杜氏想通一切，冷静地带人去了柴房，让觅秋按押认罪，承认是她杀的兰香。
觅秋不肯，杜氏命人将她打到半死，最后拿着她的手按押。
而后命人将认罪书送给贺妙心，并询问，如何处理觅秋？
贺妙心看完东西连连冷笑，让小厮传话，觅秋交给杜氏随意处理。
杀人的奴婢，自然不能留。
杜氏干脆利索地命人打死了觅秋，尸身用一卷破席裹着扔到了乱葬岗。
并叮嘱府里人，谁敢对此事乱嚼舌根子，就将谁一起打死发卖。
*
这场人心惶惶的事还没平息，沈家就出了另外一件骇人听闻的事。
傍晚，沈晏之和沈群山乘坐同一辆马车，同时踏着落日余晖进了府。
下了马车，沈群山脸黑如锅底，沈晏之拧眉跟在他身后。
杜氏本想把兰香的事告诉沈群山，见他神色肃穆，不敢上去轻易触霉头。
叔侄二人进了书房，沈群山一掌扇在沈晏之脸上，怒道：“跪下！”
今日沈晏之私自进宫求见皇上，递了一封折子。
建议将所有王侯公爵的封地，从嫡长子继承制，改成部分嫡庶，长子、次子、三子皆可继承。
当他得知这个消息时，差点当场背过去。
此事损失最大的是八大世家。
他们一旦记恨报复，有千百种方法让沈家满门抄斩，诛九族！
“关系到沈家命运之事，你为何不与我这个叔父提前商量？”
沈晏之脊背如松跪下，微微垂着眼睫，一字一句道：
“叔父，沈家承蒙君恩，世袭罔替靖海侯之位，夫子说食君之禄，忠君之事。”
“晏之作为臣子，只想为皇上分忧，自认为所行之事对的起良心和读过的圣贤书。”
“若叔父担心受连累，晏之明日便公然和沈家断绝关系，从此，生死和沈家无半点相干。”
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