从李府出来的时候，叶晨遇到叶端婷。原本就没有交集的两人，在空无一人的街上对上，让叶晨觉得一阵后背发凉。
今夜来的都是朝中握有实权的文臣，与叶家这种突然起来与君楼门徒显然不一样。叶端婷知道今夜没她什么事，但顾及这自己父亲也是十年前状元郎，并未走歪路，或许也会得到提点一二。
然而一晚上下来，根本就没人提到她。好不容易表演才艺的时候上场了，然而一众人被叶晨的草包惊住了，甚至忘了白无然这个第一到底是表演什么了。
好端端的赏月宴，成了糟心夜。
叶端婷望着叶晨，眼中神色又冷了。
“你知道今天是老夫人要相看孙媳妇的。”叶端婷道。
叶晨点头，“你是觉得我搅局了？”
叶端婷冷冷道：“不就是想要争个名声吗，能不能活到参加第三次与君楼的考试还是另外一码事。”
叶晨道：“我确实很艰难，我没有爹娘疼，定亲的也是一家米店少年郎，唯一能拿的出手的就是这一肚子墨水。我不靠这个，难道你要让我凭借美貌？”
叶端婷道：“你真是越来越不要脸了。”
叶晨笑道：“我争我抢，你们说我不要脸；我忍让，你们说我没骨气。叶端婷，高高在上也要个度吧。”
叶端婷看着叶晨，面色愈发寒冷，道：“今夜你的赋送上去，是得了赞赏。可是呢？老夫人看都不看你一眼。白无然为了应和你，也送了一篇过去，老夫人怎么说，大家风范，傲骨铮铮。第一又怎么样？出生决定了，你怎么都上不去。今夜之后，李家会跟白家结亲。”
叶晨又笑了笑，说：“那不是很好吗？叶端婷，你到底是来干嘛的？要是羞辱我，我劝你还是算了。要是还是以前那样买凶杀人，现在就动手吧。”
叶端婷瞪着叶晨，许久后道：“你等着。”说完，走了。
叶晨没有回家，直接去了学宫的宿舍里住下。因为她知道，现在回去，家里不知道会有什么等着她。学宫找了一圈，没见到山大王，知道这一分别不知道下次他回来又是什么时候。
很多人就是这样，悄无声息的来，悄无声息的走。
叶端婷说的也不错，什么都没有依靠的人，死了就死了。此前没有人动手，是因为没人注意到她，交白卷的废物而已。但是今夜以后不一样了。
叶晨有时候想，名声于人，就是双刃剑，太有才的人，确实惊艳，也会早夭。
叶晨想着，迷迷糊糊就睡着了。梦里，她没有成为侯门贵女，却成了让人闻风丧胆的刺客。
次日一早醒来的时候，学宫守门人过来说有人找。叶晨出去才看到是叶思远。叶思远一早就听说叶晨在李相府上大放异彩，老爷子甚至让人送来了银子。
叶思远激动的拉着叶晨说：“晨儿，来年再考一次，你肯定能考上与君楼！”
叶晨惊讶于自己祖父的态度，但也明白，至少在叶家，现在不会有人明着欺压她。
叶晨道：“女儿就担心祖父会生气，会给叶家丢人。爹爹，昨天，女儿赢了所有人，不会气到李相吧？”
叶思远笑道：“那么大个官，会下场欺负你一个小姑娘？不会的。姑娘们在一起玩闹，有什么碍事的。”
叶晨知道自己的这个爹，想事情向来单纯，但也对，如果刚在李相府上赢了头筹，马上就出意外，李相也解释不清。
“接下来就安心学习。一切有爹爹。”叶思远道。
叶晨重重点头。这之后，叶晨很快消失在众人视线里。读书累的时候，叶晨就背着书卷跑出城外，去破庙里背书。
背着累了，就听着四处发呆。心里总是失落，不知道怎么去面对再一次希望破灭。
“他会来吗？”
秋末的时候，陆肆月寻到破庙，把承诺的一千两给了叶晨。叶晨没有经商的头脑，也不知道拿这笔钱干嘛，陆肆月便让叶晨在山里村庄附近买了几块地和一个院子。
拿着地契的时候，叶晨突然有种不真实的感觉，似乎是在空中飞了很久，久违的踩在地上的踏实感。
“赏月宴你表现很好。天衣无缝。”陆肆月如是说。
叶晨根本看不懂陆肆月，也不知道怎么回应他，只能笑了笑。秋风吹着远处的杨树林，树叶纷纷落下，林子边上的溪水清冽的流淌着。
叶晨笑了一下，这一笑带着说不出的凄美。
冬天很快到了，叶晨告假，准备住到山里的房子里。她想着夜里躺下的时候，山风呼啸，带着野兽的吼叫，却能让人安然入睡。
听说叶晨有了自己的小屋子，白无然也过来了，每次来都带着大箱书卷。很快这小小的栖身地，成了叶晨和白无然躲避世间尘嚣的隐居地。
白无然甚至安排人重新修葺一番。窗明几净，屋内火炉里烧着柴火，屋外大雪封山，哪儿也去不了。
叶晨和白无然就是在这里，一起收集乡间故事，整理编订了她们的第一本话本子。
岁末的时候，她们的话本子在青州城大卖。一时，夜归人之名闻名天下。
墙角的腊梅开了，叶晨独自盯着看，白无然已经回去了。这三个月的整理工作可谓是耗人心神，好在也确实收获不少，此前行文思路上狭隘之处，都有了新拓。
“也该回家过年了。”叶晨捂着手里的杯子，紧了紧身上的披风。
是夜，叶晨独自一人围着被子，坐在火炉边看书。雪停了几天了，但是偶尔还有风，吹着挂在屋檐下的冰柱子，偶尔断一根。
“哗啦”一声，脆的人心里一惊。
困意上来，叶晨打着哈欠，站起来准备去睡。这时挂在门口的铃铛突然响了，叶晨这才回过神，白无然回去了，这里的守卫便都跟着回去了。
她一个人在荒郊野岭！
“咯吱咯吱”，来人踩着雪，一步步走来。
叶晨脸色雪白，向后退了一下。效仿古人闲云野鹤，却没意识到，其实自己不过是一个手无缚鸡之力的女子。
来人踩着雪，每走一步传来的踏雪声，就让叶晨心里一跳。
这时门被推了一下，叶晨捂着嘴发出一声惊叫。门外的人笑了一下。
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