疑而行鸟尽弓藏之事，于是便想着将自己从首辅之位上摘下来，当真是可笑至极！”
洛文槺老脸发白，当即便跪倒在楚天耀面前，“臣万不敢有此揣测，陛下对臣，对洛家的洪福隆臣与整个洛家心中只有感念，岂敢生出如此大逆不道之念……”
“有没有卸任避祸的心思，你这家伙心里最是清楚！”
楚天耀端着茶盏喝了口茶，眯着眼望向他，脸色平淡的说道：“你想归隐的事，朕不许，你想整日留在府中不管事，朕也不许！”
“既让你坐了这首辅之位，你就该有个首辅的样子来！莫要将朕看扁了去，朕还做不出飞鸟尽，良弓藏的事来！仔细说来，你洛家与朕还是一家人，心里少些可有可无的担忧算计！”
“你洛文槺身为朕的岳丈，不思为朕好好效力，协管这家国天下，却一门心思逃避权责，真是让朕心寒又失望。”
楚天耀这番话里既有狠色，又不经意间流露温情，尽管洛文槺知道这是帝王专用的心术，但还是被他这番话给触动到了，脸上不由泛起一缕愧色，朝楚天耀叩首道：“陛下一番话让老臣汗颜不已，臣愧对陛下隆恩也……”
“既觉心中有愧，那就好生坐稳你的首辅之位，帮朕好好看管这家国天下！”
“老臣谨遵陛下令，再不敢言请辞之事！”
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